待纪章坐下后，承桓帝又继续道：“世人皆道皇家无情，朕膝下子女成群，并不缺皇嗣，没了太子，朕还可再立一个不是？”

纪章立刻起身，面上装作惶恐要拜。

承桓帝抬手制止，咳嗽起来，用帕子掩了口，目光带着追忆往昔的惆怅：“你与朕年少便相识，情同手足，朕昔年不懂官场迂回，处处受制，那时多亏你与沈爱卿相助，朕才能登上九五之尊，所以这些年，朕待你俩，处处留情，不敢亏待，生怕寒了你们这些忠臣良将的心。”

纪章适时出声：“圣恩浩荡，臣莫不敢忘。”

“江山要想安稳，明君良臣皆不可缺，才可君臣一心，力挽颓势，调和八方。”承桓帝问：“你可知何为良臣？”

纪章道：“忠于君主，没有二心。”

“只做自蠢竖已认为正确的事，谓之忠臣，善择明主承大统，才是良臣。”

承桓帝凝视着他，干涩的唇抿了又抿，神色忽然变得肃穆起来，声音发沉：“崇睿与太子，谁更适合继承大统，你一生钻研宦海，理该心知肚明，你老实跟朕交代，太子遇害一事，当中可有你的手笔？”

纪章脸色大变，似乎没料到承桓帝会在这时候突然发难，猛地跪在御前：“皇上，谋害储君乃是大罪，臣断不敢妄为！可是谁在您面前说了些什么？”

“朕是念旧情，但非愚昧无能，你想推崇睿上位，稳固纪家的地位，弄权谋私费尽心思，朕次次睁一只眼闭一只眼，你就以为，朕当真不敢对你如何？”

承桓帝缓缓前倾，眼神发冷：“此番太子剿灭焚火堂时，从里头搜出了一些书信和账簿，是你自已跟朕俯首认罪，还是要朕当着文武百官的面，揭露你的罪行。”

内室寂静片刻，纪章缓缓抬首，膝行上前，做小伏低地叩首道：“康王与臣乃是甥舅，臣帮扶自已的外甥，是人之常情，但臣只教他求上进，好替皇上和太子分忧，绝无半分不臣之心，更不会勾结江湖魔教，祸害社稷，还请皇上明鉴！”

他一字一句掷地有声，承桓帝静看他一阵，垂了眼皮：“朕自认待你不薄，可你的所为，扪心自问对得起朕吗？朕在给你机会，事到如今，你竟还这般不知悔改！”

情到激动处，他忍不住咳嗽起来，何公公立刻递上茶水，承桓帝接过手，却没喝，砸了过去，气得发抖：“纪章，你太让朕失望了！”