次日下午，水车项目的第二场实验，再博望苑鲁班苑内，一处仿流水人工渠边展开。

相比起前一日，在农田边的实验——这场秘密实验，氛围无疑是严肃了许多。

刘荣难得连续两日不在长安，也让负责水车项目的一众匠人、官吏心中，生出一股莫名的压力。

尤其是刘荣那略显担忧的面容，更是让大家伙都有着心里没底了。

——万一失败了，该如何是好？

万一这场实验，证明了水车项目无法用于军工，那单靠民用用途，少府该如何为过去这几年的庞大投入负责？

“开始吧。”

便是在这般沉重莫名的氛围，刘荣一声令下，将水车转轮卡住的木杆，便被水车旁的几名匠人合力抽出。

没有了阻碍，那座足有三层楼高的庞大水车，便随着渠水的流动而缓慢转动起来。

只不过，不同于昨日，所有人都在关注水车能不能正常转动——今天这场实验，几乎没人把注意力，集中在水车本身。

这场实验真正的关键，在水车两侧的渠岸之上。

——一侧，是水车项目民用用途的补充实验：水力驱动石磨转动，以研磨麦粒得出麦粉。

相比起灌溉，这水力驱动石磨，才是水车项目民用范畴的重点。

刘荣昨日已经得知，对于以水车为媒介，借用水力驱动石磨研磨麦粉，博望苑的农户们大都认为，这个自己——和底层农户没什么关系。

但刘荣知道：水力研磨的出现，将极大的降低麦粒研磨成粉的时间和人家成本，从而大大降低这道工序的花费，自己麦粒到麦粉的加工时间。

过去这几年，关中几千个石磨，几乎是每天的白昼都在研磨麦粉，哪怕开足了马力，也根本无法将关中当年产出的宿麦全部研磨成粉。

这既是加工工具制作难度的局限，也是人力驱动机械的局限。

而宿麦产出无法全部研磨成麦粉，则是加工能力不足，导致的二级生产力不足，从而影响了一级生产力的上升。

——明明地里已经种出这么些麦了，你却无法将麦粒全部加工成面粉、让老百姓把种出来的麦吃进肚子里，可不就是影响了一级生产力的上涨嘛？

在过去，汉家没有宿麦研磨成粉这项技术——或者说是有初步技术，却没人往这方面去想，百姓只能直接蒸熟麦粒食用；又因为其过于糟糕的口感，导致其产量无法上涨。

不好吃，种着还费劲，可不就是没人愿意种？

而现在，经过刘荣以监国太子之身、之权，在关中不遗余力的推广，三年的时间，宿麦在关中的种植规模已经上来了，产量也相当不错。

至少对于如今的汉家而言，一亩农田的产出，从曾经的三石多粟，直接变成了三石粟加两石多麦——陡然翻了将近一番，已经是天佑大汉！

宿麦种出来了，要想使其变成实打实的粮食产量增长，自然就需要将麦粒加工成麦粉。

而水车，便是刘荣为宿麦的加工工艺，所给出的最终解决方案。

不同于人工驱动石磨：水车借水力驱动石磨，可以做到真正意义上的不眠不休。

而且人力推磨，是需要消耗时间、力气的，是需要吃更多的饭、摄入更多的能量，来补充体力的。

水车却完全不用——只要水还在流，水车就能一直不停的转动，从而驱动着和水车动力相连的石磨，也跟着无休止的转动。

非要说有什么损耗，那也就是零部件磨损，和日常维护。

相比起人力，不知道省时、省力，甚至省钱不知道多少。

而这对底层百姓的好处，也是显而易见的。

——在过去，关中虽然能种出来上万万石宿麦，但就那么几千具石磨，一年到头能磨出来的麦粉，也就是一两千万石；

物以稀为贵——好吃的东西，自然是权贵先吃，剩下的才能流到底层百姓手里。

可有了水车，关中产出的每一粒宿麦，便都可以加工研磨成麦粉。

而且是以极低的成本加工完成。

一种和宿近乎相同的种植规模、产量的粮食作物，就算无法取代粟米成为唯一主粮，也无疑能和粟米并列，成为汉家的两大主粮之一。

但前提是：汉家每年能产出上万万石麦粉，而非上万万石麦粒，却连其中的三五成都无法加工完成。

简而言之，水车的出现，将让汉家的底层农户，从此可以家家户户都吃上面食。

就算考虑到价格，考虑到粟米更便宜，很多人不舍舍顿顿都吃面食，也起码能三天两头吃上一顿，改善一下伙食，却丝毫不觉得肉疼。

再有，便还是那句老话：物以稀为贵。

三年前，刘荣力主粮价平抑一事，通过麦粉面食这一取代品，彻底打乱了关中当年的粮食市场。

但刘荣能这么做，是建立在少府过去存了很多年宿麦、少府交到刘荣手里的宿麦，足以取代奸商们手里囤积的粟米，来供应整个关中的口粮作为先决条件的。

手握少府十几二十年的宿麦存货，尤其还是低价收购的宿麦，刘荣自然是可以大打价格战，拿着五十钱一石的麦粉，去逼粮商们把粟米的价格降到三十钱每石以下。

可那就是一锤子买卖；

就那几个月的时间，少府的宿麦存货，就已经被刘荣败光了。

要想再复刻一遍当年的操作，刘荣就得从少府内帑储存的其他粗粮、杂粮中，再凭空变出几千万，乃至上万万石高性价比的主粮。

刘荣只是穿越者，并非神仙。

现成的麦粒，刘荣能想办法将其磨成麦粉，却没办法将其他口感糟糕、营养价值极低的粗粮，变成粟米、麦面这样的主粮。

所以在那一年的动荡之后，关中的粮食市场，其实很快便重新稳定了下来。

——由于麦面这一多出的第二主粮，少府凭借着关中极为健康的粮食供需关系，将粟米的价格稳定在了四十钱每石。

至于宿麦，也由于面食的出现，而逐步增长到了和粟米一样的价格：四十钱每石左右。

至于麦粉，情况就有些复杂了。

当年，“发明”出麦粉面食之后，刘荣卫了推广宿麦种植，以及面食，下令少府自掏腰包，给关中各地方郡县下发了八区精磨石磨。

并行令地方郡县，以每石五钱左右的使用费用，将石磨借给百姓研磨麦粉。

为了调动地方郡县的积极性，刘荣更是毫不吝啬，将农户缴纳给郡县官府的石磨使用费用，归类为了地方养廉补贴。

说白了，就是默认地方官员，把这笔钱合理合法——奉诏装进自己口袋里。

刘荣一开始还担心，某些地方官员会人心不足蛇吞象，私自抬高这個价格，以谋取更大的利益。

但之后发生的一切，却是让刘荣深刻的意识到：当权者制定规则，不能想当然。