基斯里夫城的角落里，贵族们私底下聚集一起窃窃私语。北方雪国基斯里夫又要和外敌开战了。这对于这个处于旧世界边疆地带的国家来说，并没有什么稀奇。然而，连续的恶战让这个原本就不富裕的国家消耗尽了最后一丝财力。当一大批无辜的中产阶级被消灭之后，冰雪女王已经想不出更好的办法来筹集钱财。她可以加重税率，但是民众已经快活不下去了，再大的压力下来可能不需要外敌入侵，整个基斯里夫内部就会一团乱。表面上依旧强大的王国内部早已千疮百孔。

除了大贵族们还保留有家底，其他的小贵族们可谓惶惶不可终日。民众更不用说，只求温饱而不得。

“唉，没有多余的资本可以让女王挥霍了。据说国库早就亏空了，到现在还填不上。”

“所以你觉得连我们也有危险了？”

“倒不至于……如果女王敢对我们动手，全国一半的贵族会反抗。卡特琳娜不敢这样做。她必须考虑后果。我们不过是在基斯里夫，没有自己的兵团罢了。在外围，哪个领主没有自己的军队？哪个大贵族没有自己的雇佣兵？卡特琳娜敢这样做，势必会引起比厄伦格拉德事件更大的混乱。她不敢，我保证。另外，女王身边也未必全是她的人……”

“你我必须合作了。一些情报要共享了。至少，那些眼线，不再是秘密了，不是吗？”

绿皮大军压境之下，人人自危。当基斯里夫城一半的小贵族被消灭后，仅存的几个大家族也在为这场即将到来的大战而忧虑。他们忧虑的不单单是兽人入侵会毁灭他们的家园，还有他们财富的流失。

许多人想到了结果，卡特琳娜若是想打这场战争，势必需要更多的资金，那时候，她找他们借钱，他们应该怎么做？明知道政府已经无法支付利息，而且本钱都拿不回来了。但是女王要钱，谁敢不从呢？而且，这次要钱的名义还如此冠冕堂皇，是为了对抗绿皮大军……只要是基斯里夫人，都有责任参与，有钱出钱，有力出力，没钱的话难道要亲自上战场？

……

黑锤堡。

城镇募兵处正挤满了踊跃报名参军的年轻人。好似一场盛大的集会。前来报名参军的年轻人要么朝气蓬勃，要么信心满满。从他们那热情洋溢的脸上，罗德看到了他们的稚嫩。看起来整个世界，似乎除了自己，没有人知道铁皮的恐怖。

如果说上一次诺斯卡人的入侵，罗德胸有成竹，那么这一次铁皮的出现，则是罗德最没有把握的一次。无论是北境的军队，还是女王的军队，根本不可能和铁皮的军团正面抗衡。但是所有人看起来都不这样认为，相反的，他们依旧选择相信自己的领主。投资这场战争，有钱出钱，有力出力。而且，这一次是真正全民自发的，许多人上一次机会没有把握住，便想着这一次要好好支援自己的领主，支援这场战争，于是，场面火爆不难理解。这种全民热潮是自发的，不像首都基斯里夫城，民众是被迫参与。

然而，这次，罗德多么希望他们不要这么热情。因为他们根本不知道接下来即将面对的是什么。那些踌躇满志的年轻人，罗德敢保证，一旦他们遇到绿皮主力，不用三天，就会哭喊着要回家……但是一旦踏上征程，不到最后几个人能回来？就像厄伦格拉德叛乱，黑锤堡的部队在外面整整待了一年。

可是即便知道了又能怎样呢？没有人为此而担心。唯有那些逃难而来的矮人们。他们聚集在一起，聊着不久前发生的灾难，那对于他们来说，是不想再面对的梦魇。