四月十六，入夜。

王崇古府邸。

入京为官，住处向来是大难题。

但对于王崇古而言，却是再简单不过。

他作为晋商世家，从不知缺钱是什么感觉，只大手一挥，就托人购下了距离全晋会馆不远的两座院落，连着巷子打通成了一座，豪奢大气。

上门拜访的官吏，无不艳羡于王尚书雄厚的财力。

作别时，还忍不住四下打量，想瞧个仔细。

王崇古也不介意，只站在书房门口，含笑目送着这些乡党、同僚离开。

直到人走远，他才收敛笑意，走回书房，把门带上。

“舅父，您究竟作何考量？”张四维的声音，适时响起。

此刻书房中只有舅甥二人，自然是要谈事的。

调京营与岳州卫轮戍之事，几乎是被内阁逼着，明日就要一个结果了。

这两日，几位阁臣轮番施压。

而兵部的同僚，翰林院的学士，三晋、南直隶、乃至于东南的乡党，都纷纷明里暗里表示，希望王崇古给皇帝挡回去。

如今的王崇古，已然没有首鼠两端的空间，必须得摆明车马，亮明态度了。

面对自家外甥的问题，王崇古没有回答，反问道：“子维又是怎么想的？”

张四维摇摇头，开口道：“舅父，我还是之前的意思，京营之事，需得慎重。”

相比于王崇古，他这个外甥的态度就明确多了——最好别让皇帝插手兵事。

王崇古不置可否：“那些大臣、翰林，是站在文臣的立场上，警惕皇帝专权，我自然理解。”

“你又是什么原因？不妨详细说来。”

对于这件事，王崇古的内心颇有些举棋不定。

皇帝虽然只要一小营三千人，也不准备用在什么关键的地方。

但嗅觉稍微灵敏一点的人，都能看出来，皇帝这是在日拱一卒，慢慢插手戎事。

所以，这事的结果，兵部的态度，很重要。

其实，单从戎政上而言，他其实并不排斥整饬京营。

大明朝的兵戎，正是到了该动一动的时候。

自从洪熙以后，就没有再出关征讨过鞑靼，只能龟缩于边防，何其孱弱？

皇帝有心武备，并不是坏事，甚至颇为符合王崇古的心愿——若是按照他封狼居胥的心思，巴不得皇帝学一学汉武帝。

但是，愿意见到京营强势，不意味着他愿意看到皇帝强势。

奈何这又是一荣俱荣的关系。

有此顾虑的同僚，还不在少数。

这两日，他家门槛都被踏破了，什么同科进士，各部司的官吏，乡党姻亲，乃至京营的勋贵，都明里暗里对此事表明了态度。

都说皇帝要是过于强势，把持京营，朝臣的日子可就不好过了。

这更让人为难。

张四维看出了自家舅舅的为难，但他却有不一样的角度。

他斟酌了一番，开口说道：“舅父，皇帝此前在南直隶暴虐残酷，动辄喊打喊杀，如今湖广之事，上来就是定了个造反的罪名，丝毫不留余地。”

“舅父以为，皇帝这是为何？”

王崇古想了想，还是摇头。

入京这才几天，甚至只见过皇帝一面，自然不知道皇帝怎么想的。

张四维直言不讳道：“舅父，如此行事激烈，皇帝哪有半点将彼辈视为臣子腹心，视为宗亲手足？”

“皆是因为皇帝视彼辈为国之蛀虫！优容？他恨不得全都杀之而后快！”

王崇古微微动容。

他立刻明白张四维话里的意思。

向自家外甥投去征询的眼神。

张四维点了点头，冷声道：“咱们晋人，在皇帝眼里，恐怕也一样！”

“别看他对杨博一副礼遇的样子，舅父面圣时，还一副礼贤下士，君臣相得的模样，但是……”

“外甥我敢保证，若是宣大关外的俺答汗今夜凭空消失，皇帝明日就会杀了你我舅甥！”

