万历三十一年三月。

我向皇帝讨了旨意，赶去北塘巡查。

这次出城不需要携带大量物资，轻舟简从，人数不过百人。

阳春三月，柳绿花红，暖意盎然，运河两岸处处皆是春耕繁忙景象，牛儿哞哞的叫，小儿在田间地头追逐嬉戏。

我同小卓就坐在船头欣赏两岸美景，她努力的控制面部表情，装作一副贤良温婉，小脑袋却控制不住的东张西望，看什么都嘴角微翘。

这是在京里憋的久了，见外面的牛粪都觉得别有韵味。

出城十七里，船只靠北岸，岸边有一座小庄子，两进的宅院，房屋院墙有些破落。

这是新买的一处小庄子。两进小院，周边有百二十亩田地。

小院原本住着一户小富农，没有佃户，自己的田自己种。

如今被我买了来，又请了十家佃户，其实称长工更合适，收成都是我的，王府给他们开工资。

而这十户人家，本也是王府名下庄子里的人，只不过都是小字辈分家另过日子的那种，夫妻小两口带着娃。

开春前，每户发了一头耕牛，农具种子也一并配齐，曹化淳带着几个家丁女使亲自跑来坐镇，教他们如何种植新式作物。这些家丁女使都是上一季伺候过园子的，对新作物并不陌生，待种子播下后，这几人也会轮流住在庄子里管事，便算是庄头吧。

我正好顺道来看一看。

百二十亩地，玉米种植四十亩，土豆种植三十亩，葵花同花生各种植十五亩，西红柿，辣椒，南瓜等等蔬菜种植二十亩。

其实也没什么看头，刚刚翻地，种子还没有播下呢。

主要是春游踏青。

院子里前有桃后有梨，站在台阶上便能俯瞰大通河，若将正房拆了重建，就是一处上好的京郊别墅。

我忽的眼前一亮，我问正在向脑袋上插桃花的小卓。

“你说将院子翻修一下，等瓜果成熟时，请京里的勋亲贵戚前来游园怎么样，说不准当日就能发卖出去一些。”

小卓小脸粉嘟嘟的，又穿着一身淡粉色裙装，几乎同桃花融为一体。

她听我这样说，就开始叹息。

“殿下呀，来了就要吃要喝，还要请戏班子杂耍，要仆人伺候着，这卖出去的几两银子未必能贴补回来啊。”

“好吧，当我没说！”

小卓见我有些丧气，就来哄我，“其实殿下的法子还是极好的，殿下可以去同瑞安大长公主商量呀，贵妇郊游，人既不多也不招摇，但她们可都是掌管内宅的，只要她们夸咱家的东西好，京师无不追捧的。话说回来，男人有几个会在乎这些瓜果时蔬呢，大多吃个新鲜便忘了，便吃不到也无可无不可的，也只有内宅的女人在意。”

小卓说的我频频点头，我却忘了种这些玩意是朝着富贵人家下手的，而不是吃不上饭的那部分穷苦百姓。

话说，我本想着拿它们来救世的啊，这怎么就变成这样了呢？

“小娘子说的好有道理，为夫都听你的！”

小卓脸红跺脚，扭着两瓣去找女使玩闹去了。

我极喜欢她这一点，即便我如此宠着她，她也没有在别的女使面前端桥拿架子，还如之前那般嬉笑玩闹，浑然没有未来藩王女人的自觉。这很难得，大多数人做不到这一点。

中午在庄子里吃过饭，登船再行。

轻舟熟路，昼夜兼程，只花了六日时间便赶到北塘。

这里，才是我的根基！