除了人类文明成果博物馆开馆日，亚历克斯再没有哪天感觉如此开心了。它能顺利开馆，毫无疑问是她的功劳：是她发动了亚历山大最有名望的几百名市民为其捐款，虽说当时他们大多以为她只是个为慈善募款跑腿的小孩子……
于是开馆那天，她就大大方方地走上了讲台。看到他们的这一张张目瞪口呆的面孔，她满意的心情简直无法用语言形容。没错，她并非代表孤独终日募捐——她就是孤独终日，他们这座城市的奠基者和前市长。
她委托了渡鸦之城的工程师设计这栋建筑，但建造过程完全由亚历山大的一家建筑公司负责。为此，她邀请了所有亲自建造这栋建筑、所有通过政治途径对其表示支持，乃至所有为其捐过款的小马前来参加开馆式。在亚历克斯曾生活过的那个世界，一座新开张的博物馆恐怕吸引不来这么多人，但现在与那时大不相同：这里没有智能手机、没有互联网，电脑也几乎不存在了。在这种环境下，花些时间出门参加社会活动基本上就是排解无聊的最佳方式。
她和现任市长乃至该项目的所有主要发起者都演讲完毕，一大群小马正蜂拥而入。他们走入入口，踏上水泥地面，汇集成一条长龙缓缓向出口方向挪动，亚历克斯自己也被卷入其中。多亏她的朋友和熟人把她夹在中间，她才没有被人群慢慢踩到地上。
站在她身旁的是泰勒。她的样子就算在几千只小马当中也相当扎眼：泰勒现在是小马世界中HPI的官方代表，因此她也穿着一身和她地面下的同胞类似的制服，只不过为她的体型改制过，还加上了一个他们都没有的特征：制服上同样的部位绣上了她的可爱标记。
而在这种重大场合，她还会穿上一件战术背心。一根机械杆从上面探出，翻过她的头顶，上面固定着一个全景式摄像头和一个亚历克斯觉得应该是录音器的设备。“泰勒！”
“亚历克斯！”泰勒一边回应，一边努力在人群中与她拥抱。虽然几十年已然过去，外表看来泰勒还是如此年轻与健康，只是体型更大，看着也更成熟了。时间对她貌似就和对亚历克斯的其他朋友一样手下留情。
如果说时间对他们是手下留情了的话，那它对她就是完全视而不见，她看着就和过去一样是只年轻的小雌驹。“这可真是出我意料——我们那些朋友居然还会好奇得让你录像呢。”
泰勒偏过头来，像是要说什么只有她们两个才知道的秘密一样低声道：“不管你信不信，我们对下面那些人来说其实还是挺新奇的。”她把摄像机扭到身后。“只要能让他们了解我们，这就是好事。”
她们终于挪到了门口。这栋建筑地上部分不算大，只有两层，材料还都是不牢靠的无筋混凝土，因此这意味着它的墙壁在接近地基处必须建得相当厚实。这她倒是不介意，但这意味着这栋建筑的空间相当有限，只在两个入口处各有一排椅子和一个大厅，其他所有东西都在地下。
大厅里有日光，不过当她们在人群中随波逐流时，这里也点亮了小马制造的灯泡，灯光在电网波动中忽明忽暗地闪动。“再说了，这地方还是他们设计的呢，你的每个不讲理的要求他们都给你完成了。”她指了指不远处的楼梯，它像下水管道一样先向下螺旋延伸五十英尺，随后上行通往另一个大厅。“那些人可是想看看小马们制造的展品会让他们产生多大误会呢。”
“难道他们以为我们都不记得原来是什么样子了吗？我们造这个地方是为了我们的孩子，又不是为了我们自己。”
泰勒耸耸肩：“实话实说，他们中有许多人还不如你们这些小马了解地球曾经的生活。你不是说你也向新近回归的小马寻求帮助了吗？”看到亚历克斯点头，她继续说：“可是在渡鸦之城，主管事务的都已经是第二代和第三代人了。他们不仅仅并非来自旧日地球，而是都没亲眼见过它，对他们而言，在电视节目和电影之外它根本不存在。就算亲眼见到你的博物馆，他们也不知道这些东西对不对，所以得有人给他们把关。”
亚历克斯叹了口气：“但他们仍是这个世界上最后一批生物意义上的人类。你觉得他们会来参观吗？”
“今天可不行！”泰勒示意周围涌动着的小马。“都用不着下楼，光是这栋建筑里的魔力就可以把他们生生烤熟了。不过要是你能闭馆一晚或者怎么样的话，他们说不定会来看看。”
“那我很乐意。这里晚上本来也不开门，所以应该不会很难，不过我觉得这里恐怕没什么东西能给渡鸦之城里的谁留下特别的印象。”
“这栋房子到现在还没整个垮塌下来把谁砸死，他们就已经对此印象深刻了。他们对非机械化建筑团队可没什么好印象。”
