“海带！”

狗卷棘暖心地给了她一个摸摸头。

“阿棘！果然还是你最好了！”

凛生直接抱着狗卷的胳膊撒娇道，“所以，跟我一起想一下吧！”

狗卷：……

这个……难度属实有些大。

“阿棘，你不会丢下我的，对吧？”

凛生满眼期待地看向他。

阿凛的眼睛亮亮的，像是有星星在里面一样。

而此刻，那双比星星还要亮的眼睛里透出了无比的欢欣和期待，正全心全意地看着他，映射出他一个人的身影

这……这不是完全没办法让人拒绝吗。

狗卷棘忍不住捏了捏她软软的脸颊，在看到凛生惊讶中又透着害羞的神情时，才终于反应过来自己刚刚做了什么。

“……鲑鱼。”

他忽而有些慌张，但之后又强自镇定，装作无事发生一样，接续着之前的话题。

“呐，阿棘，明天我们……”

凛生刚刚开口，却被某个忽然到来的人打断了她原本想要说的话。

“下午好！大家都在啊！”

五条悟又恢复了往常一样活力满满的状态。

“棘，凛生，来任务了。”

“是两个一级的任务，原本上面打算让棘单独解决的，但其中一个可能随时升到特级，保险起见，凛生一起去，准备一下就出发吧！”

他拍了拍手，然后又看向了乙骨，真希，还有熊猫。

“忧太，你被安排了国外的长期任务，等下到我办公室细聊。”

“是！”

“至于真希和熊猫……再过两天，下一届的同学就要入学了，那么，科普和指导的工作就交给你们了！”

“唉？那不是老师要做的事情吗？”

真希有些不满。

“别那么小气嘛，反正真希和惠已经很熟了，津美纪又是女孩子，你们肯定能聊得来。”

五条悟随意地摆了摆手，“另外，还有个新同学要稍微晚一些才能来报道，大概在6月份吧，到时候也一并拜托你了！”

真希：……

“你这家伙——

不要擅自把自己的事情推给学生啊喂！”

“放心放心，不会很麻烦的。”

五条悟说道，“津美纪那边有凛生嘛，后面来的新同学，也有熊猫帮你分担啊。”

“好了，解散。忧太跟我过来！”

不等真希他们再说些什么，五条悟便已经离开了。

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和狗卷一起前往任务地点的途中，凛生回想着五条悟刚刚提到的事情，隐隐察觉到了一丝问题。

首先，上面的人原本打算单独让棘去解决两个一级任务，这一点显得有些不合理。

棘现在的评级虽然还停留在二级的情况，但实际的水准已经是准一级，给他布置一级的任务，乍看起来并没有什么不妥，但，咒言师在对付同等级别，甚至更高级别的诅咒时，往往会遭到反噬，对喉咙造成伤害，因此并不适用连续战斗的情况。

毕竟，养伤恢复也是需要一定的时间的。

如果只是一个任务也就罢了，但连续两个，还都是隐隐高出一线的一级任务……

她不得不怀疑，是有人想要刻意针对阿棘。

五条老师大约也是察觉到了这一点，所以才让她跟着一起过来的。

距离上次的震慑才过去没多久，上层就已经又开始搞事了吗？

这可真是令人心烦。

安分一点不好吗？

想到这里，凛生原本还算不错的心情一下子低沉了下来。

“大芥？”

怎么忽然心情不好了？

狗卷有些担心。

“没什么。”

凛生摇了摇头，没有多说什么。

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帷帐之内。

凛生一刀捅穿了那个即将孵化出来的特级咒胎，正打算再补上一刀的时候，却被一个熟悉的声音打断了。

“先别杀掉。”

她惊讶地转过身，看到了穿着袈裟，神情却不似之前那样疯狂的夏油杰。

“杰……夏油先生？”

看着笑容清浅，眼神极为温和的夏油杰，她不由得恍惚了一瞬，却还是很快又改回了以前的称呼。

他朝着她微微点头，“又见面了，凛生。”

“你这是……？”

“如你所见，我在收集咒灵。”

他无奈地摊开手，用开玩笑的语气说道，“毕竟之前的都已经被消耗掉了，如今我当真算得上是破产了。”

“所以，这次的咒灵，就让给我吧？”

虽然是商量的语气，不过他在这么说的同时，却已经朝着这边走了过来，像是确定她会答应下来一样。

“后退！”

狗卷棘在看到夏油杰的第一时间便朝着他发动了攻击。

在他的印象里，面前的这人是敌人，是打伤了他的同伴，害的五条老师和阿凛失踪了那么久的人。

“等等，阿棘！”

凛生急忙拉住了狗卷棘，解释道，

“别担心，他没有恶意。”

狗卷棘疑惑地看向凛生，又看了看旁边后退了两步，面色不渝的夏油杰，忍不住问道，

“芥菜？”

真的吗？他看上去可不像是你说的那样。

“……”

啊这，夏油先生现在的表情看起来，的确没什么说服力。

“本来只是想要收服咒灵，没打算跟你们动手的，”

夏油杰微微活动了一下肩膀，看向狗卷棘的目光不是很好。

“不过，凭你现在的能力，想要挑衅我，还早了些。”

说罢，他用咒力覆盖住自己的耳朵，屏蔽了咒言的作用后，便开始单纯地用体术和狗卷过起了招。

身为特级，除了咒术上的天赋和努力之外，夏油杰的体术也相当强悍，和最强的五条悟水平相差无几，仅在那个最强肉体，有着“天与暴君”称号的禅院甚尔之下，因此，他一旦认真起来，单凭现在的狗卷，是完全应付不来的。

“挥拳的动作太慢了！”

“重心要再稳一点！”

“看准位置再出手，悟没教过你么？！”

他一边攻击，一边说着这些类似于训导的话，比起教训，反而更像是在指导。

……

凛生稍稍有些无语。

“那只咒灵已经快要逃跑了哦，你们确定还要再打下去吗？”

两人这才终于停手。

夏油杰伸出手，将那只受了重伤的咒灵吸收成了咒灵玉，暂时储藏了起来，随后对着狗卷撂下了这样一句话，

“只有现在这种程度的话，你永远只能跟在她的身后。”

狗卷棘忽地愣了一下。

他想要问些什么，对方却已经转身离开，路过凛生的时候，将一封信递了过去，“记得帮我转交。”

随后，他便离开了这里。

只能跟在她的身后……

狗卷默默地攥紧了拳头。

“阿棘？”

凛生收起信，急匆匆地跑了过来，“你没事吧？”

他们刚刚说了什么？为什么阿棘的脸色看起来这么不好？

“鲑鱼。”

他将脑中一瞬间升起的那些阴暗的念头暂时抛开，对着凛生露出一个软软的笑容。

“没事就好。”

凛生松了一口气。

任务结束，两人也再度坐上了回去的车子。

窗外，大片大片的云朵在左侧的天空中铺陈开来，像是柔软的。

而右边，乌云已经低低地垂在天际，隐约可以窥见里面的电闪雷鸣。

明明都是云，却是完全不同的感觉。

狗卷棘看着窗外这奇异的景象，内心似有所悟。

他会变强的。

会努力让自己能够跟得上她，如同那积攒了强烈威压的乌云一样。

但，在对待她的时候，自己始终会是那平静温暖的云朵。

因为……她是我唯一的珍宝。