河间府城门外十里地的一个清晨。

阳光洒在古道上，仿佛给这片土地披上了一层金色的纱衣。

与河间知府董明告别后，刚刚踏上了回京的旅程。

武进伯朱瑛满脸感激地对我说：“刘莹，我真心不知该如何感谢你的救命之恩。

以后但有所求，我都会竭尽全力！”

朱瑛的眼神里充满了真挚，刘莹知道这是他发自内心的话语。

回想起这些日子，刘莹一直误以为他是逃兵，但没有嫌弃他，尽力照顾他。

作为一个伯爵，朱瑛至今未曾娶妻，而刘莹，虽然只是一个普通的女子，但在朱瑛心中，已经变得不可替代。

刘莹羞涩地低下头，轻声说：“我、我不需要你报答，只要你能把我当朋友就好。”

朱瑛微笑着回应：“我当然会把你当作最好的朋友。”

朱瑛的眼神里除了友情，似乎还有更多的情感在涌动。

朱瑛的年纪也到了，可以谈婚论嫁的年纪，只是之前一直没有遇到合适的。

忽然，前方传来了阵阵急促的马蹄声。

刘莹并未见过广平侯袁瑄，也不知他们之间的恩怨，还一脸不解的望向这伙人。

但朱瑛却脸色大变，显然他知道来者何人。

朱瑛立刻将刘莹护在他身后，警惕地注视着那群带刀的家丁，尤其是为首的袁瑄。

袁瑄冷冷地打量着朱瑛，嘴角挂着一丝冷笑：“武进伯，你这是要去哪儿啊？

需不需要本侯送你去呀？”

朱瑛毫不示弱地回道：“袁瑄，我要去哪，难道你不清楚吗？”

朱瑛转过头，轻声对刘莹说：“刘莹，这个就是背叛朝廷、想杀我的广平侯袁瑄。

你待会有机会就跑，一定要活下去。”

刘莹坚定地摇摇头：“我不会走的，我要陪在你身边。”

袁瑄冷笑道：“都别想跑，你们都得死。

上次被你跳河逃脱，这次我看你往哪跑！”

朱瑛深吸一口气：“袁瑄，看在我们曾经共事一场的份上，我死不足惜。

但这名女子对你的事完全不知情，求你放她一马。

如果你不肯放她，我死也不会放过你！”

朱瑛的语气坚定而决绝，似乎已经做好了最坏的打算。

袁瑄沉默片刻，然后冷冷地回应：“不可能，上次被你逃脱，这次我绝不会放过你们！”

广平侯袁瑄这次向直接一劳永逸，武进伯活着，对于他或者他背后的势力来说，实在是太危险了。

此时的广平侯袁瑄，内心如同被秋风吹过的湖面，泛起阵阵涟漪。

袁瑄深知，自己的失误已经如同悬在头上的利剑，随时可能落下。

袁瑄紧握着双手，眼神中流露出坚定，低声道：“上次失误，本侯定当铭记在心，再也不会重蹈覆辙。”

朱瑛瞥了一眼正在被袁瑄逼迫的刘莹，心中五味杂陈。

他明白，此刻必须为刘莹争取逃脱的时间，哪怕是与袁瑄等人对抗到底。

然而，南边传来的马蹄声打断了他的思绪。

朱瑛定睛一看，原来是河间知府董明，身后跟着的是府衙的衙役。

朱瑛的心中仿佛看到了救星，急忙喊道：“董知府，广平侯袁瑄乃是松潘之乱的幕后黑手。

此事必须上报朝廷，让他受到应有的惩罚！”

然而，董明看着袁瑄，却露出了意味深长的笑容。

董明开口对朱瑛说：“武进伯，你不觉得奇怪吗？