康熙笑道：“自己都是当阿玛的人了，怎的反而小气了？”

胤禔起身：“儿臣只是说笑的，汗阿玛恕罪。”

“既是说笑的，又何罪之有？坐吧。”

康熙转而看向胤礽，道，“撷芳殿人多些热闹，只是辛苦太子妃了。”

太子妃连忙起身欲回话，康熙摆了摆手，道：“本就是辛苦，若推说不累，那可就是欺君了。去年你吃了不少苦，好在如今一切平顺了。

胤礽宫里的事都在你一人身上，确实难了些，齐布松敖和额尔赫的生母抬为太子嫔，另可再挑一人抬一抬位分，与你一同照看着这些孩子吧。

你们夫妻回去商量着，报给内务府就行。”

“谢汗阿玛恩典。”太子妃和胤礽一同起身谢恩。

待宫宴散去后，胤礽携了太子妃一同步行返回撷芳殿。

“身子如何了？”胤礽终究还是开了口问道。

太子妃垂眸回话：“多谢爷记挂，奴才身子已好了。”

“嗯，那就好。”胤礽停顿片刻，道，“前些时候，我心情不好，冷了你，你见谅。”

“是奴才说错了话，惹得爷生了气，爷大度不怪罪，已经是奴才的幸事了。”

太子妃恭顺回话。

胤礽叹了口气，道：“事到如今，有些话总得说清楚才好。你是个很好的太子妃，是个很好的妻子、母亲，我不会亏待你。你所求的所有东西，只那一样我给不了你。”

太子妃仍是平静，回道：“奴才知道了。”

“终究是我对不住你。”

太子妃轻轻摇头：“奴才和撷芳殿中所有人，都不会成为爷的拖累。只是……奴才有一个请求。”

“你说。”

太子妃深呼吸了一下，说：“既然爷的心不在奴才这里，奴才也不会勉强爷，日后……爷若是想要嫡子，奴才会自请下堂。”

这是太子妃最后的倔强。作为一个女人，虽是自幼被礼教规束，但心中总还是会期盼着自己丈夫的爱。

可如今她嫁的人，是她的君，却不能成为她的夫。她可以忍受身边人分出爱给旁人，但却无法接受夫君吝啬到不肯分给自己一分情。

既然不爱，也就不必勉强。

“嫡子有什么好？”

胤礽哂道，“有了庶长子后，嫡子身份就只会成为枷锁。我已吃过的苦，何必让无辜稚子再经受一遭？你既不愿，便随你吧。”

太子妃喃喃道：“奴才以前从未想过……爷的苦……”