这就是他不愿意让皇帝插手兵事的缘故。

皇帝为什么开海运绕过了东南？为什么重开福建市舶司，还要画蛇添足新增一个上海市舶司？

就是因为福建真的有倭寇，福建是真的敢反！

皇帝为什么看不惯杨博，还要礼贤下士？为什么想动京营，还要低声下气看他们舅甥的脸色？

就是因为宣大是真的有鞑靼，俺答汗的互市，是真的被晋商把持！

这些，都建立在大明朝中枢权威不振，京营兵备孱弱的基础上。

一旦皇帝真的提振了京营，那某些人，就真的朝不保夕，被皇帝生杀予夺了。

别的事，张四维都可以迎合皇帝，做个佞臣，但这兵事，乃是他安身立命的根本，丝毫不敢退让。

王崇古看了一眼神色阴鸷的外甥，皱眉道：“皇帝怎么会这么不讲道理？”

什么国之蛀虫，未免也太难听，晋人何德何能担此罪过。

如果说南直隶还有历史原因，那么山西就真的是靠自己本事了。

山西的冶铁业、丝绸业、煮盐业，在整个大明都是首屈一指。

营商条件摆在这里，难道还能让晋人不做生意？

要做生意的话，那不就是为了赚钱？赚点钱不是很正常？

既然都已经“豪商大贾甲天下，非数十万不称富”了，子弟难道还要下地种田？自然要是好生读书的。

豪商大贾一多，读书人也不少，自然爬到高位的乡人就多起来了。

那相互扶持一下，不是人之常情吗？

怎么就变成国之蛀虫了！？

他历经两朝，此前的两位皇帝可没这么不讲道理，要灭绝乡友这种人之常情。

张四维也感同身受地叹了一口气：“匹夫无罪，怀璧其罪。”

“山西本来底子就好，自从隆庆互市之后，外面更是在传‘繁华富庶不下江南’这种话。”

“皇帝这是盯上咱们晋商手里的银子了。”

照理来说，被皇帝盯上这种事，就应该学杨博那样，溜之大吉。

但经商这种事，官面上总得有人接力，否则只是待宰的羔羊罢了。

非得等到提拔施恩乡党，把这担子交到万世德、王家屏这些后起之秀身上，才能安心致仕。

这就是乡党水面下运转的规则，就像杨博早就想致仕了，却还是等到现在。

如今只是顶上来不是时候罢了，遇到一个心有成见的皇帝。

王崇古思忖半晌，面色颇为凝重。

若真像自家外甥所说，皇帝是这种想法，那可不是什么好事。

这已经不止是关乎钱财、地位了，而是身家性命相关。

那他必然得在边事上，继续利用互市与晋商，姑息俺答汗，养寇自重。

同时在中枢，凭借兵部、乡党，与皇帝周旋，疲弱大明朝的兵备，控制三晋、打压京营、影响东南。

可是……

这样一来，他还怎么扫清鞑靼！？

他还怎么封狼居胥！？

他当初主持俺答封贡，上奏给先帝，说是借着一段时间的和平，整饬兵备，以求一击建功，那是真的发自肺腑。

事后高拱屡屡传信，让他修战守，捣敌巢，他也从来没含糊过。

皆是出于本心啊！

王崇古固然是商贾之家出身，淡薄道义，但他生长于边疆，从小见识蛮族铁蹄肆虐，岂能无动于衷？

钱财、地位，固然是他难以舍弃的，但扫清鞑靼，平息边事，又何尝不是他的愿望？

想到这里，他更是犹疑不定，两难之间。

见到外甥还要再劝，抬手终止了这场谈话：“待我明日面圣后再说。”

王崇古心不在焉地摆了摆手，径直转身离开了书房。

……

翌日，清晨。

今晨风有些大，卷起地上的碎屑枯叶，在空中打个旋，又摇摇晃晃地落下。

王崇古吹着风，走在路上。

他没有乘轿，为了消解一番复杂的情绪，他选择了步行赶往皇宫。

廷议之前，他还要去一趟西苑面圣——皇帝对于两日还没议出结果，已经很不满了。

可到了这个时候，王崇古心中还未拿定主意。

此时天还没亮，王崇古就这样皱着眉头，心不在焉地走着。

久在边塞的缘故，让他更喜欢感受风吹打在脸上的感觉。

“王尚书！”