最终，曹洪带着残余的部队退回了汉中城内，仓促关上城门，试图固守城池。然而，城外的蜀军士气高涨，张飞的进攻步步紧逼，汉中的局势已经岌岌可危。

汉中城内，曹洪站在城墙上，望着城外的蜀军大营，脸色沉重。他知道，张飞的进攻不会轻易停止，而自己的兵力已经所剩无几。面对这样的困境，他开始考虑是否要向曹操请求援军。

“将军，张飞的军队已经包围了汉中，蜀军来势汹汹，恐怕我们难以抵挡。是否需要向主公求援？”一名副将焦急地问道。

曹洪叹息一声，沉声说道：“我早已向主公传递了求援信，但曹操如今在北方应对异族的威胁，恐怕一时难以派出援军。”

副将神色暗淡：“那我们该如何是好？若继续固守，只怕等不到援军就要被蜀军攻破。”

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曹洪沉默片刻，随后说道：“我们必须坚持到最后一刻，绝不能轻易投降。若城破，汉中的门户一开，整个西北的防线将不保。”

副将点头，领命下去布防。虽然他们知道局势不妙，但仍决定死守汉中。

城外，张飞站在高处，望着汉中的城墙，眼中充满了自信和战意。

“汉中城已是困兽之斗，曹军再无力反击。我们只需等待时机，便能一举攻破此城！”张飞豪气干云，对严颜说道。

严颜拱手说道：“将军所言极是。曹洪虽然能守，但他已无援军可指望。我们只需围困汉中，断其粮草，迟早能拿下此城。”

张飞点头说道：“好！传令全军，围困汉中，任何人不得擅自攻城，等待时机成熟，便一鼓作气攻下此城！”

蜀军上下士气高昂，已经做好了全面围困汉中的准备。

就在蜀军围困汉中的同时，远在北方的曹操已经得知了汉中危急的消息。虽然曹操此时正忙于应对匈奴的骚扰，但他深知汉中的重要性，一旦汉中失守，蜀军的势力将迅速向西北蔓延，直接威胁到他的核心地盘。

曹操召集了众多谋士和将领，商议对策。

“主公，汉中危急，曹洪恐怕难以坚守太久。蜀军攻势猛烈，若不及时增援，汉中恐怕难以保全。”荀彧神色凝重地说道。

曹操冷静说道：“汉中失守，后果不堪设想。我们必须派出援军，阻止刘备的扩张。”

司马懿上前拱手说道：“主公，当前北方异族尚未平息，若调动大军南下，恐怕后方空虚。不过，我们可以暂时与北方异族讲和，集中力量增援汉中，以保住西北防线。”

曹操点头说道：“司马仲达所言有理，传令与异族暂时停战，集中力量保卫汉中！”

随着曹操的决策，汉中争夺战即将进入新的高潮。而在这场战役中，蜀军与曹军的命运将再次交织，中原的局势也将因此发生巨大变化。