曾九迈过朱门，在第一重院落的明王殿中见到了一个年轻人。那年轻人玉带青袍，发束金冠，自称秋凤梧。明王殿的重檐高柱结成一片投落院心的阴影，亦投落到秋凤梧的眉宇眼瞳中，让他显出不符年龄的庄重和沉凝。

秋凤梧上前见礼。

孔雀山庄庄主显然不应当这样年轻。

秋凤梧解释道：“家父正在殿中。”

曾九对他微微一笑，目光掠过他，望进殿中，正见一个背对她的颀长人影躬身朝殿中上香。随后他直起腰，转身几步摄衣出殿，显露出一张与秋凤梧甚为相似的英俊面貌。

曾九出乎意料，不由怔了怔——

这男人已颇显老态，两鬓白霜，身骨清癯，实不像一个正当壮龄的绝世高手。四目相视下，他微微笑道：“曾大家少年艺成，当真令人艳羡。”

曾九打量着他，微笑道：“你是孔雀山庄的庄主了？”

那男人道：“在下秋霞陵。”

明王殿似乎不是用来待客的。

孔雀山庄许多年不曾接待生客，第一重院落不知何故早改作祭祀祖宗牌位之所，自然也不能用来比武斗勇。

秋凤梧在前引路。

曾九与秋霞陵并肩而行，走过一孔鸳鸯池，又走过几道照壁，不知穿过几重院落，终停在一片广阔的血枫林中。

秋意正深。

落叶堆积如毯，艳红与枯黄参半，直铺到湖畔，与水中成片的鲜红树影相接。

曾九望着湖畔凫水的孔雀，听着远处鸣琴的水榭，不由叹道：“真是个好地方。”

秋霞陵笑了笑：“是阿。”

曾九转头问：“秋凤梧是你唯一的儿子？”

秋霞陵道：“是。”

曾九又问：“那你已将本领都教给他了？”

秋霞陵道：“是。只是他离真正学会，还离着很远。”他远远望了眼侍立林外的儿子，忽说，“也许我永远也看不到这一天了。”

曾九感到有些好奇。

她道：“我听说，几年前你在泰山之巅，打败了大雷神金开甲，甚至断了他一臂。”

秋霞陵道：“是有这么回事。”