成化帝朱见深缓缓言道：“你心中必定疑惑重重，朕与这些朝臣，怎会预先在此？”

怀恩恭谨地回应：“奴婢的确满心困惑，恳请陛下明示，若能得知真相，奴婢即便即刻赴死，亦无憾矣！”

朱见深嘴角勾起一抹笑意：

“自然是你身边之人。

你既能为了东林党，潜伏于朕侧，朕又怎会无法策反你的亲信？”

言及此，怀恩不由自主地望向陈祖生与黄赐，陈祖生急忙摆手，竭力否认，而黄赐则畏缩一旁，不敢与怀恩对视。

怀恩仿佛明白了什么，痛心疾首：“想不到，竟是你背叛了我！你究竟为何如此？”

黄赐低头，声音颤抖：

“对不起，干爹……我……我我只想活命。

东林党已日落西山，而陛下英明神武，我们根本无法与之抗衡。”

朱见深淡然一笑：

“朕已许他重利，自然愿意暗中归顺。

朕亲自前来，一是要让这些大臣亲耳听闻真相；二是朕深知，东林党余孽未清，仍有不少人逍遥法外，念及你我多年主仆之情，朕希望你能把这些人主动供出。”

怀恩闭目，重重磕头，声音决绝：

“陛下，请您赐死奴婢吧。

奴婢绝不会吐露半句。

宣德皇帝毁我全家，还赐名怀恩，妄图让我心怀感激，哈哈哈，这样的大仇，怀恩又怎么敢忘，怎么会帮助你们明朝皇帝！”

怀恩的眼中，仇恨如火焰般熊熊燃烧。

成化帝朱见深再度劝诫道：

“你提及的乃是宣德皇帝，那是朕之祖父，先不提前朝，朕待你如何？

小主，

这些年，朕始终将司礼监掌印太监的重任托付于你，此刻，朕最后再问你一次，你肯否坦诚相告？”然而，怀恩依旧坚定地摇了摇头。

朱见深的耐心终于被消磨殆尽，沉声道：

“哼，真是冥顽不灵！来人，将他拖下去！”

随即，怀恩被数名锦衣卫缇骑强行带走。

朱见深转而看向张峦，语气冷冽：

“张蓥，朕不愿多言。

你手中是否握有他人的罪证，或是你们勾结的线索？只要你供出来，朕可以保证不牵连你的家人！”

张蓥沉吟片刻，终是开口：“陛下，罪臣的书房内藏有一本名册，上面记录着人名，皆是东厂人员的名单，或许陛下不知，东厂的大部分人员已被我们渗透，那本名册，便是铁证如山！”

成化帝闻言，猛地站起身，惊愕道：

“什么？东厂也被你们渗透至此？

难怪朕的诸多机密，你们皆了如指掌。

朕身边的贴身太监与东厂，竟全是你们的人！真是好手段！”

张蓥见状，急忙恳求：“陛下。

罪臣已将所有事情交代清楚，请陛下开恩，保全我家人的性命！”

朱佑极亦未曾料到东厂会生出如此变故。

然而，细细想来，却也并非毫无征兆。

东厂自永乐年间成立至今，已逾五十载，宦官内部问题频发，解决起来愈发棘手。

正因如此，当初父皇才会力排众议，成立西厂，东厂常办事不力，一手遮天，已无法满足父皇的统治需求，他急需一个更加听话、忠心耿耿且办事效率极高的西厂，来替自己监察百官，乃至监督东厂。