少顷，那女子的一曲终了。她轻抬螓首，只见包勉等五人正痴痴地伫立在眼前。女子玉面之上瞬间飞起一抹红霞，赶忙盈盈起身，福了一福，柔声说道：“这位郎君，小女子吟霜这厢有礼了。”

包勉这才如梦初醒，脸上满是赧然之色，忙拱手作揖说道：“在下包勉，唐突打扰了姑娘的雅兴，还望姑娘多多见谅。”

吟霜微微一笑，美目波光流转，犹如秋水含情，轻声说道：“郎君言重了，能得诸位聆听，实乃小女子的荣幸。”

包勉望着吟霜，心中不禁悄然泛起一丝涟漪，眼中满是赞赏之意，说道：“姑娘琴艺超凡，歌声婉转悠扬，犹如天籁之音，令人深深陶醉。”

“这位姐姐的琴声优雅动听，然而听姐姐的琴声，其中似乎蕴含着一丝喜悦之意。”包若惜聆听完吟霜的琴声后，一脸好奇，眨着灵动的双眸补充说道。

吟霜的丫鬟见包若惜甜美俏皮，忙不迭地开口解释道，脸上还带着几分喜色，说道：“这位姑娘，只因我家三姑娘婚期将近，故而心中自是充满喜悦。”

“原来如此呀！那就恭喜姐姐了，愿姐姐夫妻和睦，琴瑟和鸣。”包若惜行了个万福礼，一脸真诚，笑意盈盈地祝福道。

吟霜微微颔首，娇羞地应道：“郎君言重了，吟霜不过是略懂音律，吟霜多谢妹妹吉言。”

此时，微风轻柔拂过，吹起吟霜的发丝，为她更增添了几分妩媚之态。吟霜身旁的丫鬟抬头望了一眼夜空，轻柔地凑到她身边小声说道：“三姑娘，天色已然已晚，咱们还是赶快回家为好，不然主君与主母该担忧了。”

此时，月色如水，洒在众人身上。包勉亦抬头仰望夜空，神色略带怅然，继而拱手作揖说道：“既然如此，姑娘理应早些归家，免得家人担心。包某也要告辞了，若惜，咱们回客栈去吧。”

吟霜微微欠身，说道：“多谢郎君关怀，愿郎君与妹妹一路顺遂。”

包勉点了点头，带着包若惜、丁鹏、孙虎、左大、江彪转身离去。他们的身影在月光下渐行渐远，只留下吟霜和丫鬟站在原地，望着他们离去的方向，久久未动。

回客栈的路上，丁鹏四人走在包勉兄妹二人身后。丁鹏微微皱眉，若有所思地说道：“我瞧那吟霜姑娘温婉动人，琴艺亦是如此高超，定然是一位大家闺秀。”

“谁说不是呢？此生若能娶妻如此，夫复何求啊！”江彪挤眉弄眼，脸上满是向往之色补充了一句。

“我看呐，吟霜姑娘与咱若惜姑娘一比，还差了些许，吟霜姑娘太过清冷，不如若惜姑娘那般热情。”孙虎忍不住插了一句，嘴角上扬，露出一抹憨笑。

包若惜听到这话，俏丽的脸庞瞬间微微泛起红晕，娇嗔道：“就你们会说，哼！”双手抱在胸前，别过头去。

包勉回头看了一眼众人，脸色一沉，严肃地说道：“莫要在此妄加评论，姑娘家的名声可开不得玩笑。”

丁鹏连忙说道：“包县令教训的是，是属下的们失言了。”说完，低下头去。

众人一时沉默，只听得脚步声在寂静的街道上回响。

过了一会儿，江彪又小声嘀咕道：“不过那吟霜姑娘确实让人难忘。”

孙虎也跟着点头，目光中透着一丝遗憾：“是呀，不知她日后会嫁与何人。”

这时，一直未开口的左大说道：“都别瞎琢磨了，赶紧跟上包县令的脚步。”

包勉皱了皱眉，加快了脚步，不再理会身后的议论。

一行五人回到客栈后，便各自回房歇息。然而，包勉躺在床上却翻来覆去难以入眠，他房间的烛光在微风中轻轻摇曳，更添了几分孤寂之感。此刻他的心中不禁想起了自己的妻子南宫清雪，眉头紧蹙，喃喃自语道：“离家这般久了，也不知清雪如今状况如何？她那温婉的面容是否依旧带着浅浅的笑意？”就这般想着想着，也不知过了多久，他才终是沉沉睡去……

次日清晨，阳光透过窗棂洒在包勉的脸上。他悠悠转醒，揉了揉眼睛，缓缓起身洗漱。

下楼时，丁鹏等人已在大堂等候。包若惜笑嘻嘻地说道：“兄长，昨夜可是没睡好？瞧你这一脸的倦意。”说着，伸手摸了摸包勉的脸。

包勉轻咳一声，苦笑着说道：“莫要打趣我，只是思念你清雪嫂子罢了。”

众人用过早餐，便又开始了新一天的行程。

“丁鹏，孙虎，你二人今日先行护送若惜回家，而后再来杭州府与我会合。一路上切记，千万要确保若惜的安全。”包勉付过银钱，五人迈步走出客栈，接着便对丁鹏、孙虎这般吩咐道，神色严肃，目光中满是关切。