“你不是很有能耐，你的勇气去哪了？鲍里斯·博卡大人。”

大酋长低声问到，故意加重了‘大人’两字。

鲍里斯听出来了，那是嘲讽，甚至是鄙夷。然而，他别无选择。寄人篱下还是死亡……死了就什么都没了。活下来，才有希望，才有可能。

鲍里斯沉默的低下了头。

“勇者也必须审时度势，否则，和莽夫没什么区别。一个人的力量终究是有限的。而我，现在想活命。”

鲍里斯大言不惭的回到。

不得不说脸皮厚的人在哪都有优势。直白而坦诚的话让大酋长心悦不已。他喜欢这样坦率的人，喜欢这样勇敢无畏的战士。哪怕他曾经骄傲，不屑一顾。但是，他依旧喜欢。仿佛在他身上，大酋长看到了曾经的自己。

“你可以留下，但是你只能作为我的马夫，相当于你们所谓骑士的侍从。”大酋长“轻蔑”的说到，“坎哈达，带他下去，把这身污血洗去，再给他配一把顺手的武器，短剑和匕首是女人用的，男人，不应该使用这些细小的兵器。”

……

天朦朦亮的时候，一队身着黑色大衣的士兵巡逻走过街道，在一栋破旧的房屋前停了下来，队长命令里面的人出来，他们即将纵火焚烧掉这里。

片刻之后，从屋内踉跄的走出了一个老人，确切的说，还不算老，只是中年人，只不过长期的营养不良加上苦力劳作，让他早早谢顶，剩下的头发也发灰发白，脸上的皱纹好似干枯的河床，交错密布。

“老头，到那边去，这栋房子要焚烧掉了。”

队长用半命令的口吻说到。这段日子，他们执行了太多这样的任务，事实证明，好言好语和这些平民说话，并不能取得什么好效果，相反，有时候还会严重拖慢工作效率。

瘟疫当前，罗德大领主的命令是烧掉每栋曾经躺过死人的房子。而这些死人，大多是被瘟疫感染致死的。在没有更好的解药问世之前，火焰是最好的办法。尽管会有误伤，但是管不了那么多了。当前之急，是遏制，控制。

老人步履蹒跚的走到士兵面前，却被长矛抵在了胸前——

“配合点，老头，我再说一遍，活着的人全部出来，接受隔离检查。我们要烧了你的房子。”

士兵大声吼到。

“我向诸神起誓，我的儿子没有感染瘟疫，他只是普通的发热……”

老人哭喊着跪了下来，然而，士兵们无暇再跟他废话，两名黑衣卫兵直接用长矛指着老人，队长带人进去，将屋内剩下的人驱赶出来。

很快，一个老妇人和一个年轻的少女被赶了出来，而那个男孩，早已奄奄一息……队长用剑挑开男孩的衣襟，里面全部腐烂的皮肉。

“对不起了，孩子。”

不由分说，巡逻队队长顺势将长剑向前压去，剑尖刺穿了男孩的胸口，黑色的血液顺着腐烂的皮肤缓缓渗出。

瘟疫蔓延之际，活着的人远比没有希望的人要重要。即便最好的药物，也只能是缓解，没办法根治。而那些病入膏肓的人不仅要承受极度的折磨，还有很高的传染性。迫不得已的情况下，扫荡开始。

这样的画面每天都在厄仑格拉德的大街小巷上演，路人甚至早已麻木。他们只能祈祷，瘟疫不要降临到自己头上。而想要到山上的安全区，是几乎不可能的了，那里全是贵族和富人，山上之前牧民们住的村落，如今却成为了整个厄仑格拉德最富裕最安全的地方……

“哥哥！”

女孩失声尖叫起来，然而，明晃晃的刀剑却挡在了他和男孩之间。包括她的父母，只能眼睁睁的看着男孩死去。

士兵将死去的男孩丢在屋内，开始纵火。隔离带早已划出，不必担心火势蔓延。

巨大的火光照耀了灰暗的街道，天空中升起滚滚浓烟。伴随着烈火噼里啪啦的响声，大群老鼠从房屋内爬出。而屋外，跟着巡逻队的捕鼠人们早已枕戈待旦，各种工具尽出。在帝国的黑市里，鼠肉是穷人的肉食来源，然而，在这里，大领主罗德有令，所有老鼠，捕捉到一律杀死烧尸，捕鼠人的薪水更是直接由中央财政划拨。而整支捕鼠人队伍，也史无前例的成为了一个王国的“正规军”，参与了这场艰巨的瘟疫战中……