曹操让医士治疗伤口，一面亲自带兵来和蜀兵决战。
玄德带领军队出来迎战。
两军对阵，玄德让刘封出马。
曹操骂说：“卖鞋的小子，总是让养子抵挡！我要是叫黄须儿来，你的养子就成肉泥了！”
刘封大怒，挺枪骑马，直接冲向曹操。
曹操命令徐晃迎战，刘封假装失败逃走。
曹操带兵追赶。
蜀兵营中，四下炮响，鼓角齐鸣。
曹操担心有伏兵，急忙叫退兵。
曹兵自相践踏，死的非常多，跑回阳平关，才刚刚歇下。
蜀兵赶到城下：东门放火，西门呐喊；南门放火，北门擂鼓。
曹操非常害怕，放弃关逃走。
蜀兵从后面追击。
曹操正跑的时候，前面张飞带领一队兵马截断，赵云带领一队兵马从背后杀来，黄忠又带领兵马从褒州杀来。
曹操大败。
众将保护曹操，夺路逃走。
刚逃到斜谷界口，前面尘土飞起，一队兵马到了。
曹操说：“这队兵马要是伏兵，我就完了！”
等到兵马靠近，原来是曹操的次子曹彰。
曹彰字子文，从小擅长骑马射箭；力气过人，能徒手和猛兽搏斗。
曹操曾经告诫他说：“你不读书却喜欢骑马射箭，这是匹夫的勇敢，有什么可贵的？”
曹彰说：“大丈夫应当学卫青、霍去病，在沙漠立功，率领几十万大军，纵横天下；怎么能做博士呢？”
曹操曾经问各个儿子的志向。
曹彰说：“喜欢做将领。”
曹操问：“做将领怎么样？”
曹彰说：“身披坚固的铠甲，手拿锐利的兵器，遇到危难不退缩，身先士卒；奖赏一定实行，惩罚一定守信。”
曹操大笑。
建安二十三年，代郡乌桓造反，曹操命令曹彰带领五万兵马讨伐；临行告诫他说：“在家里是父子，接受任务就是君臣。法律不徇私情，你应该深深记住。”
曹彰到了代北，身先士卒，一直杀到桑干，北方都平定了；因为听说曹操在阳平战败，所以来助战。
曹操看到曹彰到了，大喜说：“我的黄须儿来了，打败刘备没问题了！”
于是带兵又回去，在斜谷界口扎营。
有人报告玄德，说曹彰到了。
玄德问：“谁敢去战曹彰？”
刘封说：“我愿意去。”
孟达又说要去。
玄德说：“你们两个一起去，看谁成功。”
各自带领五千兵马去迎战：“刘封孟达在后，曹彰出马和刘封交战，只三个回合，刘封大败而回。
孟达带兵前进，刚要交战，只见曹兵大乱。
原来是马超、吴兰两队兵马杀来，曹兵惊动。
孟达带兵夹攻。
马超的士兵，养精蓄锐很久了，到这里耀武扬威，势不可挡。
曹兵逃跑。
曹彰正好遇到吴兰，两人交锋，没几个回合，曹彰一戟刺吴兰于马下。
三军混战。
曹操收兵在斜谷界口扎住。
曹操屯兵很久，想要进军，又被马超阻挡；想要收兵回去，又怕被蜀兵嘲笑，心里犹豫不决。
恰好厨师送鸡汤来。
曹操看到碗里有鸡肋，因而心里有感。
正在沉思的时候，夏侯惇进帐，请示夜间的口号。
曹操随口说：“鸡肋！鸡肋！”
夏侯惇传令给众官，都称“鸡肋”。
行军主簿杨主簿看到传“鸡肋”二字，就叫随行的军士，各自收拾行装，准备回去。
有人报告给夏侯惇。
夏侯惇大惊，于是请杨修到帐中问：“您为什么收拾行装？”
杨修说：“根据今晚的号令，就知道魏王不久就要退兵回去了：鸡肋，吃起来没肉，扔掉又可惜。现在进攻不能胜利，后退怕被人笑，在这里没好处，不如早点回去：明天魏王一定班师了。所以先收拾行装，免得临走慌乱。”
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夏侯惇说：“您真知道魏王的心思啊！”
于是也收拾行装。
于是寨中的众将，没有不准备回去的计划的。
当夜曹操心里乱，不能安稳睡觉，就手提钢斧，绕着寨子私自巡查。
只见夏侯惇寨内的军士，都在准备行装。
曹操大惊，急忙回帐召夏侯惇问原因。
夏侯惇说：“主簿杨德祖先知道大王想要回去的意思。”
曹操叫杨修来问，杨修用鸡肋的意思回答。
曹操大怒说：“你怎么敢造谣乱我军心！”
喝令刀斧手把他推出去斩首，把首级在辕门外示众。
原来杨修为人依仗才能放纵不羁，多次触犯曹操的忌讳：曹操曾经建造一座花园；建成后，曹操去看，不评价好坏，只在门上写一个“活”字就走了。
人们都不明白意思。
杨修说：“门里加个活字，是阔字。丞相嫌园门太宽了。”
于是重新筑墙围，改造好了，又请曹操来看。
曹操大喜，问：“谁知道我的意思？”
左右说：“杨修。”
曹操虽然称赞，心里却很忌讳他。
又有一天，塞北送来一盒酥。
曹操自己在盒上写“一合酥”三个字，放在案头。
杨修进来看到，竟然拿勺子和众人分吃了。
曹操问原因，杨修回答说：“盒上明明写着一人一口酥，怎么敢违抗丞相的命令呢？”
曹操虽然笑着，心里却厌恶他。
曹操担心有人暗中谋害自己，经常吩咐左右：“我在梦中好杀人；凡是我睡着的时候，你们千万不要靠近。”
一天，白天在帐中睡觉，被子掉在地上，一个近侍急忙去盖。
曹操跳起拔剑杀了他，又上床睡觉；过了半晌起来，假装吃惊问：“谁杀了我的近侍？”
众人把实情告诉他。
曹操痛哭，命令厚葬。
人们都以为曹操果然在梦中杀人；只有杨修知道他的意思，临葬的时候指着叹气说：“丞相不是在梦中，您才是在梦中啊！”
曹操听说后更加厌恶他。
曹操的第三个儿子曹植，