像战争年代的破格晋升，是很难在和平年代发生的。

不只是鬼之国，其余各国的忍者，基本都是如此。

“所以，我只要能够在三十岁前成为上忍，就已经心满意足了。”

说到这里，山崎久眼中也闪过一道向往之色。

结果，在他说完这句话，香燐陷入了沉默。

“怎么不说话，被我的志向吓到了吗？”

山崎久问道。

“不，我只是震惊你竟然乐观认为，这辈子自己还能当上上忍这件事。一般来说，中忍或者特别上忍，就是你人生尽头了吧。”

听到香燐这番毫不留情的话，令山崎久嘴角一抽。

“真是抱歉了，我既学不会秘术，也没有血继限界，唯数不多能拿得出手的，只有忍具操作。”

他也十分清楚，以自己的这点水平，想要成为上忍，是痴心妄想的事情。

哪个上忍，没点自己的拿手绝活。而自己的绝活，基本都在忍具这种外物上面。

“真会给自己找借口开脱。所以平时少摆弄你的那些忍具，想要成为上忍的话，多少在体术和忍术上下点苦功夫。你的近身战术太危险了，在中忍考试时，就差点把自己给玩死，遇到厉害的忍者，你的那些爆破战术根本没有发挥的空间，除了同归于尽。”

面对香燐长篇大论般的说教，山崎久只是轻哼一声，既不反驳，但也没有承认。

他也清楚一旦自己失去了空中优势，不得不和敌人在陆地战斗时，自身战术的缺陷，很可能会被强大的敌人抓住并借以利用，成为自杀的最佳工具。

但是想要将自己的攻击，变得更有杀伤力，冒险是必不可缺的。

香燐说这些话，多半是因为这阵子自己总算是拿她当飞行忍具的备用电池，而心生不满，产生愤懑的情绪吧。

“你们两个安静一点，接下来该加快脚步了。”

最终，彩一锤定音，结束了两人的交谈。

香燐和山崎久只好闭嘴，跟上彩闷头前进。

◎

“……火影大人，这就是当时发生的事情全部过程了。”

火影办公室中，自来也和天藏出现在这里，天藏向纲手陈述了一遍当时的全部过程。

从鸣人失踪，再到追击，佐井为了营救鸣人而遭到匠忍村四天象人的重创，与鬼之国忍者差点一触即发的冲突……最后己方退了一步，使得双方相安无事离开。

虽然天藏的叙述十分平淡，但纲手还是从中听到了诸多凶险之处。

鸣人失踪的后果就不多赘述了，而一旦与鬼之国发生冲突，同样也会造成十分严重的后果。

也幸好最后没有发生冲突，否则，作为火影的纲手，也无法安稳坐在这里，而是去紧急召开高层会议了。

《剑来》

“天藏，这件事你处理不错。那种时候，能避开冲突，就尽量避免冲突，只要把鸣人带回来即可，其余问题都是次要的。”

鸣人对于木叶的重要性不言而喻，相比起处理四天象人的归属问题，这才是最重要的事情。

若是鸣人发生意外，即使带回了盗走鸣人的四天象人，这件事也变得毫无意义。

“不过，在鸣人失踪这件事，你要对此付出大半的责任。”

纲手话锋一转，语气也变得严厉起来，锐利的目光直指天藏的两旁。

似乎感受到纲手这道锐利的视线，天藏不禁低下头，以惭愧的语气说道：“是的，火影大人，关于鸣人被人带走的失职责任，我没有什么可以推脱的。无论是什么样的处罚，我都能够接受。”

作为第七班的带队上忍，也是保护鸣人的重要人员，竟然让鸣人一群不法分子强行掳走，这的确是莫大的失职。无论是用何种借口推脱，也难以彻底洗清。

“对你的处罚很快就会下来，不过你也不用担心，不会是太严重的处罚，毕竟你对鸣人的作用无可替代。但是经过这件事，我觉得放在鸣人身边的守护力量还是不足，这种事情发生一次就够了，决不允许发生第二次。”

虽然过去在波之国，鸣人也曾发生过一次被人掳走的事件，可是那是在木叶刻意的安排下，是一场接近实战的‘训练’罢了。

而这次鸣人被四天象人强行掳走，并不是实战训练，而是真正的掳人事件。

要是被四天象人成功得手，后果不堪设想。

念及此处，纲手认为鸣人身边的力量，有必要进一步加强。

过于因为有着卡卡西的存在，所以可以适当削减一下，鸣人身边的护卫力量。

然而……天藏终究不是卡卡西，他无法取代卡卡西，以个人的力量，胜任好这件任务。

既然质量不行，那就数量来凑。

但至于要调几个暗部小队在鸣人身边，还有待商榷。

暗部是火影的直属，尽管鸣人对于木叶十分重要，但也不可能将暗部大部分精力集中在他身上，否则木叶这个庞大忍村就没办法进行运转。

“自来也，你有什么好的建议吗？”

纲手看向一旁不发一言的自来也。

自来也沉吟了一下，对纲手进行回应：“我的看法是，与其将重点放在鸣人身旁的力量，不如尽可能的强大鸣人本身。”

