匆匆一面过后，顾清语迅速收敛心神，继续陪伴着孩子们玩耍。

沈砚则是脚步匆匆，朝着城外的方向疾行，继续手中的差事。

岁末将至，宫中又传来了好消息。

周荣宁再度有孕。

楚氏如今腿脚不太方便了，鲜少进宫走动，反而宋静姝和顾清语时常结伴，一起进宫觐见贵妃娘娘。

周荣宁对侯府的孩子们十分疼爱，周婉莹是第一次进宫，只粘着顾清语，见贵妃娘娘冲着自己招手示意，更是羞涩地以手掩面。

顾清语拍拍她的后背，柔声提醒道：“臻臻，娘娘是你的亲姑姑，你的乳名还是娘娘取的呢。快去给娘娘请个安，乖乖的。”

周婉莹听话地来到周荣宁面前，虽然害羞脸红，但还是有模有样地行了礼：“给姑姑请安，娘娘万安。”

周荣宁看着她那张圆润可爱的小脸，心中涌起一股暖流，不禁脱口而出道：“她真是像极了绍儿的小时候。”

顾清语含笑点头道：“回娘娘，侯爷与夫人也常这般感慨。”

周荣宁怀着身子不好伸手抱她，只是拉着她的小手，轻柔抚摸，神情慈爱道：“本宫是你的亲姑姑，是你的至亲之人，所以你无需怕我。”

周婉莹伶俐可人，一双明眸望向周荣宁，满脸纯真道：“姑姑真好看。”

周荣宁闻言不由自主地将周婉莹揽入怀中，手掌轻拍着她纤细的后背：“臻臻，以后常来陪陪姑姑，可好？”

“好。”

周荣宁满意点头，抬眸看向顾清语，缓缓交代道：“你也要常来宫中走动走动，带着臻臻一起，宫里的点心最是精致，孩子们也爱吃。”

顾清语心领神会，知道她是在向自己示好，连忙点头应承，面上满是恭谨之色。

周荣宁给孩子们准备了礼物，给周婉莹准备的是一块平安玉，说是得修行颇深的法师虔诚供奉，能护佑佩戴者一生平安。

出宫的路上，周婉莹按捺不住心中的好奇，小手悄悄探向车帘，却被顾清语轻声阻止：“臻臻乖，这里是皇宫，不是侯府，万万不可失了礼数。”

周婉莹听话地不吵不闹，窝在母亲怀里，安静许久之后，她突然说了一句令人震惊的话：“我不喜欢这里。”

顾清语闻言的心弦被轻轻拨动，她温柔地垂下眼帘，凝视着女儿那张纯真无邪的脸庞，也随之附和了一句：“娘亲也不喜欢这里。”

周荣宁再度有孕，若此番能再顺利诞下一位皇子，那皇后娘娘的位置，恐怕是要岌岌可危了。

朝堂之上，废后的呼声从未彻底消散，总有那么一些人，伺机而动，时不时地想要掀起一阵风浪。

如今，国公府的声势，虽大不如前，但毕竟树大根深，从不缺少趋炎附势的支持者。

李淳安对皇后一族，本就心存芥蒂，对于那些在朝堂之上公然站队，力挺国公府与皇后娘娘的言论，十分不屑。