话说，袁绍本来想砍刘备，刘备却镇定自若，对袁绍说：“老大，你不能只听一面之词，就忘了我们以前的感情啊。我徐州失散后，我二弟关羽是死是活都不知道呢。世界上长得像的人多了去了，难道红脸长胡子的就一定是关羽吗？老大你可得好好想想啊。”

袁绍这人没主见，听了刘备的话，就责怪沮授：“都是你让我听错话，差点儿杀了好人。”

然后，他又请刘备上座，商量怎么报仇。

这时，一个身材高大，脸像獬豸（一种传说中的神兽）的河北名将文丑跳出来，说：“颜良跟我亲如兄弟，被曹操那小子杀了，我怎么能不报仇呢？”

刘备一看，原来是文丑。

袁绍高兴坏了，说：“除了你，没人能报这个仇。我给你十万大军，过黄河追杀曹操！”

沮授却说：“不行啊，我们应该先在延津驻扎，分兵官渡，这才是上策。如果轻率过河，万一有变，大家都回不来了。”

袁绍生气了：“都是你们这些人拖拖拉拉，耽误大事！难道你们不知道兵贵神速吗？”

沮授无奈，只好退出，心里感叹：“老大志向远大，手下却只想着功名；这黄河，我还能过得去吗？”

于是，他就装病，不再参与议事。

刘备又说：“我受了你这么多恩惠，却没什么回报。我想和文将军一起去，一方面是报答你的恩情，另一方面也是想确认我二弟的消息。”

袁绍高兴了，让文丑和刘备一起领兵。

文丑说：“刘备这家伙老是打败仗，对我们军队不利。既然老大要他去，我就给他三万人，让他跟在后面。”

于是，文丑带七万人先行，让刘备带三万人跟在后面。

曹操那边，听说关羽斩了颜良，对他更加敬佩，还向朝廷上表，封关羽为汉寿亭侯，还铸了印送给关羽。

突然，有人报告说袁绍派文丑过黄河，占领了延津。曹操先让人把居民转移到西河，然后自己带兵迎战。他下令把后军变前军，粮草先行，军队在后。

吕虔不明白，问：“粮草在前，军队在后，这是啥意思？”

曹操说：“粮草在后容易被抢，所以放前面。”

吕虔又问：“如果敌人来抢怎么办？”

曹操说：“等敌人来了再说。”

吕虔心里还疑惑，但没再问。

曹操让粮草辎重沿河到延津。他在后军，听到前军喊声，赶紧派人去看，报告说文丑带兵来了，自己的军队都扔下粮草跑了。后军又远，怎么办？

曹操指着一个土坡说：“那里可以暂时避一避。”大家急忙跑到土坡上。

曹操让士兵们脱下盔甲休息，把马都放了。文丑的军队来了，大家说要赶紧收马，退回白马。

荀攸却说：“这正是诱敌的好机会，为什么要退？”

曹操笑着看了荀攸一眼，荀攸明白了，不再说话。

文丑的军队抢了粮草和马，队伍乱了。曹操下令一起攻击，文丑的军队大乱。曹军包围过来，文丑一个人战斗，士兵们互相踩踏。文丑控制不住局面，只能逃跑。

曹操在土坡上问：“文丑是河北名将，谁能抓住他？”

张辽和徐晃骑马冲出来，大叫：“文丑别跑！”

文丑回头射箭，射中了张辽的头盔，张辽躲过一劫。文丑又射中了张辽的马，张辽摔下马来。文丑回来要杀张辽，徐晃用斧头挡住了。但文丑的援军到了，徐晃觉得打不过，也跑了。文丑沿河追去。