向经纶极少驳她面子，眼下欲要说甚么却忍不住咳了几声。便又想起桌上药汤，端起来一饮而尽，才微笑道：“唉，你还是饶了我罢。我虽自幼习武，却不是出于喜爱。实乃这世上有许多事，有时不得不以武功来解决。我与你之间，切磋武斗还是能免则免罢。”

说话间，门外帘子一挑，跨进一个黄袍黑靴的汉子，正是巨木旗副掌旗使严乐生。

向经纶见他来得快，微一诧异，便知他只怕是正巧赶来，便笑道：“严大哥来得正好。我正有事，要请你往南边去一趟。”

严乐生拱手道：“教主请说，属下但凭吩咐。”

向经纶便将剑匣向身前微微一推，又从信堆最上拾起一封，道：“劳烦你将此信此剑，一并送往江西上饶，交给带湖一畔的一位稼轩先生。”

严乐生道：“属下遵命！”竟也未仔细打听稼轩是谁人，又在带湖哪里，仿佛只要向经纶吩咐了，便必能办到一般。末了又从怀里取出一封信来，道：“济南府分坛传来的新消息，请教主过目。”便自退下。

向经纶接过，撕开信封一目十行，看罢默默无语。

半晌，他道：“王重阳此人不凡，却无奈蚍蜉不能撼树。目下义军已教金人给全歼了。”

曾九听又是个坏消息，不由厌烦，便忽而伸出柔荑握住他手掌。

向经纶蓦然回过神来，便听她道：“好啦。如今这世道，坏消息听一整天都不必重样儿。”她凝注着他，嫣然微笑道，“我们去下棋罢。”

向经纶望着她，忽而发觉今日她竟很温柔。她往日也不是不温柔，只是同今日不大一样。

前后一想的剎那，心中竟忽有触动。

曾九亦望着他面容。在一瞬间，她仿佛感觉他有甚么话要说。

但他末了只自然而然的回握住她手掌，笑道：“你说得很是。世事再如何繁杂，芸芸众生如你我，这般下下棋的时间还应当是有的。”

第7章

柒