仁治二十四年，冬至的前几日。

叶轩墨治下四府各府、州、县的主官均来到宁波述职。

他们需要当面向叶轩墨汇报今年的政绩，税收，还有治下的民风等。

李文杰几人也是默契的在同一日来到宁波府城。

他们如今也算是官场的老人了，自然不可能在来到府城的第一日就去府衙述职。

他们几人第一时间便来到了事先约定好的酒楼内。

李文杰几人望着对方手中的礼物，他们的脸上皆露出一个老友重逢的喜悦表情。

“许久不见，甚是想念。”

最后落座的李文杰面带笑意的看向春风得意的赵文卓开口道。

“哈哈哈，子奇（赵文卓字）听闻你象山县今年因无倭寇袭扰，加之风调雨顺，还有你那手腕，治下税收居然比去年多了四成？”

“想必有了这份政绩，再加上子义在背后推手，想必用不了几年，我们就能恭贺子奇高升了。”

赵文卓听到李文杰那话语中毫无讥讽之意，满是兄弟间的称赞时。

他虽极力克制自己面上的喜悦之色，但语气中依旧带着喜意。

“子纲（李文杰字）说笑了，不过是我治下那些豪绅，碍于子义的威名，不敢在这税收上动手脚罢了。”

“至于高升，我能有子纲你的速度快吗？

李文杰瞧见赵文卓又将话题引到自己身上之后，他便将目光转向一旁看戏的周文浩，还未来得及开口。

就见周文浩面色凝重，语气严肃的拍桌道。

“说实在的，这些豪绅当真可恶，隐瞒私田，逃避缴税。”

“恐怕若不是担心继续隐瞒会被子义察觉，或许我们在位期间都会一直受其蒙蔽。”

赵文卓二人瞧见周文浩那义愤填膺的模样，他们二人也只能无奈的叹息一声。

“没办法，当地豪绅根深蒂固，我等县衙之中最少有七成人都与这些豪绅有关。”

虽然在衙门当胥吏明面上的身份比百姓要低，可实际情况却并非如此。

朝中有人好办事，衙门之中有人也同样好办事。

所以这些豪绅便会输送自己的远亲进入衙门。

毕竟这些官老爷不可能事事都亲力亲为，只要他们稍有放松，便有了钻空子的机会。

就如收税一事，收粮官虽名字带官，不过也就是县衙一小吏而已。

放在之前，他们便能操控这些豪绅缴纳的秋税。

他们说豪绅拥有的田地是劣田，那收取的秋税就稍微低一些。

至于那些豪绅私自在深山老林中开垦的私田，那官府就更无人知晓了。

毕竟这些田地都开垦于极为偏僻的荒山之中，又无官路能至，县老爷就算知道，也不会屈尊前往。

至于其派遣的师爷，如此艰险，加之豪绅善使人情世故，自然也不会深究。

“历朝历代皆是如此，不然为何会有皇权不下乡的说法？”

赵文卓瞧见桌上气氛有些低落后，他便主动张罗起来。

“好了，不说这些扫兴的话，吃菜吃菜。”

虽然今日旧友重逢，但因为叶轩墨不在酒桌的缘故，几人也都默契的没有饮酒。