她最大的愿望就是看到朱佑极平安登上皇位，对于财富，她并不放在心上。

然而，朱佑极却坚持道：“不，母后，你还是得继续收，至少得为孩儿留点家底！”

万贞儿笑着调侃道：“你这臭小子，本宫早就听闻你这些年通过征税和下西洋赚了不少钱，怎么还变得这么贪财了？”

朱佑极哈哈大笑，解释道：“母后，你有所不知，孩儿立志要成为像太宗文皇帝那样的人物。

但打仗是需要大量资金的，现在不积攒些，将来父皇和母后不在了，这个重任就得落在孩儿肩上！”

朱佑极心中始终记挂着这个使命，等待着时机成熟，他必将挥洒金银，让大明军队西进。

他不仅意图掌控西域，更是志在将整个中亚纳入囊中。

与此同时，宫殿内却传来了另一种声音：“皇后娘娘，您点的雪花酪已经送到了。”

万贞儿皇后随即吩咐道：“印月，你去把盐引抬来吧。” 话语间，印月已然退下。

朱佑极回过神来，略显困惑地问道：“母后，刚刚你是说‘抬’吗？”

万贞儿皇后肯定地点头道：“对，是抬，你看看这！”

她指引的目光中，几名内侍正抬着一个巨大的箱子走进宫殿。

朱佑极心中起疑，他所见过的盐引，一个人持有最多也就十几张，因为都是无成本的。

而现在他母后这里的情景，却让他大跌眼镜，竟然需要用大箱子来装盐引。

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“母后，这一箱都是盐引吗？” 朱佑极好奇地问道。

万贞儿皇后毫不犹豫地回答：“没错，这一箱子全是，都是官员们孝敬的。

你父皇也知道这件事，本宫一直想交给你处理，这里面不知道掺杂了多少民脂民膏呀！”

朱佑极打开箱子，眼前的一幕让他惊愕。

如此多的贪官污吏，简直触目惊心。

他突然明白了，为何历史上有些皇帝明知某人是贪官，却选择视而不见。

因为在这个官场中，真正干净的官员如同凤毛麟角，而贪官则如同黄河之沙，数不胜数。

“母后，这里面大概有多少张盐引，都是大的吗？” 朱佑极问道。

万贞儿皇后点点头：“本宫记得不太清楚，但根据印月所说，大概有一万多张，都是大盐引！”

朱佑极深以为然，既然这些官员敢把盐引送到皇后这里，自然不会吝啬。

而且这些盐引肯定都是大的，不可能是小的，这个数量让他感到震惊。

要知道大明目前的盐价普遍是两百文一斤，而大盐引一张就是四百斤，小盐引则是两百斤。

如果这一箱子真的有一万张大盐引，那就意味着有四百万斤盐。

按照市场价两百文一斤来计算……

在不考虑特殊缺盐区域的价格飙升情况下，盐的价格设定为两百文一斤。

若以此计算，四百万斤的盐便等同于八亿枚铜钱的价值。

值得注意的是，目前大明朝的货币体系中，一两银子大约等同于一千文铜钱，这就意味着八亿枚铜钱相当于八十万两银子的价值。

换句话说，这箱子里的一万多张盐引，其价值至少可高达百万两银子。

更让朱佑极心生不安的是，他的母后自登基为皇后以来，其收受贿赂的速度之快令人咋舌。

尤其在他将商辂驱逐之后，孝敬母后的官员如雨后春笋般涌现。

想想看，这才过了多久，母后手中便掌握了近百万的盐引，而那些位高权重的朝廷大臣们家中又究竟藏有多少这样的财富呢？