会友公司此次出兵的舰队,其舰种构成大体上和数月前的厦门之战差不多,依然是由巡航舰、老闸船、护卫舰、通报舰组成。
不过由于李国助、米格尔、欧左吉等人的外交行动,海军部能征用的500吨级老闸船只剩下甘延寿号和陈汤号,仅就中大型船只来说比上回少了一半。
好在铁模铸出的第一批十斤炮已经新鲜出炉,林海又从基隆、淡水的炮台上临时调了一些之前用泥模铸的炮,把这两条船上的40门七斤炮全部换成了十斤炮,算是在大口径火力方面弥补了博望号的缺位。
护卫舰这次一共来了4艘,比上回多1艘。由于基隆的两座船台要用于巡航舰建造,会友公司近期没有再建造护卫舰的计划,目前有4艘也差不多够用了。
通报舰就不受船台限制了,而且其用途较护卫舰更加广泛,所以淡水的船厂是开足了马力在造。短短四个月时间,会友公司又下水了8艘通报舰,如今总数来到了20艘。
护卫舰和通报舰都是用的锻铁炮,火炮自然是全部配齐的。护卫舰配的是六斤炮,通报舰是四斤炮,要和巡航舰交战那自然是不够看,但要打李魁奇的船队却完全够用。
至于加莱船,和上次一样,这回也没有出动。主要还是考虑到冬季的台湾海峡风高浪急,加莱船吃水太浅,带出来怕出事。
其实要在珠江口作战,桨帆船是相当好使的。甚至可以说,这片海域绝大多数地方都是桨帆船和舢板的天下。
珠江口又称零丁洋,大致呈喇叭形状,水域面积足足有2100平方公里,但后世的平均水深只有5米。眼下这个年代,水深肯定要比后世大一点,但也相当有限。
这个平均水深只比定远号的最大吃水深度略大一点,所以在珠江口,巡航舰基本就只能走那几条固定的深水航道。
即使是100吨级的通报舰,由于其横剖面的水下线型较瘦,吃水深度也有2.5米,在水域广大的珠江口还远远做不到指哪打哪。
这就是为什么林海对许夫子说要彻底剿灭李魁奇很难,如果那厮打定主意要做缩头乌龟的话,这几乎可以说是一个不可能完成的任务。
好在李魁奇那厮也有不少大船,这些大船能去的地方,会友公司的舰队就能去。所以要重创这厮的船队,还是一个很有希望达成的目标。
这次出兵前,会友公司并没有制定具体的作战计划,因为海军部对珠江口的水文情况掌握得实在是太少了。
真正称得上懂一点当地水文的,其实也就是石壁和郑廷球两人而已。但对于2100平方公里的珠江口,就凭他们两个所掌握的水文知识还远远不够。
好在黎忠国在珠江口混了大半辈子,他手下那一千残部里应该有不少精通当地水文之人,把这些人的知识汇总起来,那应当足以制定出一份详细的作战计划了。
第一次作战会议就在见到黎忠国的当天下午召开,与会的除了林海、石壁、郑廷球、黎忠国、姜军师五人之外,还有海军部参谋局的几名参谋。
这个部门是和陆军部参谋局同步成立的,主要职责就是负责海图测绘。目前该部门的人员还很少,主要是相关人才较为匮乏。
“把珠江口的海图挂出来!”
随着林海一声令下,两名海军参谋挂起了一张巨幅海图。
只见那海图上清晰地画出了珠江口水域的海岸线形状和岛群分布,包括内伶仃岛、淇澳岛等零丁洋内岛屿,以及外围入口处以万山群岛为主的大大小小一百多座岛屿,这些岛屿正是造成珠江口复杂水文的原因之一。
这自然还是以那张游戏地图为底本的,虽然四百年后的海岸线已有了一些变化,但比这年代的海图还是要准确得多。
黎忠国和姜军师看到这张海图,顿时瞳孔一缩。翁婿俩对视了一眼,都从彼此的眼中看到了震骇之意。
海盗靠的是什么?就是对当地水文的了如指掌。一旦官兵也能做到这一点,那他们还混个毛线?
作为珠江口资深海盗,黎忠国这辈子不知道见过多少本地的海图,官方的有,民间的有,就连濠镜番鬼的也有。
但他只消打眼一看,就知道和林海拿出的这幅相比,他这辈子见过的所有珠江口海图都只配用两个字来形容:垃圾!
林海笑吟吟地问道:“这是我们会友的珠江口海图,两位以为如何?”
黎忠国脱口而出:“这……这海图真是神了!”
姜军师却忍不住问道:“林将爷这图从何处得来?”林海没有回答这个问题,只是接着道:“看两位的反应,此图定然是可堪一用,那我们就先讨论一下进军路线罢。这是第一次会议,各位都可以畅所欲言,说错了也没关系。”