“这个是位于东城的两进院子，原是举人府邸，作价三百两，租金半年四十两；这个是东城较偏位置的院子，作价二百两，租金半年三十两；还有这个，作价一百八十两，租金半年二十四两；还有这些，都是西城的，这个三进院子，作价二百两，租金半年三十六两；还有这个两进院子，作价一百八十两，租金半年三十两，还有这些…敢问公子是买还是租啊？”
“买，就这套西城的三进院子！”
“好嘞！公子还需两位仆妇，是看家做饭还是…，要年轻的还是上年纪的？阿拉也好推荐，阿拉这里的人，公子尽管放心！”
“自然是看家做饭，负责饮食起居。年纪吗？还是年长些好！”少年罗子义、捕快夏良不解的瞧着子言，而安子言此时心里却想着，一群血气方刚的青年住在一起，若来两个年轻女子，岂不乱套了。
“这个，阿拉给侬想想，”片刻功夫，面有难色道：“公子，恰巧有两人，只是…”
“唉！那我就只说了吧，这俩人是一对夫妻！而且还带着一个小女孩儿，原本就是那家的仆人，只是贼寇作乱，主人家卖了田产、家宅，跑至川蜀投亲去了，这对夫妇无处可去，又不愿分开，因此一支这样悬空着，公子您看如何？”
“嗯，夫妻呀！夫妻好，那就这样定了！”
“公子高义！那这夫妇的费用阿拉减半收取，这是房子及仆妇的契书，一式两份，请公子画押！”
子言一一接过，签好后，一份递还胡管事，并给付胡管事银两，这些银两是自言出发前，大都督姬世明、校尉秦无炎分别塞进其手里的，加上领取的公费，算起来有一千五百两，当然大都是银票。而后在胡管事带领下，一行三人来到城西这座三进宅院。宅院的牌匾还未去掉，银色的谢府依旧鲜明，待胡管事打开房门，三人一同进入，发现宅院内依旧干净整洁，花草亦似有人经常修剪过，三人在胡管事带领下自前院一路参观至后院，无论是房屋布局及其造型，令人无不满意，而且出了后院后门，便是一条小小弄堂，貌似颇深。待众人回返时，貌似听到前院人声，突然一个垂髫小姑娘露出半张脸警惕的盯着众人，而后迅速跑离。
“刘大海、刘嫂可在否？阿拉胡成，侬出来下，此是新来的主顾，介绍侬都认识下！”闻言，右边深处房间里即刻走出一对夫妇，男人抱着刚才的小女孩，来到众人身前，胡成继续道：“公子，这就是那对夫妇，干活、做饭却对没问题的，尤其刘嫂子，一手好厨艺，定让您刮目相看！”，转头又对夫妇二人说道：“你们夫妇可是遇到好人了，这位安公子答应你们在一起，还不快快谢过！”
二人听此言，即刻跪地磕头感谢，小女孩似被父母感染，亦跪下磕起头来，子言赶紧喊道：“使不得、使不得，二位快快请起，别吓坏孩子！”子言亲身上前，抱起小姑娘，继续说道：“今后这里就是我们共同的家，大家在一起，就都是家人，无需这些俗礼！你们有事暂且去忙吧！稍后有事我会让人去寻你。”而后安子言与胡管事道别，带着二人回到客栈。
翌日清晨，众人用过早饭，子言吩咐罗子义叫来乔装的捕快夏良，而后带着两人一同来到附近瓦市，寻家牙行，跨门而入。牙行即是古代市场中为买卖双方介绍交易、评定商品质量及价格的中间行商，亦称牙人，相当于今天的房屋中介、劳务公司等。三人入内，立即有牙人上前招呼。
“贵客光临，有失远迎，三位快快里面请，来人看茶！鄙人胡成，添为牙行管事，不知能为公子做点什么？”管事胡成引三人来到茶间，邀三人上座后，一副楹联映入眼前，道是：客来能解相如渴，火候闲评坡老诗。
“呵呵，胡管事颇有情趣呀！”
“不敢当，不敢挡，附庸风雅罢了！比不得公子，才高八斗，品质高洁，三位请喝茶！”说话间，三杯热茶已放置三人面前，茶汤色鲜明，红亮透明，给人温暖而宁静。
子言端起杯来一饮而尽，赞道：“果然好茶！茶香馥郁醇厚，滋味醇和爽口，饮后齿颊留香，回味无穷！胡管事好雅致！”
“公子谬赞！胡某哪里敢当啊！”胡管事哈哈道，
“俗话说：万丈红尘三杯酒，千秋大业一盏茶。胡管事在此倒是屈才呀，听说海商富裕，获利百倍，胡管事要不改行算了？”