亚历克斯哭笑不得：“就好像他们原先经常那样盖房子、有过惨痛的教训似的。”
“对他们而言，是的。别忘了，虽然小马寿命更长，但这并不意味着人类都死绝了，那些还记得旧时地球的人类现在才七八十岁，也都有工作能力——他们可不会允许任何还能做出贡献的人白白死去。剩下的人不是已经变成了小马，住到了丰饶之城（Bountiful）里，就是早变成骨灰了。”
小主，
“你觉得你像快八十了吗？”
“那你呢？”泰勒反过来笑道。“下次去见我们的老司令时，问问他一百一十岁高寿是种什么感觉好了。”
她们此时已经沿着这条螺旋楼梯走到了底层，正要走入博物馆的主体部分。这片建筑群建在地下深处，上方覆盖着一层黏土和页岩，用以长久隔绝地下水。此处的所有展厅均为高与直径之比约为1比1到1比2的粗扁圆柱体，完全由水泥建成，只是在地上铺着平整的木质地板。最大的展厅的直径确实有足足五十英尺，但大多数展厅都比它小很多。即便如此，这座博物馆还是耗资巨大，依靠许多钻石猎犬通力协作才得以建成。
这栋建筑或许是叫“人类文明成果博物馆”，但它其实只有一个展区是为了展示它们而存在的。不过话说回来，它的规模也最大，其中堆满了最伟大的科学与艺术成果。亚历克斯尽可能定制了青铜复制品以表现它们的原貌，青铜表现不了的展品她就用塑料打印制品加以代替。
这座展厅琳琅满目，各种历史悠久的精美作品的复制品让人目不暇接。对许多前来参观的小马来说，这可能都是他们第一次见到人类的一比一模型。她们随后走入拐角处的两个展区：历史展区和生活展区，前者简要介绍了人类的文明史，而后者描绘了事件之前现代人类的生活。为此，他们还借用了一台HPI制造的投影仪和一台电脑来放映几部老电影。
亚历克斯就在这个小电影院里发现了艾米。她正在控制台前读书，等待这一场次放映结束，听到她们走来，她抬起头笑着打了个招呼：“亚历克斯！泰勒！”她把书放下，“你们想让我给你们开个后门吗？我可以腾几个座位出来……”
“不用了。”亚历克斯看了一眼排在电影院门前的长队。她很清楚这样做会导致什么后果。“我们只是想来问声好。”
“其实，你觉得我是不是可以在过道处找个位置坐下？”泰勒指了指她身上的摄影机。“他们可能想让我到电影院里看一眼。我不会在那待太久的。”
“请便。”艾米指指大门。“不过放映完毕后不要堵在门口，这一场再过……八分钟就结束了。要是你非得堵在那里，被他们踩着了，那可不是我的责任。”
“明白。”泰勒悄悄溜了进去，给了她们两个一段相对安静的独处时间。只要她们放低音量，她们就不会被近在咫尺的队伍听到。
“你选择在这里工作，你妈妈不会因此对你有什么意见吧？”
这只成年雌驹耸耸肩。她记忆中的那个婴儿似乎眨眼间就长到了这么大，她其实有点不太适应。“阴天憎恨的是她曾经的生活，又不是整个世界，不过我觉得她确实会有些意见——她更希望我能多花点时间‘找只好雄驹’。”
“可别让她逼得你做出什么非你所愿的事情来。阴天生的孩子已经够多了，就算你随心所欲，你们加在一起也大大超过平均值。”不像亚历克斯自己，她到目前为止也只有一个孩子。
“就好像我不知道似的。”她压低声音向她靠去。“貌似很快就要有第十八个了，今早刚得到的消息。”
“第十八个，”亚历克斯掩饰不住声音中的惊讶。“艾德怎么也不拦着她啊？”
“指望我爸拒绝我妈？不可能。再说了，这又不怎么影响他的工作。她家里从来都不会同时有两只幼驹，所以他并不介意。”
“我们可真是个奇怪的种族，这都行。人类一生中大多数时候可都生不了孩子，而小马……”她回忆脑海中艾奎斯陲亚的育儿书籍，找到了她想要的知识，继续说道：“应该让哪只小马警告她，告诉她她还能这样干的时间不多了。那些书上都说九十岁后最好不要再生育。”
“不用担心，会有谁告诉她的。你的伴侣不可能不告知风险就放病患走出办公室。”
亚历克斯微笑着点点头，但她的笑容中却藏有一丝苦涩：其实他们现在更像朋友，而不像伴侣。她不会责怪那只雄驹离开她，现在也没几只小马知道这件事，但它带给她的痛苦并没有因此减弱分毫。
“我其实有事相求，艾米——我接下来几周要出城。泰勒有一个月的假期，她会和我一起去，而我也想邀请你加入我们，当然了，是自愿的。”
