孙权自从哥哥孙策去世后，就接管了江东，继承了父兄的基业，广招贤才，还在吴会开了个宾馆，让顾雍、张纮去接待四方的宾客。

这些年来，人才辈出，像会稽的阚泽、彭城的严畯、沛县的薛综等等，都是人才。孙权对他们都很尊重。

还有几位良将，比如汝南的吕蒙、吴郡的陆逊、琅琊的徐盛等等，都是文武双全，共同辅佐孙权，使得江东人才济济。

建安七年，曹操打败了袁绍，派使者去江东，命令孙权派儿子去朝廷随驾。孙权犹豫不决。吴太夫人让周瑜、张昭等人来商议。

张昭说：“曹操让我们派儿子去朝廷，这是想牵制我们。但如果我们不派，恐怕他会派兵来江东，那就危险了。”

周瑜说：“将军你继承了父兄的遗业，手里有六郡的兵力，兵强马壮，将士们也都忠心耿耿，何必要送人质给曹操呢？一旦送了人质，就得和曹操连和，他一召唤，我们就得去，这样就会被他控制了。不如不送，慢慢观察形势，再想其他办法应对。”

吴太夫人说：“周瑜说得对。”

孙权听从了他的建议，谢绝了使者，没有派儿子去。

建安八年十一月，孙权带兵去打黄祖，在大江上作战。黄祖的军队败了。孙权的部将凌操，驾着小船冲在最前面，冲进夏口，却被黄祖的部将甘宁一箭射死了。凌操的儿子凌统，当时才十五岁，勇敢地去夺回父亲的尸体。孙权看到风向不利，就收兵回东吴了。

孙权的弟弟孙翊是丹阳太守，他性格刚烈，喜欢喝酒，喝醉了就鞭打士兵。

丹阳的督将妫览和郡丞戴员，一直想要杀孙翊；他们和孙翊的随从边洪勾结起来，一起密谋杀害孙翊。当时所有的将领和县令都聚集在丹阳，孙翊设宴招待他们。

孙翊的妻子徐氏既美丽又聪明，非常擅长卜卦，那天她卜了一卦，发现非常不吉利，劝孙翊不要出去见客。孙翊不听，还是和大家聚会了。

到了晚上，宴会结束，边洪带着刀跟在孙翊后面，一刀就把孙翊砍死了。妫览和戴员就把罪名推给边洪，把他在市集上斩了。他们两个趁机抢走了孙翊的家产和侍妾。

妫览看到徐氏很漂亮，就对她说：“我为你丈夫报了仇，你应该跟我；不跟我，就死。”

徐氏说：“丈夫刚死不久，我不忍心就这么跟你；可以等到月底，我设祭除服，然后成亲也不迟。”妫览同意了。

徐氏就秘密地叫来孙翊的老部将孙高和傅婴，哭着告诉他们：“先夫在世时，常说你们两位忠诚正直。现在妫、戴两个贼人杀了我丈夫，只把罪名推给边洪，把我家的财产和童婢都分了。妫览还想强行占有我，我已经假装答应了，为了安抚他。两位将军可以派人连夜报告给吴侯，同时设下密计，对付这两个贼人，为这个仇恨雪耻，生死我都会感激你们！”说完又拜了两拜。

孙高和傅婴都哭了，说：“我们平时受到府君的恩惠，今天没有立即为他的死而死，正是因为我们想为他报仇。夫人的命令，我们怎么敢不尽力！”

于是秘密派人去报告孙权。