与名为伊玛尔的矮人谈妥报酬后，史丹佛才稍稍放下心来。毕竟一个陌生人突然无缘无故地要来帮助你，还承担着一定的风险，怎么都会让人觉得不怀好意。但是如果他是有一定的利益诉求，反倒是让人觉得安心。

史丹佛返回营地，宣布了找到向导的好消息，引起队员们一阵欢呼。见到这种状况, 史丹佛立刻警告他们千万不要走漏消息。

然后，他下令检查装备，打磨刀剑和枪膛，晾晒火药，检查手雷的引线, 准备引火物，力求做到万无一失。

必要的警惕心还是需要具备的。

在这期间，尤金所率领的兽人商队离开了。史丹佛送别了已经算得上朋友的芬恩, 并且送给他一个瓷碗，年轻的兽人欢天喜地，极力邀请史丹佛如果有机会去草原找他做客。

终于，在过了五天后，探险队的成员们在激动与紧张中等到了矮人伊玛尔的消息——次日上午出发。

来到约定的时刻，史丹佛率领三十名队员，牵着他们的十头驯鹿，满载着在血牛部落中交换到的补给踏上了往南去的道路。

说是道路，其实就是一个树木密度较少的狭长林带，他们踏着积雪和厚厚的灰色枯草，艰难地在树木间前行。

“注意提高警惕！这里随时都可能有猛兽窜出来，如果谁变成一堆臭烘烘的粪便，我可不想再去找他。”

史丹佛害怕这几天在血牛部落中的修整让队员们变得慵懒，因此隔段时间就提醒他们一次。

随着队伍的前进，树林也开始变得越来越茂密。史丹佛端着指南针时不时地看一眼，确保自己是正直地往南方走。

三颗一高两矮的松树出现在了他们的眼前, 中间那颗松树长得很繁茂, 密密麻麻的松针形成了数个彼此独立的伞盖状树冠，而左右两边的松树在中间这棵高大松树的映衬下显得十分低矮。三棵松树的周围空出了一块不小的平地，在这片树木密度很大的区域十分显眼。

“我们到了，先在这里休息会儿吧。”

不用身为队长的他交代，这支已经在陆地上经历了很长一段时间冒险的队伍没人乱跑，有去解手的也是三四个人结伴而去。

史丹佛绕着松树转了一圈观察四周，没有发现什么异常。

众人等了一个多小时，还没有等到向导的到来。

副队长马修找到史丹佛：“那个矮人不会是在骗我们吧？”

史丹佛还未回答，就听见西边的那片树丛中传来响动。

那个方向的植被十分茂密，即使是在如此寒冷的冬春相交的时候。大量灌木所伸出的细长灰色枝条交织在一起，让人看不清远处的情况。

“注意警戒！”马修喊了一声。

十把弩齐齐地对准那个方向，其他人也各自握好武器。

一会儿的功夫，茂密的灌木枝条被一双从中伸出来的有着粗短指头的手分开，然后一个圆滚滚的脑袋探了出来。

“是我！是我！我是你们的向导伊玛尔。”

矮人伊玛尔扯着嗓子喊道，“真见鬼！谁能发发善心过来拉我一把。”

“是我们的向导来了！”史丹佛对众人做了个解除警戒的手势。

他跑上前去，握住对方的手腕，使劲把卡在灌木丛中的伊玛尔拽了出来。

矮人揉捏着发疼的臂膀，“哦，我的胳膊！都快脱臼了。为了避人耳目，我可是遭了不少罪，你得加钱。”