他们交谈着，来到了溪水边，灌丛树木已经开始泛黄，水面浮着一层枯枝败叶。

沈连绮用木桶荡出清澈水面，拿过大哥手里的木桶，一起扔进小水潭里，她大大咧咧地蹲着水边，一边往外拉木桶，一边语气轻松的说，“大哥你就别操心了，不会有事的。”

只要再有小半年，周家就拿他们没有办法了。

现在的话，哄着周惟荣就是了，她对他笑一下，他就能找不着北，半年岂不是手到擒来。

沈连成看着妹妹毫不担心的轻松模样，心里叹了口气。

“我怎么可能不担心。”

他弯腰握住木桶，微微用力，从水中提了起来，又将妹妹的木桶，也一同挑在自己的木担上。

沈连绮拿着空桶来，又空着两手回，顺便揪了几朵野花，插在家里的栅栏上。

傍晚，小弟从武馆回来，从兜里掏出一个小小的油纸包，递到二姐和四妹面前，笑得露出两排大白牙，“今天马师傅姑娘出嫁，给我们发了麦芽糖。”

三弟沈连虎今年十三岁，长得黝黑壮实，浑身使不完的牛劲，又不爱读书念字，沈连成便托了关系，让他去长鹿县的武馆里打杂和学武，每天中午还能管一顿饱饭，比成天到处混要强。

“麦芽糖？”小妹瞅了眼，摆手道：“不吃不吃，今天周公子送了桂花糕来，一会儿咱一起吃。”

小弟粗黑的眉头一拧，“你怎么还吃他的东西！不是说了不准吃吗！你要把咱姐卖给他吗！”

“谁卖给他啦！！”小妹被他一吼，也生气了，大声道：“姐都给他摸手了！吃他两块糕点怎么了！”

“什么！他摸姐手了！！”小弟大嗓门的重复着，说着就要去墙角拿木棍，“那个登徒子！我要去宰了他！”

沈连绮一个头两个大，不是说了不能告诉他们的吗！

她连忙站起来去拉小弟，但小弟还没拉住，大哥半边身体从厨房探了出来，他绑着襻膊，露出清瘦冷白的小臂，那只平日里握笔的手正拿着锅铲，看着院子里的闹剧问，“什么摸手？”

随后看到满脸慌乱心虚的沈连绮，眉头狠狠蹙了起来。

“周惟荣摸你手了？”

沈家缺了一条腿的破桌边，沈家四兄妹团团围坐，桌上摆着两盘冒着热气的水炒秋葵和水炒杂野菜，每人面前摆了碗掺着糠的粟米饭，粟米饭旁边还放着油纸包裹的整整齐齐糕点。

“两月后，你们跟我一起进京，接下来这两月，除了必要的粟米购买，尽量少花钱，所有钱都留着进京路上花。”沈连成身为大哥，做下了沈家兄妹四人的去向决定。

“真的就只是给他拉了下手……”沈连绮像是做贼一样，说得十分小声。

进城赶考开销大，他们家这空荡荡的钱袋，就算有州府补贴，支撑一个沈连成进京都难，更别说兄妹四人一起上路了。

沈连绮依稀记得，她被宫里接回去时，春闱已经结束，所以沈连成是一定要先进京的，到时候宫里来接她，她再带着弟弟妹妹进京跟他团聚，岂不皆大欢喜。

“什么叫只拉了下手！你知道什么叫做男女授受不亲吗！女儿家的清白名声，还有什么比这个更重要，你以后还要怎么嫁人！”沈连成的眉头皱得快要夹死一只苍蝇，对妹妹的行为极不认可。