周忱双手揣在袖中，迎着冷风笑道：“各部都有变，唯有工部似乎一如既往，某老了，希望新人能带来些变化。”

这话说的，王直都有点想要乞骸骨了，旋即也笑道：“确实如此，不过周尚书如此直白，就不怕陛下不喜那赵侍郎？”

“某信陛下。”

周忱毫不在意王直如此直接了当的点出方才的鲁莽。

作为尚书直接提点或推荐另一个人，那就会在圣人心中为那个被推荐之人打上标签，而朝中也是如此产生派系。

人走名还在，那并不是皇帝想要看到的事情，就算周忱没有这类想法，但皇帝总是不要你觉得，而是要皇帝觉得。

王直被周忱发言给镇住了一瞬间，随后若有所思点头，道：“某又犯了多虑的毛病，这不好，某之错。”

时代的浪涛在翻涌，并不会因为位高权重而能老神在在，相反，因为位高权重，对于大体的改变更加清晰，甚至能够预见改变后的世界。

这也是为什么有人说世界是那些统治者所创造的世界。

平凡的人所能影响的十分有限，但是站在最顶层的人，通过制定规则，从而影响一个地区，一个国家，从而塑造出一个世界。

两人之后就没有再对话，直接穿过高墙下的门，向着文渊阁走去。

京城城中的河面结上了一层薄冰，岸边竖立着【冰面危险】的木牌，旁边的街道上车水马龙。

随着年关逐渐靠近，外出的旅人有空便会提前归乡，而贩夫走卒们就会趁着这个机会，将城里的东西运到周边的村镇，因为人流量的增多，从而在各处村镇形成了一年中最大的集市。

时间并不确切，只是看着那行商多了起来，再通过行脚商的告知，村民们就能知道哪里有大集，若是想卖出家中农货，或是采买些年货，就会约上三五群，赶上牛车而去。

也正是如此，京城不管是城内外，都显得比往常还要热闹几分。

商贾采购，百姓选买，外城的客栈和兽棚都快住满了。

巍峨的城墙让农户们畏惧，身上的旧衣与道听途说，让一部分人不敢踏入雄伟的城墙背后。

京城商会内，一大人两小孩，两个坐着，一个站着。

辽地的冬天更冷，牧民对于过年的心情还未和明人那般热烈。

因而，辽地的商贾多是会选择提前关店，或者是将货物赶在年前北方大集前送到大明那些自己所能到达的城市。

林北自哈兰城而回，到京城，便马不停蹄的赶来商会会馆述职。

在他身边坐着的便是蕾娜，而两人身后站着的就是小察拉了。

经过营养补充，两人已经不像初识那般营养不良，整个人都圆润了起来，或许是因为其本身基因的原因，察拉长高了不少，也壮实了不少。

站在两人身后，双手也背在身后，就跟一个真正的护卫一样。

会馆之中并非仅仅是他们，周边或是站着，或是坐着，各个掌柜都在相互聊着天，说着来自各地的见闻。

这些人也不是京城商会在各地的全部掌柜，在场的多是前往辽地偏远地区，提前回来述职，看能不能赶着时间回家与家人团聚过年。

蕾娜和察拉一路上见识到了城镇的变化，从简陋的草屋到精致的楼房，随着路途，眼中所见的风景犹如从草原的荒芜迈入人间的烟火气。

最后是隔着红墙，隐约可见的琼楼玉宇，那可比他们见过的任何头目甚至是城主府还要华丽的宫殿。

仅仅是看到角落，难以想象里面是住着何等尊贵的人。

而当林北告诉他们，现在圣人并不住皇宫的时候，两人更是瞪大了双眼，似乎好像听到了什么惊天之言。

现在所在的会馆虽然没有哈兰城城府占地那么宽广，可内饰装潢，细节之处便能看出建造者的用心。

会馆的厅堂就算站着不少人，但也显得十分宽敞，时不时就会有人来朝林北搭话。

“哈兰城，那里不错，我在建州都听说了，不少朝鲜的行商。”

一个壮汉来到林北面前，打完招呼就聊了起来。

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林北和蕾娜都站起身，回应的是林北：“建州也不错，回来路上，都看到了不少田地，可比哈兰城好多了。”

就算是商人，但本质还是农耕社会下的人，在他们眼里，能种田才能养人。

“这位是？”

汉子目光扫过蕾娜，随后回到林北脸上，好奇问道。

闻言，林北扬眉笑道：“蕾娜，我助手，别看她这样，能力可丝毫不含糊。”

“你好。”

在林北介绍完后，蕾娜主动开口，道：“我学习官话一年，要是有什么说错的地方，还请见谅。”

这话一说，那汉子顿时对眼前这女孩有些刮目相看，毕竟短短一年就能这么流利的说官话，不管是学习能力还是努力，都是看得出来的。

“幸会，幸会。”

汉子朝着蕾娜拱手。

就当几人正要往下聊的时候，发现会馆中突然安静了下来，那是没有信号，十分突然的安静。

看向门口，一道身影出现在众人视野中，虽然披着披风，身上穿着棉马甲，但妖娆的曲线依旧难以掩盖。

那戴着面纱的脸上，露出眉眼秀丽，眼睛微眯，能看出带着笑意，正从门口朝内，沿途朝着近点的掌柜点头示意。

瞩目之下，陈凝香走到了上首，转身朝着众人说道：“诸位劳途奔波，别站着，都坐，都坐。”

面纱披发的妆容，代表着眼前女子未出阁，可温婉大方，却像是大家族中的主母。

众人落座，陈凝香扫视一番，除了大掌柜，还有各个掌柜和其助手，都代表着商会拓展的各个地区。

“今日诸位也是赶上了时候。”

陈凝香目光不断与不同的人接触，语气淡然稳重，道：“刚好，待会儿，大东家就要来视察。”

话音落下，就有人直接从座位上站了起来。

眼前的女子可以算是商会的东家，但绝对不是京城商会的大东家。

朱祁钰也没想着隐瞒，所以在场之人都知道，大东家就是他。