“我觉得你这大概是想让我也放个假。”她看了一眼控制台。“刚在最适合我的工作岗位上了一天班，你就要我离开。”她皱了皱眉。“话说，我们要去干什么啊？”
“体力劳动，没有工资。好吧……我倒是可以让它变成带薪休假，不过体力劳动还是必不可少。”
这只雌驹思索片刻，眼睛突然瞪大了：“等会儿！你以前就干过这事！我当时还问你要去哪来着……应该就是二十年之前的事情……你对此闭口不提！”
她点头承认：“我现在还是不会说，不过要是你这次想来，我会带上你的。我也找过你母亲几次，不过我们都知道她太忙了，对那个家也太过重要，没时间做这种没有实际意义的事情。”
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“所以我就既不忙也无关紧要是吧，我懂你的意思了。”
她无可奈何地耸耸肩：“我认识你老板。要是她知道这次出行对你的工作大有帮助的话，她一定会破例的。”
“真的？”这引起了艾米的注意。“和人类有关系？”
她点点头，又假装摆起了困难：“你可是得在春天的大太阳底下干到筋疲力尽，而且我还要你发誓对此保密。”
“所以我们什么时候出发？”
泰勒刚好返回，眼睛还没从电影院的昏暗中恢复过来。听到她的话，她打趣道：“嗬，又在招奴工了？”
亚历克斯只是把她推到一旁：“说！你上次是不是玩得也挺开心的？”
她脸上的微笑丝毫未变：“那是当然，但这并不意味着我们就不是奴工了。”她走过来拍了拍艾米的肩膀，“小鸟儿，那里工作可是相当辛劳，你的身体恐怕不够结实。”
“就这样而已？”
* * *
在狭小的雨燕级核动力超音速飞行器中，亚历克斯在艾米身后和她一起读书。她假装自己很感兴趣，但拜她过目不忘的记忆所赐，她其实相当无聊：亚历克斯是很喜欢读书，但如果你能在几分钟内读完一本大部头小说，还永远不会忘记它的任何内容的话，那你喜欢读的书与之相比数量可就相当有限了。因此她把一部分最好看的书先放到一旁，限制自己一天只能纯为兴趣读一本书。
很不幸，艾米正在看的这本《迷失世界》（The Lost World）①她在八年四个月零三天之前就读过了。“我不明白，”艾米用一只蹄子合上书本，抬起头说道。
“不明白什么？”亚历克斯没有太多活动空间，但为了让她站起来，她还是尽力向后退，退到几尺之外堆满装修材料的货仓区。此处堆放着成桶成桶的油漆、各种木条与木板、几大包水泥和石膏，还有预制装修干板墙。
艾米指着封面：“你有没有……你肯定读过，怎么可能没读过。总之，那个高原上有两个不同的部族，对吧？一个是人类，一个是猿人。”看到她点头，艾米继续说。“他们为什么要争斗？马隆（Malone）说自他们都在那里出现时起，他们就一直在进行一场惨烈的战争。他们甚至都亲眼见到有些猿人把……”她说这些话时身体始终颤抖。“把人类推下了悬崖。但这根本没理由啊！他们都有语言，都有社会和家庭，也都会使用工具。他们的一切都如此相似，那他们为什么要争斗？他们之间的亲缘关系比小马与狮鹫乃至钻石猎犬之类的物种近多了，但你我可都没见过我们因为如此愚蠢的原因就发动战争啊！”
只是现在没有，孤日这样想到。确实，到目前为止都没发生过战争，或者说至少所有武装冲突的规模都还算不上是战争，毕竟在这样一个广阔而资源充足的世界中，互相争斗简直毫无意义。但情况会永远如此吗？她对此很是怀疑。如果回溯得够远，连艾奎斯陲亚的历史书中都记载着战争的场景。“倒不如说，这才是战争的根本原因。如果你从物种生存的角度思考，这就很合情理了，许多动物之间也有着类似的关系。”
“假如你是一匹狼，如果周围食物充足，那你领地范围内有没有狐狸可能并不算什么大问题。你可以去捕食鹿，它们可以去捕食野兔，双方都能得到充足的食物。但如果冬季来临，鹿都迁徙到了北方或者别的什么地方……那突然间你们就都要以野兔为生。此时狐狸每捕捉到一只兔子，就意味着你少了一只可以用来供养后代或伴侣的猎物。这样，即便其他动物并不打算直接伤害你们，你的亲属也有可能会因它们而死。”
“猿人和那里的人类竞争的是同样的资源。人类每驯养一只剑龙，就意味着猿人少了一大块肉，因此他们只得争斗。”
