“大概半小时前送到这里的。”他朝前台指了指，Krys已经下班了，此刻是那个面貌丑陋的妇人在当值。范斯显得有些萎靡，自言自语道：“那人说了，要找一个住在酒店里的三十多岁胖子，还提来一张照片。你说私家侦探干嘛会对我感兴趣？难道我找黑客的事被人举报了？抑或是马洛和林锐在佐治亚出了什么事？我现在很害怕，你说我该怎么办？”

“那家伙什么模样？现在又在哪里？”我环顾四周，大堂内空空荡荡，只在远处站着一对老夫妇，正在查询单价，见状我感到纳闷起来，问：“可既然来找你，为何他自己跑了？”

“我没遇上，据说是个五十来岁的中年白人，面相看着就很不善。这家伙现在去吃早饭了，不久就会回来。看，他的车还停在门前。”死胖子挠了挠头，伸出肥手向落地窗外一扬，打怀中掏出支Weed继续唉声叹气。我定睛一看，不由再揉了揉眼，那辆车正是这几天来停在公园门前的GMC，原来昨晚披雨衣拍照的神秘人，并不是为了找女兵麻烦，而是专为他而来。那么此人又究竟是何方神圣？除了找他外还会不会连带着正在跟踪我？

“反正只是个侦探，又不是条子，你没干亏心事怕啥？见机行事就好了。”我隐隐觉出此人不会像范胖想得那么简单，就打算躲在暗处观望，倘若发现那个不速之客不止是在跟他，而是盯到了我们，便做好立即上楼将此事通知Krys，让她做好拔腿逃跑的准备！

“你等等，陪我一块等他来问询。我心很乱，你看两条腿都在打拍子，火借我下。”他叼着烟在周身乱摸，然后拽住我要打火机。我急着走便开始掏裤兜，这才发现东西掉女兵屋里了。此刻我也挺没底的，不知该如何是好，只得推说自己没穿内裤膈应得难受，他哪怕再不安，也容我先穿条裤子再说。趁他松开手，我一溜烟逃上楼，回到0512房前拍门。

“怎么又是你？不是让你中午再打电话上来吗？这样隔个几分钟见一次，不停来骚扰，真是什么心情都被你打乱了。”女兵挡在门前，不耐烦地插着腰，问：“你想干什么？”

“不得了啦，还记得昨晚咱们爬露台去查公园门前那架车吗？今儿人家找上门来了！现在就在底下。”我故作恐吓状，指着她鼻尖，道：“也许很快就会上来敲门。”

“行了，我都知道了，来就来好了。”小樱桃一把将我推将出去，重重地拍上门，伴随一阵粗口，屋内响起了电视声。这真是女人心海底针，前一秒还温情脉脉，现在忽然生起气来，实在搞不懂她在想什么。我自讨了个没趣，只得悻悻地回到六楼临时宿舍。

“昨晚，那个女孩，是你新交的女友吗？你俩住一块呢。其实这样挺好，各人就该过各人的生活，总和霍利斯曼形影不离，难免会让人误会。”Krys正在屋里给幼儿削苹果，不时侧过身笑道：“你俩是什么时候认识的？她看上去很精神，个头也配你正好。”

“别提了，就是随便玩玩的，我岂会找那种要姿色没姿色，要女人味没女人味的傻妞当女友？倒是你，还笑得出来？你知不知道楼底莫名其妙跑来个人，说是来找死胖子的，但没准这家伙正是冲着林锐而来。”我朝Krys摆摆手，示意她抱着幼儿先暂时回避。

“知道，那人来提名片时我还没走，这不可能吧？他甚至连范斯的全名都不知道，拿着照片说就找这个胖子。如果他是北加州来人，肯定能一眼认出我来。”她招呼我上前坐下，抱着我脑袋搁在自己肩头，道：“我知道你是为霍利斯曼好，但这也太疑神疑鬼了。放心吧，我俩逃了那么久，基本的反侦察经验不比警探差，你想多了。”

果然，女友就该是像Krys的那种，既温柔又深具母性，臂弯是那么柔软，难怪林锐会如此深爱着她。我独自沉浸了一会，便松开她，正打算找个借口离开，座机响了。

“你换好了没有？那个侦探又回来了，他找的不仅仅是我，可能是我们全部人。”话筒那头的是死胖子，他正滋滋抽着烟，说：“此人，专为吕库古阴宅而来！”

五分钟后，我换了套休闲装下到酒店大堂，范胖正与人坐在露天咖啡茶座上招手，示意我出门。就这样，我快步走到阳光下，开始仔细打量起面前这个人来。

此人五十开外，个子比我略矮，生得天庭饱满，口宽脸方，面容并不凶恶，是电视剧里那种老爸的长相，显得有些憔悴，或许是昨晚没休息好。他身着一套烟灰色春夏西装。左手边放着个公文包，右手旁是个信封纸袋，里面满是酒店附近偷拍的范斯街照。此人究竟是不是昨晚夜视仪里披雨衣的那位？我不太好判断。

