“长官有所不知，明珰是被苏韧捧在手心养大的，从小‘油瓶倒了也不扶’。虽说如今抄了家，可那多年养出来的大小姐性子是能改的吗？别说我不让她做活，我就是让她做，她会听吗？她不仅不会听，还会恨我，连带着迁怒于我那两个孩子，得不偿失啊。你们调查了苏家这么久，想必也知道明珰有一门娃娃亲。男方虽不是什么大富大贵之家，但也殷实体面，未来的姑爷更是家中最得宠的少爷。等明珰嫁过去，那家产迟早都要由她掌管的。”

“所以你就纵着苏明珰，任她随心所欲，将来做了当家少奶奶，就能念着你的好眷顾你的一双儿女？”

“长官明鉴！”朱氏点头道，“我如今所做的一切，都是在为我两个孩子做长远之计。”

两个特派员交换了一下眼神，比起完全没有受过教育的妇人，只读过四年私塾的朱迎娣显然思路清晰，言谈颇具说服力。然而他们还是在这番话里窥见了破绽。

“朱迎娣，不愧是念过书的人，能说会道，讲的很是那么回事。可你不老实啊。苏韧被划为汉奸以来，有血缘的亲戚都对苏家避之唯恐不及，更不用说一个还未兑现的娃娃亲了。你和孩子吃了上顿没下顿，却甘愿养着苏明珰这个游手好闲的累赘，只为图一个不确定的长远之计？”

说着，特派员猛拍桌子：“到底谁在背后资助你们，从实交代！”

朱氏激动起来，颤抖道：“苏家害我成了汉奸婆，这日子过得提心吊胆不说，还一天天的抬不起头来。我恨不能立刻撇清好图个清静，怎么可能还帮着隐瞒拖延呢！我带着明珰真的是图长远之计啊！不信你们打听打听，胡同里的王婆子还劝过我把明珰卖到窑子里或者卖给富户做小，人伢子她都叫来了，被我骂了出去！我是需要钱，可让明珰做粗活不够买一顿饭，把她卖给人伢子不够花三五年，这都是短局，除了让她恨我恨弟妹毫无益处。我要的是长久之计，是她能一辈子照拂我的两个孩子。为了这个，我……”

话音未落，一个麻将块大小的东西突然丢在朱氏面前，那是一个油纸包装的方形点心，纸面上隐约可见“某某斋”字样，隔着油纸还能闻见那股酥油的芳香。

“天津桂顺斋的萨其马，刚刚从你小儿子衣兜里搜出来的。”

朱氏连气息都凝住了——既然他们连三岁小娃的衣兜都翻了，那不用想，自己的老娘和兄弟……显然，这次的突击调查力度不同于以往。

此时特派员的声音再次传来。

“一家四口，指着你洗衣糊口，穷得又累又饿。若是没人在背后资助，你哪来的钱给孩子买零嘴？”

朱氏低头道：“是明珰买的。”

特派员觉得事情不简单：“她哪来的钱？”

“清心女中的校长看在从前老爷资助过的份上，让明珰在学堂协助校工做点杂活儿，多少能赚点零用。”

特派员冷笑：“在家油瓶倒了都不扶，倒愿意做学校的杂活？”