叶倾怀抬眼看了陆宴尘一眼，见他并不打算责罚自己，叹了口气，道：“是啊。朕没想到，整个礼部被裁撤了近一半人，连尚书都换了，春闱还是能闹成这样。朕恐怕，就算是再换了文新中也是徒劳无益。这已经不是一个礼部的问题了，而是整个朝廷的问题了。”

听到文新中的名字，陆宴尘道：“陛下就算想裁撤文新中，恐怕也不是那么容易能换得了的。”

“为何？”叶倾怀皱了皱眉，“此人究竟是什么来路？”

“他是煜王世子妃的胞弟。”

叶倾怀怔了一下，这层关系实在是离得不近，她不得不算了一算。

大景到今日已有两百年，叶氏宗族的族谱一面墙都写不下，叶倾怀也数不清自己究竟有多少个堂兄表亲，但是对于煜王，她还是颇为了解。

因为这些宗亲封王封爵的虽多，世袭罔替的藩王却只有三人，煜王便是其一，而且还是其中势力最大的一个。连管理宗亲的宗正寺，也基本都是由他说得算。

小主，

煜王今年年逾五十，封地在东边的齐州。若论辈分，叶倾怀要叫他一声表叔公，煜王世子妃就是叶倾怀的表婶，这样沾亲带故地算起来，文新中竟然可以算作是叶倾怀的舅舅。

“文新中此次升任，是煜王亲自打过招呼的。不论是陈阁老那里还是顾阁老那里，多少都要卖煜王爷几分薄面。”陆宴尘解释道。

“难怪……”叶倾怀一边点头一边呢喃。她就说，陈远思和顾世海哪次不是为了一个职位空缺争得头破血流，这次竟然出奇的一致，原来是因为煜王爷。

“煜王身在齐州，却能在朝中有如此大的影响力，不愧是第一藩王啊。”

陆宴尘神色似乎暗了一暗，道：“齐州富庶，煜王府人丁兴旺，朝中各省各部不乏煜王府出来的人，人脉多了，自然就能在朝中说的上话了。”

叶倾怀点了点头：“这个文新中也算是个有能之人，礼部那么乱的时候，他能把年节操办得井井有条，还能在陈远思和顾世海之间斡旋得当，若不是此次春闱，朕都觉得他可堪重用。可惜，他现如今是替顾世海办事了。”

两人默了一默，陆宴尘道：“臣听闻前日顾阁老曾去过一趟景寿宫，似乎惹得陛下不快了。”

叶倾怀心中一顿，眸中闪过一丝不易察觉的光，道：“先生的消息倒是灵通。”

被叶倾怀这么一说，陆宴尘似乎也觉得有些失言，但他转而笑道：“臣常在宫中走动，消息难免比外面要快些。”

叶倾怀看他一眼，不多做计较，对陆宴尘道：“顾世海让朕不要插手前朝的事务。态度很强硬，就差把刀架在朕的脖子上了。朕若是不从，只怕连这颗脑袋都不保了。”

陆宴尘听她这个形容，不禁笑了笑，道：“顾阁老不会伤及陛下性命。至少现在，他绝不会这么做。”

听到陆宴尘替顾世海说话，叶倾怀有些不快：“先生为何如此笃定？”

“因为这么做对他没有任何好处。”陆宴尘道，“陛下试想一下，如今陛下既无子嗣，又无兄弟，若是陛下有何闪失，将会由谁来继承大统？”

叶倾怀忖道：“宗室。宗正寺应当会推举一人出来。”

陆宴尘点了点头：“臣斗胆揣测，以目前的局势来看，多半是由煜王或者煜王世子来继承大统。”

他顿了顿，又道：“但是顾阁老和宗亲的关系，远没有陈阁老和宗亲的关系好。”

陆宴尘这么一说，叶倾怀不禁回忆起年节上的细节来。

虽然宗亲氏族入京后的一应事宜都是由顾世海带着礼部负责打点的。但是几次朝宴上，顾世海都坐在朝臣中间，并不挨着宗族成员。相反，陈远思倒是每次都坐在宗室贵族当中，与他们推杯交盏，十分熟络。

“听先生这么一说，似乎有些道理。”

“不论宗正寺推选谁来上位，对顾阁老而言，都不如陛下在位来的好。”

他说的很有道理，叶倾怀无力反驳，但是想到顾世海，她又不禁叹了口气。

“但是他看起来真的像是能杀了朕的样子。”叶倾怀颓丧道。

说实话，她便是想起顾世海的眼神，心中都有些发怵。

陆宴尘看着叶倾怀，良久，沉声道：“陛下曾要求臣不要再将陛下当作孩子看待，那样会害了陛下。陛下现在是畏惧了吗？陛下改革举廉，整饬吏治的大愿呢？”

他的话说得很重，振聋发聩。叶倾怀下意识地想反驳他，但是话到了嘴边，却说不出口了。

这几天她有些迷茫。

她总是在想，她真的能做得到吗？她连一个春闱舞弊案都解决不了，连一个顾世海都镇不住，她那些宏图大愿当真不是在痴人说梦吗？朝廷早有一套自己的运行机制，根本不需要她这个皇帝来指手画脚，以她浅薄的学识和能力，妄言改革，当真能改得了吗？纵然能改得成，又真的是在往好的方向上改吗？

她不知道。

就像她把史太平换成了文新中，真的是换对了吗？文新中当真比史太平正直清廉吗？

她不知道。

“陛下，自古以来，励精图治变法改革者，虽然功在当代利在千秋，却鲜有善终。这是一条极难走的路，非心智强于常人者，很难坚持得下来。仅凭一腔激愤，能谋一时，不能谋一世。陛下当真想好了吗？”