“这位是谁？你的朋友？”见我只是站而不坐，一言不发盯着他观察，感到有些古怪，便问死胖子说：“谈这样的话题，有外人在场，你觉得合适吗？”

“没什么不合适，他那时也在吕库古公馆里，是跟我一起的。”范斯耸耸肩，答道。

“好你个老范，你不是说他在找我们所有人？怎么我听下来，他好像只在跟踪你。”我立即意识到，自己被死胖子给出卖了，现在暴露在此人面前，等于承认自己参与了阴宅之旅。

“这本是一起做下的事，现在你们全都躲起来，而将我推到最前面，哪还有义气可言？”范斯双眼一翻，振振有词道：“再说咱们也没犯法，他也不过是随便问询，要是老马和。。。”

“知道了，反正想谈就谈好了。”我走去附近报摊买了烟和打火机，然后恨恨坐下答道。如果任由他继续说下去，不消半分钟便会暴露其余所有人，而这家伙究竟什么来路却并不说明，这个死胖子果然很靠不住。回想当初在阴宅时，当他和眼镜提出要我俩入伙，当即就被林锐一口回绝，现在看来他的眼光颇为毒辣，早就想过会有这种烂事发生。

然而我却也不慌，侦探不是警察，他们受雇于人，既然找的是范斯，那么多半是博尔顿或尤比西奥出资派出的眼线，以确保我们没有溜走。既然我没干亏心事，又有什么可担心的？

“不，我想你们大概是误会了，我丝毫没有找麻烦的意思，但该怎么说呢？”中年男打怀中掏出张名片摆上桌头，道：“先自我介绍一下，我叫戴斯蒙德，来自纽约。”

（由这段开始，主线人物戴斯蒙德正式登场，为了方便起见，我们不妨将他称为老戴。）

“我曾经是个探员，在八年前参与了吕库古公馆邪教份子聚众闹事一案，是首批到达现场的人，也是负责侦办的督察之一。我没有任何权利来找你们问询，只希望能解开谜面，当然你们可以说，也可以不说。”老戴搓揉着脸，接过范胖提来的Weed，吧嗒吧嗒抽了几口，仰脸望着蓝天白云，叹道：“太惨了，实在是太惨了，在那一天，我们死了许多人。”

“那你们查到了什么？”我心想这关我鸟事，警察办案本就有危险系数，便随口问道。

“查到了一小部分，正当打算继续深入时，却被中情局无故喊停了。随后所有负责此案的人纷纷被调离，我就是这样失去了最好的朋友。为了让你们明白，我会详细说明来由。”

一九九零年仲夏，当接到孤山阴宅传出各种凄厉怪叫，埃苏迪迦镇民报了警，底下炮局先去了一辆车查看，但在林子中遭到枪击，于是通报上去，喊来了周围六个县的警力增援。

老戴接到电话后，搭上SWAT队员的机车奔赴尤内卡段山区，刚一冲进公馆正门，他们立即受到躲在废宅里的歹徒们袭击，对方火力极猛，干探们与快速反应特警很快遭到压制，只得找寻掩体进行反击。随着越来越多的增援赶到，公馆内的枪声逐渐稀疏下来。

第二天拂晓，警队冲进公馆，逐楼逐楼进行地毯式搜索，这才发现邪教份子们早已逃之夭夭，因此他们分兵两路，一路继续留在三栋品字形楼内，另一路则通过暗渠进入阴宅地底水道，分别向未知深处进发。这批训练有素的干探，远比我们以前所预想能干得多，当他们闯进地坑短隧道，已经感觉到这整件事十分蹊跷，公馆的地底营造着无计其数的迷宫，都指向它们将通往一个面积更加辽阔的未知场所。

随后，SWAT们遭遇了地道中的炸弹袭击，瞬间死了许多人，其中也包括老戴的搭档，然而他们完成集结，打算继续扑向阴蜮，便被人当场叫停。上头让所有人撤离，不得再经手这件奇案，将交由其他部门去处理。就这样，老戴只得放弃调查，回到了警局。

在这之后的一年里，没有传出任何有关吕库古阴宅的进展，更没有所谓的专业人仕在盯这件案子，就仿佛它已被世间所遗忘，而成了个禁忌，任何人都不得过问。不仅如此，当年负责此案的几名专员，分别被调离岗位，并被迫签署一份行政令。带着种种失落，老戴毅然辞去了工作，在自己挚友的坟前发誓，哪怕自己耗尽一生，也必须查清整件事的来龙去脉，以告慰他的在天之灵！就这样，他在纽约注册了一家私人侦探社，最终在夏洛特找到了我们。

“我不否认，确实知道些内幕。但你是如何找到我的？”范胖托着腮帮，不解地问：“我想说，你为什么只追查我一人，而且还能那么精准地追到果核酒店？这一点我想不明白。”

老戴之后所说的一席话，不由叫我们瞠目结舌，他的经历是如此离奇，令我们所有人都难以预料，并且连带着将众人记忆深处最灰暗的噩梦，一起被唤醒！

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