“当市议会想要建一座燃煤电厂时，是谁设计了第一台天气驱动的重力发电机?我建立了金巴利特（Kimballnet），我帮助编写了雅典娜的道德内核，我发明了灵魂探察器（soulprobe）！不是那个骗人的亚历克斯跟她那骗人的记忆，也不是那些并不存在的军队(army of ghosts)，而是我！””他转过身来，用一只蹄子比划着面前那一大堆奇怪的机器，其中许多仍在静静地旋转。“我迫不及待地想看到她那张傻乎乎、自以为是的脸，当我完全神化，到她面前时。”
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“你是谁?”她问道，几乎说不出话来。尽管这匹小马的说法令人难以置信，但他的声音里却没有一丝虚伪。没有迹象表明他可能在撒谎，也没有迹象表明他在质疑自己对她说的话。这个实验室和她刚刚被治愈的身体表明，他说的都是真的。
那匹公马轻蔑地在空中挥舞着蹄子。“你们这些原始的小马叫我秘纹。我的朋友们叫我乔瑟夫……但那是很久以前的事了。”他似乎泄气了，坐在他的后腿上，他看着风，好像看到了自己的孩子。
“我…忘了，我的儿子,我…我也有女儿吗?我不记得……”他伸出蹄子，拂去脸上几缕乱蓬蓬的鬃毛。“我在这里的时间……比你想象的要长，比任何小马都要长。只有海马（Seapony）和我一样长寿，但它们的平均寿命不长。他们大多数在四岁之前就会生病，死于一些愚蠢的、可以预防的疾病。我怀疑你是否能理解我所经历的一切。”
“我叫贸易风，”她说，径直走向他，坐在离他不到一英尺远的地方，但没有碰到他。当她走近时，她能看到他的恐惧，所以她没有和他接触。“我的名字不是人类的，我已经……我承认，我对历史不感兴趣。但我从来没听说过任何叫秘纹的小马，或者你用过的其他名字。但是…你救了我的命。不管你来自哪里，你都可以成为我的朋友。我可以叫你乔瑟夫吗?”
“当然，”他说，没有完全正视她的眼睛。“等等……”他的眼睛睁大了一点，好像他刚刚意识到他把一堆火留在了一个无人看管的地方，他吓得往后退缩。“该死的小马，你浪费了我的时间!我不能浪费时间和你闲聊了，我应该把更多小马从瘟疫中拯救出来。”然后他转过身去，捡起打碎在房间另一边的垃圾桶里的玻璃和黏液，然后回到她刚进来时他正在操作的机器旁。“去…吃点植物什么的，别影响我的工作。”
“不，”她说，跟着他回到他的机器前。这匹小马是否有治愈不治之症的能力并不重要，听起来他好像已经在这个实验室里生活了几百年或几千年。他水晶般的皮肤上的魔法似乎沸腾了，就像一大块升华的干冰，这无关紧要。风的生命早已结束，没有什么能再吓到她了。连这么强壮的小马都没有吓到她。
“不?”他从机器旁抬起头，扬起眉毛。“你说不是什么意思?我救了你，小马。至少你得让我有一个安静的工作环境。”
“不，”她又说了一遍，深深地吸了一口气。她没有让他有足够的时间把她赶走，或者更糟，他生气了。“乔瑟夫，我不知道你是谁，但你救了我，听起来你好像打算帮助其他小马。我想帮忙。我没有你那么强的魔法，也没有你那么多年的经验，但是……我有这些。”她展开翅膀，努力让那些不听话的羽毛展开，显得她很强壮。“我能飞，你不能。无论我能帮上什么忙，我都想试一试。瘟疫夺去了我的家人，我想报答你。”
乔瑟夫默默地盯着她看了很久，他的目光似乎越过了她，看向她身后的某种遥远的东西。最后,他点了点头。“我需要一个助手。我很快就要去地面了。我已经研制出了逆转录病毒，但我必须把它传播到其他大陆，如果太晚瘟疫可能会变异，所以我们得抓紧时间了。”
他的眼睛变暗了，现在她看到了这匹小马的愤怒。他身上的水晶似乎也变得模糊起来，仿佛它正经历着一场她看不见的狂风暴雨。“我不打算做任何事，贸易风。我在这里待了这么久…时间带走了我的妻子，阴天，我的心,好……它变成了石头。”他用一只水晶蹄子轻轻地拍着自己的胸膛。听起来像两个玻璃杯撞在一起叮当作响。
“但是我的妻子…和阴天……她们死于她们热爱的事业，而不是瘟疫。”他用角指着那些玻璃容器,把它们悬浮到空中,一百多个物体同时旋转了起来,旋转速度极快,以至于他的脸在它们后面变得模糊起来,“你知道为什么没有水了吗?”
贸易风张开嘴想回答，但她不知道这只独角兽在说什么。她后退了一步，心怦怦直跳，即使她认为自己已经没有什么好害怕的了。
他又开始走了，穿过一排排的桌子和机器。风甚至无法想象，他怎么能在桌子之间穿行而不把玻璃器皿撞到桌子上，他怎么能一次浮起那么多的物体。
“我一直知道这不是我的工作!亚历克斯总是说“传承人类遗产”是我们的责任，但这不是我的责任，而是她的责任!自封的宇宙警察甚至给了她一个花哨的头衔，还有一个不会死亡的作弊代码，这样她就可以一直走下去，直到她那迟钝的大脑把事情弄明白为止。”他做了个手势，一声可怕的轰隆声，实验室巨大的木门从铰链上被扯了下来。沉重得她几乎推不动的门飞了起来，撞在远处的墙上，碎成了一堆。
现在她别无选择，只能跟在他后面，尽管她保持着距离。她还是看不出这匹小马是如何保持他的玻璃旋风不撞到任何东西的。不管他看上去多么友善，她都不会把头伸过去。
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“档案是我的朋友。他谋杀了她，这样他就可以杀其他任何小马。我不在乎其他小马……但没人能杀我的朋友。现在我要了结他那愚蠢的疾病…也许也能也杀了他。”
然后，他在宽阔的走廊上停了下来，地板很光滑，天花板晶莹剔透。约瑟夫似乎意识到他已经离开了实验室，因为他转过身，回头看了看风。“呃……”他有点泄气，“我在和一个人说话，你都听到了？”
“每一个字，”她回答，声音平静而恭敬。她没有和他对视。“我不知道其中大部分是什么意思。”
“你也不需要知道，”他说。“重要的是，查理布迪斯惹我生气了，他才是我现在要对付的人。这是他创造的疾病。如果你想帮忙，你也得和他作对。”
尽管这是她第一次听到这个名字，风却在颤抖。在她所知道的任何一种语言中，这听起来都不像一个单词。“我不在乎我们要和谁战斗，可我不想让别的小马生病。”
“好吧。”约瑟夫挥了挥蹄子，所有的容器都落在了地上，整齐地排成一排。“那么，跟我来。让我给你穿上衣服，反正我打算今天下午离开。你可以…带上我的帐篷什么的。”
作者附言:
小马们，我有个好消息!我本来打算暂时把这个故事搁一搁，等我忙着写别的东西的时候再说。但是我Patreon上的Sparktail决定发布一个以秘纹为故事线的详细版本。所以我可以再写一段时间的PaP。谢谢你的支持，Sparktail!