南坊集市,向来人气鼎旺。
李铁嘴靠说书谋生,凭借能说会道的一张巧嘴,天马行空的口技,以及扣人心弦的书文,引来一众附近百姓为其捧场喝彩,鼓掌叫好。
因其脑筋活络,嘴一张便出口成章,滔滔不绝,且敢编敢讲,大家都管他叫“铁嘴霸王”。
他说书的题材广泛,诸如历史典故、神话寓言、英雄壮举、奇事异录、市井见闻、香艳俗文等。
可谓无所不知,无所不说。
他总能把故事描绘得栩栩如生,使人身临其境,流连忘返。每当讲到精彩时,人们会情不自禁地拍起掌来。说到情节紧张之处,大家则屏住呼吸不敢出声,生怕错过任何一个细节。
今日,李铁嘴自编一段书文叫《乌龙山除鳄记》,内容说的是追命、方邪真、西门烈替天行道,为民除害的话题。
原本百姓就恨透利大意,此事算是大快人心,众人听得既解气又入迷,台前陆续围拢将近七八十人。
见人一多,他精神抖擞,越发卖力。嗓门洪亮如初,唇皮翻飞,吐字如雨。
李大嘴讲得起兴,众人听得兴起。
未料一场灾祸来袭,还是从天而降,飞来横祸。
一物自空中呼啸着垂直下降,“砰”的一震,紧接“哐啷当”裂响,将他说书专用的“品仙台”砸垮,桌子彻底散架。
瞬间,李大嘴吓得弓身抱首,惊呼中一屁股坐倒在地。
他迷迷瞪瞪,晕晕乎乎之际,人群里猛然有惊叫声起,围观者纷纷急忙退开,似乎看见鬼一般。
李大嘴迟疑间定睛一看,素日的“铁嘴”已吐不出半句话来,“霸王”亦缩成乌龟王八似的。
砸坏桌子,吓退大伙的不是物体,而是人。
准确说是死人。
一具尸体。
李大嘴悚然震惊,嘴里喊了声“妈呀”,连滚带爬的逃开,连招牌都不要了。
死了人,马上就有去衙门报案的,很快一队捕快就赶到南市。
带队的是名黑铁塔似的壮汉,豹头环眼,面如韧铁,腰挎一柄三棱铁锏。
此人叫赵金寒。隶属提刑司四名副捕头之一,人送外号“穿山甲”。是西门烈做禁军统领期间,麾下一员猛将,身手不凡,勇猛过人。
“起开,起开!瞎凑什么热闹?没见过死人啊?”
赵金寒大嗓门一喝,将五六个胆大,且好奇心重的百姓驱散,报案人则尾随其后。
捕快们分工明确,一拨人维持秩序,一拨人封锁案发现场,另有两人去勘察尸体。
赵金寒骂咧咧道:真他娘的晦气,刚轮到老子当值就来报案。没事找事,都急着找阎王投胎是吧?
说罢,眼睛瞪了一下报案人,将对方吓得浑身一哆嗦,脚脖子发软,差点没站住。
也不知赵金寒刚才一句,指的是死者,还是报案人。
“赵……赵捕头……你……你你……你快来……来……来瞧瞧……有点点……难难办。”
那两名捕快面色发青,说话变得结结巴巴,语无伦次。
“不就摔死个人!你们舌头短了?不会说话了?没尿性的玩意!滚滚滚……衙门里尽养些吃干饭的东西。”
赵金寒颇为不耐烦,心情非常不悦。
虽嘴上骂归骂,他还是走近尸首察看,只目光一扫,神情倏然一凝。
他旋即蹲下身子,轻轻翻动尸体身体,用手把已变形的头颅摆正,顿时大片掺杂着脑浆的血水溢出。
赵金寒仔细一看,脸色发寒,表情像喉咙被饭给噎住,凝固不动。
片刻后,他叮嘱道:六子,把报案的人看紧!还有此处不许任何人靠近,我去去便回。要有半点差错,拿你是问。
“是,赵头。”
赵金寒匆忙起身,犹如一匹野马般迅速离开,捕快们按吩咐加强戒备。
两名健壮的公人将报案者左右相挟,套上一副铁叶盘头枷钉,脚扣虎钳铁镣铐。
“两位差爷,锁小人干嘛?我是报官的,不是罪犯啊!你们拿错人了!”
捕快冷哼道:你就老实待着,等赵头回来自有说法,拿错人也得自认倒霉。
报案人叫起屈来:小人冤枉啊!这叫什么事?早知如此,我就不管这闲事了,反而惹祸害己。
捕快叱道:瞎吵吵啥?再叫嚷一句,我先替你松松筋骨。
“差爷,且慢!我老实候着便是,再不敢多嘴。”
围观者中有人交头接耳,悄悄低语。甚至议论间,引起小小的混乱和骚动,且目光汇聚于死尸上。
不到半个时辰,赵金寒便已返回,同来的还有东方傲。
出动“捕侠”,显然这不是件寻常案件,死者亦不是普通人。
其实,早有百姓认出死尸是谁,其中有几人,纵然尸首化成灰都能认得。
坠亡死者是洛阳三害,作恶多端的安德孙。
故而,赵金寒感到棘手,由于事态严重,便急忙去请总捕头来处理。
东方傲亲自验尸,事毕后确定是安德孙无误,便询问:老赵,何人报的案?
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“是个街溜子,叫吴二麻”赵金寒侧首道:把人带上来。
只见,一名相貌猥琐,衣服脏兮兮的泼皮,被捕快像条狗一般拖拽着,拉到东方傲面前。