荀彧点头道：“主公所言极是，汉中战略位置极为重要，绝不能落入蜀军之手。不过，当前北方异族的威胁尚未解除，若调动大军南下，恐怕北方防线空虚，异族趁虚而入，将会带来更大的灾难。”

曹操眉头紧皱，陷入沉思。他清楚，当前的局势极为复杂，任何一步错棋都会对全局产生重大影响。

“主公，属下有一策，或许可以暂时稳住汉中局势。”一直沉默的司马懿忽然上前，目光深邃，语气冷静。

曹操目光一亮，问道：“仲达有何妙计？”

司马懿缓缓说道：“属下建议，暂时与北方异族讲和，给予一定的经济和土地利益，换取他们的短暂休战。如此一来，主公便可以集中力量南下，救援汉中。”

曹操眼中闪过一丝冷厉，沉吟道：“与异族讲和，虽然能暂时稳住北方，但这也意味着我必须付出一定代价。”

荀彧也开口说道：“主公，仲达的建议虽有风险，但当前局势已逼迫我们不得不做出取舍。汉中的失守事关重大，异族虽有威胁，但短期内我们可以通过利益暂时稳住他们。”

曹操思索片刻，终于做出了决定：“好，传令与异族暂时讲和，集中兵力增援汉中！命令夏侯渊率军南下，立即赶往汉中！”

司马懿拱手说道：“主公英明，属下这便去安排与异族的和谈事宜。”

曹操点头说道：“这次汉中的争夺，不容有失。务必让夏侯渊迅速赶到，救出曹洪，稳住西北的防线！”

与此同时，张飞在汉中城外的围困也逐渐进入了关键阶段。城内的曹军已经无力反击，粮草耗尽，士气低迷。而蜀军的士兵则士气高涨，准备随时发起总攻。

严颜走到张飞身边，拱手说道：“将军，城内的曹军已经到达极限，随时可能崩溃。属下建议，可以开始准备攻城。”

张飞豪气地笑道：“好！传令全军，准备总攻！今晚点燃火把，制造声势，让曹洪那老贼彻底绝望！”

当夜，蜀军点燃了无数火把，照亮了整个汉中城外的天空。张飞亲自率军在城外演练，战鼓声震天，喊杀声不绝于耳。城内的曹军士兵看到如此声势，内心更是恐惧，士气跌落到了谷底。

“将军，蜀军似乎准备发动总攻，我们该如何应对？”副将满脸恐慌地问道。

曹洪站在城墙上，望着蜀军的声势，心中明白，若再无援军到达，汉中城将无法保全。

“再撑一夜，援军应该很快就到。只要撑过今晚，或许还有一线生机。”曹洪紧握拳头，试图维持最后的希望。