“北方，那的确是一个可怕而寒冷的地方。阁下，不介意的话，请告诉我北境的情况吧，这个王国恐怕早已将那个地方忘记。但是作为基斯里夫人，我们不应该忘记。”

梅得里领主坐在虎皮大椅上，跟罗德详聊着。房间内的木炭提供着源源不断的热量，火焰时而强烈，时而微弱。

“北境长城，那是基斯里夫人的骄傲，我们的祖先曾经一次次击败过混沌入侵者，保卫了这个世界。然而，许多年过去了，当战乱不再，北境便慢慢被荒废了。如今，长城只剩下残垣断壁，昔日的哨兵也早已解散，不知去向。北境现在只剩下一系列松散的堡垒和要塞，作为抵挡野兽人和各种变异生物的前线。荣耀？早已荡然无存。”

罗德接过梅得里递来的热咖啡，小抿了一口，继续说到——

“如今的北境，大概还有十座城堡和要塞，分别是西部的黑锤堡、海德堡、铁环城，中部的鹰巢城、红堡……东部的裂石堡、壁炉堡、雪岩城……这十个据点的兵力加起来大概有一万人。其中最大的城堡是希瑞尔伯爵统治的红堡。据说那座城堡拥有三千兵士，铁甲无数，同时红堡也是整个北境最富裕的地方。”

“看起来士兵不少，实力也不小。”

一丝微笑挂在老领主梅得里的脸上。他枯枝般的手指握住茶杯，缕缕白雾正从杯内缓缓升起。咖啡作为舶来品价格高昂，普通平民几乎不用想，就连贵族，也不是随便可以喝到的。然而，对于这位孤风城领主来说，却是平常之物，足以窥见其实力。

“不，少了。北境作为基斯里夫和帝国最重要的边疆防线，是抵御各种混沌生物的第一道盾牌。如今，这面盾牌只有区区一万人。而且还分散在北境各地。一旦真正的混沌军团入侵，就凭这点人，根本不是混沌军团的对手。”

罗德严肃的回答到。

“大人，黑锤堡急信。”

正当罗德与这位新认识的贵族领主详聊之时，游侠劳伦斯匆匆忙忙递来了一张纸条。那是来自北方的急信。

“抱歉。”

罗德面对梅得里领主，礼貌的说到。随后当着他的面，打开了纸条。

首席骑士维吉尔的笔迹映入眼帘，信件如此简短，信息却十分重要——黑锤堡告急，诺斯卡战团不服从管理。

罗德当场捏碎了纸条，他早就猜到了那帮诺斯卡人不好管理，但是没想到会这么快。然而，这则消息却也给了罗德一个返回领地的绝佳理由。

当天下午，罗德便要求面见卡特琳娜女王。

“尊敬的女王殿下，事情已经到了十万火急的地步，就在我离开黑锤堡，前往这里的路上，我的手下，那帮雇佣军背叛了我。他们占地为王，宣称自己就是黑锤堡的王，并且要求农民给他们保护费，要求矿工替他们挖掘矿石。该死的，都怪我当初太信任他们。这些野蛮人真该死！”

罗德在冰雪女王卡特琳娜面前尽可能的抱怨着，他紧盯着卡特琳娜的眼睛，暗中观察着她的神色。好在女王似乎对小小的黑锤堡并不感兴趣，事实上她也从来没有对黑锤堡感兴趣过，更没有对罗德感兴趣过，她之所以传唤罗德来首都，原因很简单，就是因为霜寒女巫的事。丹尼斯是一个天才，这是卡特琳娜在乎的。

至于黑锤堡，女王根本不看在眼里。一座只有五十人的城堡，基斯里夫城里，一座普通的作坊都比它大。