这只雌驹沉默思索片刻。亚历克斯仔细倾听着飞机下降时引擎发出的声响，看来她们离那栋房子不太远了。“这就是说，如果未来小马数量增多，我们也会再度开始战斗？那是会发生在我们充斥了所有土地之后？还是说只要我们多得人类无法提供足量药品，战争就会开始？我们到时候就要把其他小马推下悬崖，将长矛插入彼此的身体里了吗？”
“可没那么简单。”亚历克斯轻轻摇头。“如果我们开始彼此战斗，情况会比那还恐怖得多。现在是天马在为我们的农作物提供充足的雨水，但想想看，如果他们操控风暴袭击其他城市呢？或者……独角兽也可以用魔法造成类似的灾难。而假如有哪只小马开始攻击人类……”这次轮到她浑身战栗了。不知怎的，她怀疑HPI也许真为这种可能做过预案，而就和HPI解决绝大多数问题的方法一样，他们的应对也许同样会是核燃料。
“不过情况不至于发展成那样！”虽然体型娇小，她还是尽力推了推艾米的肩膀，让她缓过神来。这办法奏效了。“我们没必要像原始人一样解决问题。现在人们身处的群体与他们的并不相同，更何况就算动物之间也不是只有竞争关系。即便采取暴力更加直接了当，要是有很多小马希望尽其所能寻求和平的解决方案，我们的结果也会更好，虽然……我还是放轻松些吧。”
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她苦笑着靠在飞机的金属墙壁上：“再说了，几百年之后小马才会达到能引发严重争端的数量，你用不着担心自己会看到那一切发生。”
“但你会。”她抽泣着扭过头去。“妈妈原先是你最好的朋友，但随着年龄的增长，你们两个现在已经不像过去那样经常见面了。虽然她对此心知肚明，提起你时，她偶尔还像提起一只小雌驹似的，或许是因为她开始老了吧……大概这就是你不像以前那样经常光顾我们家的原因。”
亚历克斯僵住了，呆呆地盯着墙壁。飞机开始直线下降，泰勒也在电台里通报着飞机状态，但她对此充耳不闻。
“所以你就把我变成你最好的朋友。在我逐渐成长的那段时间里，我们是多么亲密无间啊！但……我也开始老去了。”她把书猛地向亚历克斯的方向踢去。“过不了几年，我对你而言也只是这样一本书吧，只不过是你的又一段记忆。”
她一句话都说不出来。虽然艾米完全无视了她的反应，她还是下意识地摇头。至少只要她不开口反驳，情况就不会变得更糟。
但情况只会变得更糟。“你知道为什么我到现在都没找男朋友吗？”一个恐怖的想法涌上她的心头。“那是因为只要我这样做，我就会变得和我妈妈一样！你接下来只需要经常光顾我这里，佯装友善待她，你就能给自己找来一个完美而年轻的替代品了！这就是你的计划吗，档案？就这样把你身旁的雌驹从一只换成另一只？我们一开始变老就把我们换掉？我就只是阴云遮天二号？！”她转过身，眼含泪水，背对亚历克斯大吼道：“那好！我很抱歉我犯了大错，档案公主！再过十几个月，我保证把我的替代品给你！再为我企图与你一直做朋友的想法求得你的宽恕……”
泪水泉涌而下，孤独终日眼前的世界随即一片混沌。朦胧中，她根本听不清她随后又说了什么，只是不由自主地向后退去，一直到自己贴到一堆木材前再也无处可退。无论她如何反驳，艾米说的有些话就是真的。
“我……我……”她的嘴唇几乎无法挪动，吐不出哪怕一个字。她该说些什么？“你是我的好朋友，艾米！虽然你的母亲……虽然我和阴天曾经也如此亲密……但这不……这并不是说……”她甚至连一个完整的句子都说不出来，而是软倒在地，缩成一小团无助地啜泣。
时间一秒秒过去。亚历克斯的脑海中如走马灯一般闪过无数纷乱的思绪，几乎没意识到时间在流逝。孤日曾对抗过如来自地狱般恐怖的敌人，曾毫无畏惧地直面死亡，但与她朋友口中传出的恐怖实情相比，它们根本不值一提。她无从否认，无力反驳，只能接受。即便有些部分并不完全属实，这刺入心脏的每一个字也都是她应受的酷刑。
“亚历克斯，我……我不是这个意思。”艾米用一只翅膀拍拍她的身体，让她清醒过来。她抬起头，尽力透过泪水望向她的脸庞。“这不是你的错。我的母亲是不该那么胡搅蛮缠，而我……而我也不应该把它怪到你头上。”
她悔恨地摇摇头：“艾米，你有权憎恨我。我就是个混账。如果你不想继续做我的朋友……”