他们一路挤到城门口。

兵见赤着上身，一脸凶恶的小子靠来，以为是流民要闹事，立刻便举起长枪，劈了出去，“干什么的！当军爷耍的是花枪吗！”

沈连成连忙从后钻出来，将小虎挡了回去，“误会，都是误会。”

“军爷，我乃进京赶考的举子，这是我弟弟，看我挤不过来，才一时冲动了些。”

“举子啊——”士兵声音长长拖开，上下打量几眼沈连成，然后才让出了道，语气冷淡，“去门房那边核实。”

末了，又冷声道：“不过，本军爷可要提醒你一句，若敢作假，城里难民是塞不下了，但地牢，可还空得很！”

“自然，自然。”沈连成拱手，没有多言，拉着弟妹就要往门房去。

但长枪又一次拦了下来，士兵冷笑，“你是举子，他们也是举子？”

沈连成正要开口，一道洪亮的声音忽然穿破雨幕，“巡南赈灾大臣，安南王世子殿下到——”

士兵长枪一抖，差点没松手掉下，连忙立正，哗啦一片，城门口的难民跪倒一片。

“恭迎巡南赈灾、安南王世子殿下——”

沈家兄妹也连忙随着人群，在泥地里匍匐跪下。

马蹄声啼嗒，一匹匹高大的战马破开雨幕，慢慢出现在了众人的视线中，战马上的人披着蓑衣，犹如天神降临。

安南王世子……

沈连绮看着泥地，口中无声嚼着这几个字。

她没有想到，这么快就能和远在皇宫的继承人碰上，还是安南王世子，此人可是四个继承人中，城府最深、心思和手段都最多的继承人。

同时也是皇帝最看重的继承人，若非最后假公主一胞四胎，这天下，应该就是此人的囊中之物了。

马蹄溅开泥水，从沈连绮面前踏过。

她正想着，黑色的马蹄忽然在她面前停了下来。

沈连绮心跳一停，不妙的预感瞬间浮上心头。

落在泥水中的手掌，也被大哥紧紧地扣住，昭示着他的紧张。

与此同时，冷漠无情的声音忽然在空气中响起。

“抬起头来。”

莫名地，沈连绮知道，这话是对她说的。

她一点点抬起头，雨水从天而降，没了帽兜的遮挡，滴答落在她的眉眼间，令她长睫在水珠中快速颤抖。

视线被雨幕模糊，昏暗阴沉的天空下，坐在高头大马的男人头戴蓑笠，披着蓑衣，雨水顺着帽沿滚落，近得滴在了沈连绮的面罩上。

明暗交替间，沈连绮隐约能够看到，隐藏在蓑笠下，男人的脸庞轮廓锋利，唇薄如刀削。

那冷漠的唇瓣轻启。

“摘掉。”