“奴才知道主子心里是苦的。可却不能表露。”

“从小便是如此，我习惯了。”

胤礽轻叹一声，语气仍是平静，“这件事你们知晓便罢了，不必告诉瑚图里，我的心思于他来说是千钧之重，他本就心重，身子又不好，太医让他少思虑，我不想让他也与我一同为难。”

“奴才遵旨。”德住应声。

“乏了，我歇会儿。”胤礽道，“你去把棋盘摆好，待我睡醒了你陪我下一盘。”

“好。”德住伺候着胤礽躺好，替他落了帐。

待屋内再度安静下来，胤礽将手伸到枕下，摸出一枚早已泛了旧的香囊，放到鼻下轻嗅，而后闭目，一滴泪自眼角滑落至枕上，缓缓洇开。

康熙二十七年六月，佟国纲请归满洲，康熙准允，佟佳氏一族由汉军旗编入镶黄旗满洲。

德住虽与本家分了家，但其佟佳氏的出身仍是做不得假，是以这次他也跟着抬了旗，成了镶黄旗人，这下他更是名正言顺地成为太子下第一人，无论是家世，还是身份。

众人接连向他送礼道贺，连着太子也调侃了他几日。比他更受瞩目的，便是后宫之中的皇贵妃佟佳氏了。

如今后宫之中没有皇后，皇贵妃代行皇后之礼掌管后宫，便如实际上的皇后一般。

胤礽亲自去送了贺礼，几番寒暄之后，皇贵妃终于将话题引到了胤礽身上，她道：“太子如今到了年纪，身边总还是这些太监们伺候着不像样子。

原是打算趁下次选秀时给你选妃的，但皇上说因着大行太皇太后丧期，明年选秀暂停，你娶妻这事也暂时搁置下来。

不过上次选秀留下了几名年轻的秀女，样貌皆是中上，只是家世平平，勉强可留在东宫。

今儿正好你来了，便相看一番，若是看中了，便带回去放在房里，做个大答应或是格格都好，全凭你的喜好。”

“儿臣听皇贵妃额涅安排。”胤礽回答。

皇贵妃命人带上来六位秀女，那六人请安问好，行走说话都颇为规矩。

胤礽看了看送上来的绿头牌，而后指了其中三个，道：“儿臣多谢皇贵妃额涅。另有一事，儿臣还想请皇贵妃额涅相助。”

“太子客气了，直说便是。”皇贵妃回道。

“汗阿玛如今仍在为大行太皇太后哀恸，怹为此暂停选秀，我作为人子，亦不好在此时纳妾选妃将人留在毓庆宫中。”

皇贵妃道：“太子纯孝之心天地可鉴，此事倒也好办。

前些时候皇上已吩咐过内务府，让他们把撷芳殿收拾出来，原本是打算循着前朝旧例，等你大婚后再让你住到撷芳殿去。