时间如流水，光阴似急箭。

一晃眼，过了盛夏，度了金秋，天气开始转凉，慢慢冷了起来。

由于地域广袤的缘故，天地四方的气候有区别，当中原才刚刚进入初冬，北方草原已经寒风呼啸。

每年寒风呼啸之时，狼族都要南下打草谷，但是今年不一样，今年他们决定掀起国战。

八个月的时间，八个月的准备，无数部落响应牛角号的号召，汇聚成了庞大无比的战争队伍。

控弦之士，五十余万。

随战之辅兵，一百五十万。

以草原八部作为主体，汇聚中小型部族兵源，号称当今天下第一强大势力的狼族，终于在这个冬天开动了战车的车轮。

自古有云：兵马未动，粮草先行，涉及此等国战大计，参战兵力高达两百万，即便是狼族这种擅长以战养战的民族，他们在发动战争之前也要准备后勤。

于是，整个大草原上都在征集粮草。

为了赢得战争，贵族们发了狠，各个部落的掌权者全都一改往常吝啬，他们在各自的部族发出鼓舞性的征集。

首先第一个政策，乃是用肉干换牧草，只要牧民们上缴战马的草料，那么就按照上缴的数量奖赏肉干。

肉干！

草原人的主食。

贵族们也许早就吃腻的肉，然而底层的牧民靠这个生活，尤其是那些没有任何财产的赤贫人，对这个牧草换肉干的政策最为兴奋。

只要上缴牧草，就能换到吃的，今年终于不用害怕冻饿而死了，今年终于可以度过令人畏惧的寒冬。

在这个政策的鼓励下，无数牧民每天奔波，他们不但把夏天积攒的牧草上缴，而且在冰天雪地里扒开积雪去割草。

虽然如今已经是冬天，但是雪层下面依旧有草的，只不过乃是枯萎的草，需要收集一大片地方才能收一捆。

养过牛马的都懂，冬天的枯草也能喂养牲畜，所谓青草涨膘，枯草度寒，在大草原世世代代生活的族群，他们对这种事有着极为娴熟的经验。

然而即便经验再怎么娴熟，冰天雪地限制了劳作的成果，赤贫人们经常是顶风冒雪一整天，最后收集的牧草仅够换取一块肉干。

不得不说，可悲可叹，任何一个民族都有底层，任何一个民族都有被剥削者。

……

除了牧草换取肉干的政策，各部落还下达了另一个政策。

以牧草，换自由。

关于这个政策，主要针对汉奴。

每年狼族南下打草谷的时候，都会劫掳一些中原人作为汉奴，由于几十年的一直如此，几乎每个部落都有汉奴。

以前，狼族不把汉奴当人，动辄打杀取乐，日常压榨劳作。

每年都有无数汉奴惨死，但却迟迟看不到回家的希望。

终于，在今年，狼族贵族们为了征集粮草，允许汉奴可以用收集的牧草换取自由。

只要上缴五百斤干草，就可以获得释放资格，如果再额外上缴两百斤干草，甚至可以给两块肉干作为粮食，美其名曰让汉奴在回家的路上吃，不至于饿死在即将回归家园的路上。

不得不说，狼族这些贵族精准把握了汉奴的渴盼。

他们深知汉奴想要回家……

所以故意制定这个政策……

想自由是吧？

想回家是吧？

行！

去冰天雪地里收集干草吧。

……

呼！

韩世冲呼出一口暖气，用以温暖自己僵冷的手。

天寒地冻，手上全是冻裂的口子，由于一口暖气呼在手上的缘故，两只手全像是针扎一般的疼痛。

但他根本顾不得疼痛，而是吃力匍匐在雪地上，他用手扒开积雪，一点一点收集枯草。

五百斤，必须攒足五百斤。

只要攒足了五百斤草，他就可以获得释放资格。

那时候，他可以回家……

不远处的雪地里，还有一些匍匐的人，那都是他的同袍和麾下，大家也都在努力的收集牧草。

现在的他们，是一群瘸子，被狼族打断了腿，连最基本的走路都是一瘸一拐。

草原的赤贫人在收集粮草时，可以拿着木叉子弯腰拨开积雪，然后用弯刀收割，效率比他们快。

但是他们汉奴，凭借的只有双手，尤其是韩世冲和他的麾下，必须匍匐在雪地里才行，因为，他们全都被打成了瘸子。

雪很冷，趴在地上刺骨冰寒，然而韩世冲却凭借强大的毅力，艰难的在雪地之中顽强的支撑。

三年多前，他受王爷托付，率领一支小队伍北上，准备打探泾县杨一笑的情况。

那时候由于王爷只是个闲散王，手里几乎没有实质性的权利，所以哪怕派出一支小队，明面上也需要找些借口。

王爷努力了很久，才给他谋了个巡边的差事，让他带着五百个麾下，前往草原边境进行巡视。

原本打算的很好，巡视一两个月悄悄离开，然后由边境前往泾县，打探关于杨一笑的事情。