太后此时仿佛没有瞧见永徽帝眼底的绝望，或者她也并不在意永徽帝的绝望。

此时她坐在高位上，眉心微皱，看着永徽帝道：“皇帝，这话该是哀家问你才对。”

“你深夜带着护卫闯入哀家的寝宫，一副兴师问罪的姿态，又是何意，你的孝道呢？”

永徽帝神色一怔，下意识唯诺道：“儿子不敢。”

此时身为旁观者的萧雪棠，瞧着眼前正当盛年却神色唯唯诺诺的永徽帝，以及看似苍老却异常强势的太后，此时不合时宜的想起很久以前听谢贵妃说的一个‘驯象人’的故事……

听说她曾见过有驯象场上，有一个非常奇怪的现象，千斤重的大象被一条细细的铁链拴着前腿站在园子里。明明这些大象挣脱铁链轻而易举，可它们并没有这么做。

原来在大象小的时候，驯象人就用一条铁链将小象绑在柱子上。一开始小象拼命挣扎也无法挣脱铁链，渐渐小象已经习惯了束缚，就算有了足够的力量也不会去尝试挣脱……

因为，它们已经习惯了铁链的存在！

此时在萧雪棠的眼中，永徽帝就是那一只被驯服后、成年也无法挣脱的象，而这位看似苍老无力的太后却是那个操控一切的驯象人……

想要习惯被驯服的象，反抗操纵他的人，确实不是一件容易的事。

但……

萧雪棠掩去眼底翻涌的情绪，故作出一副惶恐的样子，对永徽帝道：“圣上，方才太后……太后娘娘说要臣女下去一起陪姨母去死，臣女真的很害怕，难道当年姨母之死，与太后娘娘有关吗？”

听到谢贵妃，永徽帝一个激灵，神色也没有再如之前那般忍让退缩，看向太后：“母后，她说的是真的吗，你这些年一直不喜欢婉月，难道你真的对她……”

面对永徽帝的质问，太后却是面不改色，冷笑道：“简直一派胡言！”

“当年谢氏病死，朝中上下谁人不知，与哀家有什么关系。皇帝，你身为一国之君，竟为了一些不知所谓的话，开始疑心哀家……”

“你忘记了，当年后宫凶险，我们母子三人是如何从凶险中相依为命。若早知今日会落得你我母子竟是反目对立的下场，哀家当年何至于在仁懿皇后手中苟且偷生，不如早早死了就算了！”

说到悲切之处，太后眼眶泛红，竟是掉了几滴浊泪……

不过刹那间，太后便将自己从加害者，瞬间放在了受害者的位置上！

一旁琴月也劝说道：“圣上，太后娘娘是何等慈悲心肠您又不是不知道，您怎能这样伤了她的心呢。”

这主仆二人一唱一和，竟是要将永徽帝堂堂天子，逼得无地自容的地步。

若是放在从前永徽帝定然会是仓皇请罪，将这件事任由糊弄过去。

可今夜的永徽帝却像是变了一个人一样，看着太后在那抹眼泪，竟是表现出了前所未有的坚定与冷酷……

“请母后回答儿子的话……”

“当年婉月之死，是否与母后有关？”

“此次九梵山之行，母后是否另有目的，又为何要杀萧雪棠？”

对上永徽帝凛冽的视线，太后擦拭眼泪的动作一顿，但不过片刻的功夫太后神色恢复如常，竟是看向一旁的叶锦道：“锦侧妃，你来向圣上解释今夜之事吧。”

叶锦原本在将萧雪棠带到太后寝宫的时候，就该退下去的。

可她偏偏想要亲眼看见萧雪棠的下场，选择继续留下，她要亲眼目睹太后折磨死萧雪棠！