在把洪索递交上来的洋洋洒洒一百多页报告、实验数据与附录浏览完毕之后，佩图拉博不得不破天荒地承认，自己的子嗣里可能真就出了这么一个天赋奇才。

这种天赋是指——你不管是让他做大——比如给他一支军团一颗星球的指挥权让他去胖揍帝国，还是做小——圈在你身边只让他管你船上的实验室，他都能使伱每日的工作日程变得更加充实，绝不会让你有丝毫偷闲休息的机会。

而且一考虑到这个奇才儿子偏偏还是个混血，这件事情就变得更让人内心复杂起来了。

【我确信，这件事上一定是我的基因中那强大的钢筋铁骨深深注入了那块顽固的破石头，让他那些破破烂烂的羸弱基因也变得出众起来。】

【……】

【怎么了？你对此有什么反对意见吗？】

【……没有，咳，你说得很对，你说得非常对。】

在艾哈林从食堂勤勤恳恳为他的两位主人端来第七杯热馥芮白雷卡咖啡和第六份熏烤格洛克斯肉干之后，有关于他的同袍们的命运的处理最终被敲定下来。

——

“由于临时有作战任务的需要”——他们被如此告知，因此天命钢铁号从卡迪亚星系附近的曼德维尔点跃出的时候，前来机库甲板为极限战士送行的只有寥寥数人。

文垂斯和帕撒尼乌斯——后者看起来比出发的时候神采奕奕得多——他的一条胳膊已经被置换为高级的机械义体，用他的话来说，“出乎意料的好，几乎和我妈妈给我的胳膊没什么两样。”正在同他们在天命钢铁号逗留期间交到的“朋友”做最后的告别。

“我真希望能说服战团长再多帮助你们一些，”尤利乌斯，叹了口气，微微蹙起眉头，“你们只有两个人，我毫不怀疑你们的勇气、荣耀与决心，但即使你们完成了赎罪远征，又要如何返回呢？”

即使已经知道尤利乌斯并不是沉睡在遥远肃正神殿的静滞力场中的父亲，但光是这个表情与动作，已经让两位身经百战的老兵再次动容。

“这是我等自愿接受的处罚。……”文垂斯罕见地嗫嚅了一下，没有把后面那个词汇说出来，“我们在摘下自己的双头鹰和战团徽记的时候就在要塞中央，以我等的忠诚许下了这个誓言，只有完成了我们的死亡誓言，我们才能重新昂首挺胸走进赫拉要塞，为我们的兄弟所重新接纳。”

看到年轻的牧师依旧有些愁容不解，前四连长的口气又柔和了一分，“我知道，年轻的尤利乌斯啊，你对我等的祝福是如此真挚，虽然你还不曾见识过这个宇宙中更黑暗、更残酷的一面，但是不用担心，”乌列尔笑起来，“我和帕撒尼乌斯可不会就这么容易交代掉的。”

“正是如此，”金发的军士接上他的连长的话，“看看这个，帕罗戈夫为我安装的新胳膊多么有力！我已经迫不及待要用它好好教训教训敌人了！在天命钢铁号上的经历对我来说是一场梦幻般的净化奇迹，我们一定能回到马库拉格。”

有着基里曼面容的年轻代理牧师点了点头，把他的祝福和两串念珠送给了两位极限战士赎罪者。“我和帕罗戈夫还有十连的兄弟们一起为你们做的，愿它们保佑你们的灵魂离王座更近。”