他走到其中一辆最大号的蒸汽坦克前，仔细观察着这辆堪称奇迹的大机器，环绕着它踱步起来。

“寒冰女王号，基斯利夫第一辆蒸汽坦克。”

罗德简短的介绍到。

盖尔特很想提问制造这些机器和这些大车间的资金从哪来？但是他也知道，这不是他该提问的事情。这是一个王国的财政机密，可以肯定的是，这绝不是常规手段得来的资本，至于用了什么手段，没有一个统治者会如实相告的。

盖尔特注意到了这辆名为寒冰女王号的蒸汽坦克的巨轮。它和一般的帝国坦克又有些不同。在那八颗钢铁车轮外围，这辆产自基斯利夫的蒸汽坦克又多了一圈钢铁滚带。

用滚带来形容或许不太贴切，这是由无数细小圆柱形钢珠组成的连续截面。这些小圆柱体拼接在一起，将蒸汽坦克的车轮紧紧包裹起来。样子十分古怪，但却透露着几分霸气。

盖尔特起初以为这玩意是为了保护车轮设计的，但是当罗德说出它的真实用途时，盖尔特再一次被折服了——

“这是履带。”罗德解释到，“前面说了，蒸汽坦克最大的弱势就是无法在崎岖路面上行驶，像马车车轮一样的巨大轮子容易被各种凹坑卡住，路面上稍有不平坦的地方，笨重的坦克也很难通过。而有了这个东西就不一样了。”

罗德指了指那圈细小钢珠构成的结构，继续说到——

“它将大大增强蒸汽坦克跨障碍的能力，连续滚动的钢珠条将带动整辆坦克前进，而不会因为单独某只车轮卡主而无法动弹。说简单点就是这条履带将所有车轮连为一起，而不是单独的存在。”

盖尔特听完，嘴巴呈现一个大大的圆形，他被眼前的造物再次惊呆了。这看似很不起眼的一个造物，直接改良了帝国蒸汽坦克长达数百年的劣势。而这，在罗德看来，还是不够。

盖尔特忽然感觉自己来对地方了。在帝国，的确各种基础建设和经济实力都远在基斯利夫之上，但是，基斯利夫却有着帝国远不及的创造力和公平条件。

在帝国首都阿尔道夫，自己或许终有一日也能成功，但是，那必须耗费大量无用的精力和财力。他必须贿赂大量的官员，为竞选学院院长购买“资格门票”。同时，贿赂学者，拉选票。当这些资金花完，真正剩下的用于研究实验的资金已经少得可怜了。

而竞争者，可能是某个财大势大的家族成员，依托家族资源，摆平各种关系并不难，他可以拥有大量的资金和资源做真正的魔法研究，从而领先他人许多。

盖尔特知道自己的实力远不如阿尔道夫那些传统大贵族来得强悍，所以，想要在帝国出人头地，要付出的将是无比巨大的代价。而且，希望渺茫。而在这里，不仅不用自己付出钱财谋出路，上面的人直接给自己铺好道路，实验室，人力物力财力直接提供好了，虽然条件远不及帝国，但是，却让人看到了真正的希望，掂量之下，盖尔特只觉得自己应该无比珍惜这次机会。或许，这世上，除了基斯利夫，再也没有其他国家可以给出这样的待遇。

他甚至忘记了罗德要成立金属系魔法学院的承诺，对于盖尔特来说，这间大实验室，已经是这位北境大领主给他最好的礼物。