“公子哪里话，可千万莫要再说！胡某就一介小小牙人，全凭着生意混口饭吃，而今年过不惑，早已认命。曾入深山，在庙里算过一卦，卦说啊：勤耕力作莫蹉跎，衣食随时安分过；纵使经商收倍利，不如逐岁廪禾多。某老母亲也曾对我们讲，挣再多钱也不过是柴米油盐，生不带来死不带去，只要一家人够吃够用，平平安安过即可。更何况近年来海上始终不太平，外东桑人为祸四方，内有群盗肆虐，不法商人猖獗走私，老百姓正常行商哪有如此高的获利啊！而今朝廷又下令禁海，哪有那么容易啊！”
“听公子口音，可是来自长安？”
“哦！何以见得？”
“某年少之时曾与父亲来此行商，待过一段时间，犹记得那时经常偷跑去西市，看那胡人酒肆靺鞨姑娘跳舞，有诗曰：胡旋女，胡旋女。心应弦，手应鼓。弦鼓一声双袖举，回雪飘飖转蓬舞。左旋右转不知疲，千匝万周无已时。为此偷拿老爹银子，挨了好几顿打！至今思之，早已物是人非，却依旧让人热血沸腾、心驰神往，只是后来父亲逝世，家道中落，某不得已以此谋生，再也未曾去过。唉！来来来，喝茶、喝茶！不知几位来到明州，所为何事，阿拉这牙行能帮几位做些什么？”
“胡管事客气了！来此宝地，固然是有生意要做！不过初来贵地，不甚熟悉，故而需要租套房子，最好是二进院落，另需仆妇二人。”
“哦！那公子可是来对地方了，阿拉这里哈，这些统统都有，而且品质保证，质量绝对上乘，侬定然满意！阿拉去去就来。”一开口判若两人，而后起身出去，不多久持一木匣来此，入座后，打开木匣一一为三人介绍起来。
“这个是位于东城的两进院子，原是举人府邸，作价三百两，租金半年四十两；这个是东城较偏位置的院子，作价二百两，租金半年三十两；还有这个，作价一百八十两，租金半年二十四两；还有这些，都是西城的，这个三进院子，作价二百两，租金半年三十六两；还有这个两进院子，作价一百八十两，租金半年三十两，还有这些…敢问公子是买还是租啊？”
“买，就这套西城的三进院子！”
“好嘞！公子还需两位仆妇，是看家做饭还是…，要年轻的还是上年纪的？阿拉也好推荐，阿拉这里的人，公子尽管放心！”
“自然是看家做饭，负责饮食起居。年纪吗？还是年长些好！”少年罗子义、捕快夏良不解的瞧着子言，而安子言此时心里却想着，一群血气方刚的青年住在一起，若来两个年轻女子，岂不乱套了。
“这个，阿拉给侬想想，”片刻功夫，面有难色道：“公子，恰巧有两人，只是…”
“唉！那我就只说了吧，这俩人是一对夫妻！而且还带着一个小女孩儿，原本就是那家的仆人，只是贼寇作乱，主人家卖了田产、家宅，跑至川蜀投亲去了，这对夫妇无处可去，又不愿分开，因此一支这样悬空着，公子您看如何？”
“嗯，夫妻呀！夫妻好，那就这样定了！”
“公子高义！那这夫妇的费用阿拉减半收取，这是房子及仆妇的契书，一式两份，请公子画押！”
子言一一接过，签好后，一份递还胡管事，并给付胡管事银两，这些银两是自言出发前，大都督姬世明、校尉秦无炎分别塞进其手里的，加上领取的公费，算起来有一千五百两，当然大都是银票。而后在胡管事带领下，一行三人来到城西这座三进宅院。宅院的牌匾还未去掉，银色的谢府依旧鲜明，待胡管事打开房门，三人一同进入，发现宅院内依旧干净整洁，花草亦似有人经常修剪过，三人在胡管事带领下自前院一路参观至后院，无论是房屋布局及其造型，令人无不满意，而且出了后院后门，便是一条小小弄堂，貌似颇深。待众人回返时，貌似听到前院人声，突然一个垂髫小姑娘露出半张脸警惕的盯着众人，而后迅速跑离。
“刘大海、刘嫂可在否？阿拉胡成，侬出来下，此是新来的主顾，介绍侬都认识下！”闻言，右边深处房间里即刻走出一对夫妇，男人抱着刚才的小女孩，来到众人身前，胡成继续道：“公子，这就是那对夫妇，干活、做饭却对没问题的，尤其刘嫂子，一手好厨艺，定让您刮目相看！”，转头又对夫妇二人说道：“你们夫妇可是遇到好人了，这位安公子答应你们在一起，还不快快谢过！”
二人听此言，即刻跪地磕头感谢，小女孩似被父母感染，亦跪下磕起头来，子言赶紧喊道：“使不得、使不得，二位快快请起，别吓坏孩子！”子言亲身上前，抱起小姑娘，继续说道：“今后这里就是我们共同的家，大家在一起，就都是家人，无需这些俗礼！你们有事暂且去忙吧！稍后有事我会让人去寻你。”而后安子言与胡管事道别，带着二人回到客栈。