夜深雪重，横风无息。

脚下的灯笼光似层淡薄黄雾，又像落梅峰傍晚的瑰丽晚霞。

陆曈轻声开口。

“芸娘，是死在我手中的。”

说完这句话，像是卸下最后一重包袱，一直沉重的某个角落，彻底轻松起来。

其实现在想想，有些事情发生的，实在很猝不及防。

她在落梅峰呆了七年，日复一日，年复一年，一开始总想着试图逃走，渐渐也开始麻木。像被圈禁在台上的偶人，每日重复着相同的戏折。

有一日，她和芸娘下山买药草种子，在苏南医行门口遇到个贫苦妇人。

妇人不是苏南本地人，一口乡音，正对医行掌柜苦苦哀求。

她站在门口听了很久，得知这妇人走了很远的路来买一味药材给儿子治病，然而到了此处还差三个铜板，来去几十里路迢迢，妇人想要赊账，或是少买一点，掌柜的却怎么也不肯。

陆曈替她补上那三个铜板。

妇人对她感激涕零，千恩万谢地走了。她看着对方背影微微出神。

妇人眉眼间生得像母亲。

回头时，瞧见芸娘站在医行门口，似笑非笑地看着她，神色了然一切。

待回到山上后，芸娘把新买的种子洒在梅树下，瞧着坐在药炉前的她忽然开口。

“小十七，”她道：“你想不想离开这里？”

陆曈一愣。

梅树开了花，寒林透红，树下妇人绡裳环佩，艳妆胜过红梅。

“你在山上住了这么久，也偷看了我那么多医书手札，平日里解药做得不错，不过，还没做过毒药呢。”

每次芸娘给她试药过后，陆曈都会按照读过的医书自己给自己解毒，有时候能解一些，有时候不行。

“我们来玩个游戏吧。”芸娘托腮望着她。

“什么游戏？”

芸娘想了想：“你呀，学学做一味毒药送我，如果你能将我毒死，你就下山。如果相反……”

妇人眉眼弯弯：“你就在山上，给我做一辈子药人，好吗？”

陆曈不说话。

其实，就算她不答应，芸娘也能把她留在山上，做一辈子药人。

“还是不敢吗？”芸娘有些失望，摸了摸她的头，“真可惜。我以为你很想回家。”

回家。

她看向远处。

落梅峰皑皑梅林，遮掩通往山下的小道。她想起在医行门口看见的那个肖似母亲的妇人，她许久未曾归家，不知母亲现在如何，是否也如那妇人一般，头发白了半头。

整整七年，她离开整整七年，或许还会分离得更久。只要芸娘不死，她根本没办法回家。

“好。”

妇人有些惊讶。

陆曈看着她，重复道：“好。”

她怔了怔，惊喜地笑了起来：“我等你，小十七。”

在山上时，她做过很多味药，都是用的落梅峰上毒草，但那些都是救人的。她看过很多芸娘的毒经，但还是第一次做伤人的毒药。

芸娘饶有兴致地看着她折腾。

她把做好的毒药分成两份，一份给芸娘服下，一份供给芸娘分辨。表面平静、实则不安地等待结局。

芸娘含笑服下。

从服毒到毒发，一共七日，这也许是因为芸娘体质与旁人不同。否则在第三日的时候，此毒就应发作。

妇人躺在梅树下的椅子上，望着她的目光渐渐奇异：“小十七，你这药里，用了什么？”

芸娘自诩通晓世间诸毒，却始终辨不出最后一味药材是什么。

“你分辨不出来吗？”

“所以，解药是什么？”

陆曈摇头：“没有解药。”

芸娘一愣。

“我在方子中，加了我的血。”陆曈道。

她的血，她的血在七年的试药过程中，融入百种毒药，已经成了毒。那些毒混在一起，分不清哪种是哪种，就连芸娘也不行。

芸娘当年试药的工具，最后成了连她自己也难以解克的难题，世间因果，轮回如是。

妇人听着听着，愕然片刻，然后笑起来，看着她的目光充满赞赏和欣慰。

“原来如此，”她叹道：“你果然是个好苗子。”

“可是我没有解药，”陆曈望着她，声音有一丝不易察觉的颤抖，“也做不出来解药。”

那是她的血，她的毒，她的毒自己都解不了，又怎么能解芸娘之毒？

芸娘斜睨她一眼：“你怕什么？”她淡淡一笑：“我本来也快死了。”

陆曈一怔，

渐渐有血丝从芸娘唇边溢出，被她满不在乎地拂去。

“我死之后，小十七，你记得将我屋子里的医籍手札焚烧随我一同入葬，诺，就和前面十六位葬在一处。”

“那些手札毒经，留给世人也是浪费，不如随我一道离开。落梅峰大，我怕孤单。”

陆曈愣愣听着。

她又看向陆曈，笑容吊诡而慈爱：“小十七，你真的很厉害。没想到你能在落梅峰坚持这么久。”

“你是我最后一个药人，也算我第一个徒弟。我对你很满意。”

“我是你手上第一条人命，小十七，从今日起，你就是和我一样的人。”

她微微一笑：“恭喜你，出师了。”

陆曈茫然望着她，眼眶有点酸，却干干的没有一滴眼泪，只是几分无措。

越来越多的血从妇人唇间溢出，她轻轻叹息一声，慢慢闭上了眼睛。

芸娘死了。

死在了她掺了血的毒药下。

陆曈已经不会像从前乌云死时那般抱着她放声痛哭了，麻木地起身替芸娘收敛换衣。也就是在那时，她看到芸娘身上的伤疤。

芸娘身上有大块烧烫痕迹，若以当时伤势来说，根本撑不到现在。陆曈渐渐明白过来，或许在过去七年，甚至更多年，芸娘用毒药吊着命，但饮鸩止渴，终有一日会到达尽头。

所以在她死前，一定要亲眼看到陆曈“出师”。

火苗吞噬芸娘曾住过的草屋，那些精心搜罗的医籍药理，在烈焰中化为灰烬。陆曈跪在坟冢前，要凿刻碑文时，忽然停了下来。

她与芸娘，究竟是什么关系呢？

她在落梅峰呆了整整七年，芸娘贯穿在这七年里，使得她变成另一个人。她曾憎恨过芸娘，也曾感激过芸娘，在那些飞雪的寒日里，某个瞬间，未必也没有体会过妇人的孤独。

她最后在碑文上刻下“恩师”二字。

不管一开始究竟出于何目的，她这满身医术、毒经药理皆由落梅峰七年所授。芸娘教她看过许多幼时不曾见过的东西，卖掉女儿尸体换银子的赌鬼父亲、偷偷毒死病榻老父只为甩掉包袱的无赖儿子、一心想要挽回丈夫花重金求子的妇人、为占家产给兄长下毒的读书人…

她看过很多。

于是渐渐了解，世上之事并非全是光明，凡人心险于山川，难于知天。天犹有秋冬夏旦暮之期，人者厚貌深情。

幼时书上不明白的道理，穿梭市井，慢慢就明白了。

生活教会她忍耐，教会她狠毒果断，教会她学会保护自己。所以她才能在回到常武县后，决定义无反顾进京。

如果她没有被芸娘带走，说不定遇到此事，第一反应也是如陆谦一般告官求人做主。偏偏她被芸娘带走，那些在落梅峰夜里不甘饮下的汤药，乱葬岗的尸首，眼泪与恐惧，终于将她变成了另一个不同的陆曈。

她只想要复仇。

阴差阳错，冥冥自有注定。