“不，你说错了。最适合我们的地方就是西域，而且袁公路也会支持我们的。”曹操的双眼深邃无比，仿佛能洞彻人心一般。

“西域三十六国对于袁术而言极为重要，他怎会同意？而且这些小国皆已降服，我们若是攻伐根本就师出无名，除非和袁术翻脸。况且那里还毗邻贵霜和安息，乃四战之地，绝非好去处。”刘备道。

“我们只是暂借西域部分地区发展，将来有地方立足了，还回去就是。袁公路如今尚未将西域诸国彻底掌控，应该会卖我们个面子的。毕竟我们也是为华夏而战，这点支持他还是会给的。至于那些小国，弱国无外交，谁又在乎他们的想法？我们只要找个明面上说得过去的理由即可。而最好的理由就是，北匈奴。”曹操眼中闪烁着莫名的光芒。

追亡逐北、封狼居胥，一直以来都是曹操的理想。他这个“征西将军”，至今还怀有冠军侯之梦。北匈奴对于他而言确是最好的目标。

“北匈奴？”刘备眉头微皱：“这群饿狼虽然衰败了，但也不好惹，我们的实力本来就不强，这不是平白树一大敌吗？”

“就是要树一大敌。”曹操嘴角微勾：“不然怎么名正言顺的呆在那里发展势力，怎么避免贵霜和安息的警惕？”

“你是说？养寇自重？”刘备仿佛想到了什么。

“不错。现在四大帝国之间的局势很微妙，也很敏感。这个节骨眼上，我们不能给袁公路添堵，因为那也是给我们自己添堵。我们最好的选择就是不引起任何一方的警惕，先稳住阵脚。”曹操道。

“北匈奴所处的位置极为敏感，恰在安息和贵霜身旁，就像一颗随时都会被点燃的炸弹一般。但由于北匈奴本身的战力强硬，两大帝国才不得不选择性忽视，任由其发展势力、恢复元气。在这种时候，我们插进去，明摆刀枪的对付北匈奴，贵霜和安息肯定乐见其成。毕竟我们与北匈奴之间的刻骨仇恨，注定了我们二者不可能合谋，他们无需担心此事。”

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“可北匈奴十分强硬，虽是苟延残喘，但却因此有着背水一战的气魄，极为敏感，随时都有可能舍命一搏。我们这么做，会不会把他们逼急了？真打起来，我们虽不虞会败，但恐怕也会元气大损。”刘备略带犹豫道。

“不会的。”曹操眼中闪过一丝不屑：“表面上越是强硬、越是敏感，就说明他们越是心虚。北匈奴现在根本不敢轻举妄动。既然逃到这里，他们曾经心中的骄傲和傲骨就已然没了，不过苟延残喘罢了。在血性骨气和生存面前，他们选择了后者，就注定他们不会冒着覆灭的危险自寻死路。只要我们展露出一定的实力，就能镇住他们，从而形成平衡的局面，各自安好发展。”

“他们可以对安息和贵霜强硬，因为他们有着重创甚至是毁灭对方的实力。而且他们曾经是对方的老大，打心底就自认为高于这些曾经的属国。而我们汉人，他们根本不敢欺辱，因为我们足够强大，而且他们曾经便是败在我们手中，面对我们他们没有高傲的资本。”

“只要我们展露出合适的实力，既能威慑住北匈奴，又不会将对方逼急，那么这种平衡局面就很可能会被制造出来。而对外，我们可以表现为大楚抛出来的弃子，任其生死，对我等不管不顾。毕竟以我们与袁术的竞争关系，如此也是情理之中。如此一来，安息和贵霜对我们就不会过于警惕，同时，因我们汉人的身份，他们也不敢轻易攻伐我们。汉人好面子的事可是天下皆知，即使我们是抛出来的弃子死士，大楚也不会放过消灭我们的人。”曹操眼中满是智慧。