“说的容易，除非是立刻让他掌握九尾的力量，否则就只能一步步成长。”

比起强化身旁的护卫力量，远不如强大自身更加重要，这种事情，纲手当然明白。

然而，鸣人如今缺少的便是时间。

在他身旁安排护卫，也是为了让他能够有成长起来的时间，不会在这个过程中发生意外。

“我的意思是，鸣人作为忍者的优点有很多，但缺点也很多。尤其是警觉性这一方面，以正面实力，四天象人想要抓住鸣人，是根本做不到的。然而，他们通过偷袭却可以降服鸣人，这便是鸣人的缺陷。他对外界的警觉性太差，对于突如其来的偷袭，难以防备。”

自来也解释道。

“你的意思是，对鸣人进行这方面的训练吗？”

“嗯，差不多是这样。毕竟以鸣人如今的实力，一般的上忍，从正面也很难在短时间内拿下他。”

如果过程中鸣人还不小心爆发出了九尾查克拉，那逃跑的便是那个上忍了。

纲手考虑了片刻，对天藏下达了指令：

“天藏，关于这方面的训练，你来负责安排。平时你也多督促一下鸣人的训练情况。”

“那么，任务……”

“嗯……给你们第七班下达一个S级任务，那就是全力协助鸣人完成突袭训练，将他的警觉性提升上去，期限为一个月。不限手段，一个月后，我必须看到成果。至于任务需要的活动经费，自来也，这件事交给你了。”

纲手给出这样一个任务。

但与其说是任务，不如说是强制执行的命令。

“等等，为什么是我支付活动经费？这个钱，不是应该由村子出吗？”

受到无妄之灾的自来也，有些傻眼的看向纲手。

“你有什么意见吗？上次的事情还没跟你清算呢，而且你写的那些，最近又赚了不少钱吧。对你来说，这些任务经费，不过九牛一毛，现在到你为村子做出贡献的时刻了。”

“……好吧，我答应就是了。”

自来也无语的应允下来。

“也别觉得亏损，反正你也没有子嗣后代，你在银行存的那些钱，等你哪天去了之后，也是归村子所有。现在只是提前预支一下而已，而且这点钱，你以后少去几次风月场鬼混就能省下了。”

“那才不是鬼混，我是在那里收集重要的情报！”

听到纲手说自己是去风月场所鬼混，自来也顿时脸色涨红的反驳起来，并大声证明自己去是为了收集情报。

只不过，说这句话的时候，底气略显不足。

因为去那里收集情报是真，但去那里享受女侍的贴心服务也是真。

毕竟作为忍界知名的畅销作家，想要写出感动读者的文字，必须要做到知行合一。

那是堪称真理一般的实践，并不单纯只是为了色色的事情。

尤其是在纲手面前，他更不想要承认这一点。

“谁知道呢。”纲手看向天藏，“天藏，你先下去吧，接下来的一个月，你们第七班没有外出的任务。关于新的护卫小队，我还需要考虑一下，暂时就这样。”

“是，那我就先告辞了，火影大人。”

天藏点了点头，转身离去。

“四天象人掳走鸣人的原因找到了吗？”

天藏离去后，纲手对自来也问道。

自来也脸上的表情一肃，点头道：“调查出来了，他们想要利用鸣人体内的九尾力量，获取强大的查克拉，再借以他们手中的忍具，将匠忍村的始祖复活，来达到称霸忍界的目的。”

“……靠那种东西也想要称霸忍界，真是一群喜欢幻想的家伙。”

纲手从座椅上站起，走到窗口，看向窗外黄昏下的街景，幽幽一叹。

虽说如此，但也足见大国与小国间的矛盾，是如此根深蒂固。

毕竟将匠忍村逼迫到这个境地的，严格来说，并不是鬼之国。

鬼之国只是适逢其会，成为了压倒匠忍村的最后一根稻草。

真正逼迫匠忍村，致使四天象人做出这个决定的，是曾经的五大国。

为各国忍村生产精良忍具的匠忍村，在过去被木叶等忍村逼迫，不准将忍具出售给其余忍村，否则就进行制裁。

可是，作为一个小国的忍村，怎么可能有反抗的资格。因为这是来自五个大国忍村的共同施压，卖给其中一方，必然得罪另一方。但无论哪一方的怒火，都不是匠忍村可以承受的。

于是，被迫卷入大国忍村纷争的匠忍村，结局可想而知。

他们打造出来的精良忍具，被各个忍村以违反契约的罪名，以廉价的价格大量收购。

匠忍村的村民温饱后来都成了问题，很多村民被迫离开，到了别处寻找生存下去的机会。

因此，匠忍村最终诞生了四天象人这种极端仇恨，敌视大国的激进分子。

“放心吧，纲手，这一切都会好起来的。很快，大国和小国都会迎来真正的和平。”

自来也也随着纲手望向窗外的街景，在黄昏中忙忙碌碌的人们，是如此的平凡又可爱。

只要培养出预言之子，这样宁静和平的场景，无论是大国，还是小国，最终都会一一实现。

这个世界上所有的不公，战争，苦难，都会被预言之子消灭。