刘元娘又哭了起来，朝长孙曜磕头求饶，她没有说她从一开始便就被作为二计，随刺客同来了仙河镇，哭道：“婢子什么都不知道，那人胁迫婢子，给婢子下了毒，若婢子得不到公子的宠爱，便得想法子杀了公子，若此事不成，婢子得不到解药，便要毒发身亡，婢子也是身不由己，求公子饶婢子一命，公子之恩，婢子做牛做马相报。

婢子自扬州来，被人养做瘦马也非婢子本愿，婢子出身卑贱，前程不容自己做主，公子也应晓得婢子这样的人又有什么法子反抗，婢子只是求一线生路，想活下来。

婢子本没有想取公子的性命，只是逼不得已才这般，求公子饶了婢子！”刘元娘哭得梨花带雨。

长孙曜面上越发冰冷：“闭嘴！”

刘元娘一战，止了哭声，压着声抽噎。

阿明强撑着，沙哑开口：“你、你饶了她吧，她是个可怜女子。”

长孙曜神色冷漠，未允。

刘元娘彻底死心，决心拼出条生路，她拔下发上的簪子，楚木簪里头是一把锋利的簪刀。她扑住病重的阿明，将簪刀抵在阿明脖颈，凛声：“你要想留他的命，便自己结果了，不然我杀了他！”

阿明呼吸困难，虚弱无力，根本无法还手。

长孙曜没有理会刘元娘，冷对阿明道：“无用泛滥的悲悯心，只会害人害己。”

刘元娘情绪激动，她拿着簪尖抵在阿明脖颈，勒得阿明喘不过去，阿明的脖颈渗出鲜血，她尖声：“死，赶紧给我死！不然，我……”

话未说完，长孙曜抬袖间，至袖中飞出一枚指刀，刺入刘元娘的额间。

刘元娘杏眼圆瞪，身子重重地往后栽了下去。

阿明不堪力，一并栽下，良久后，她艰难地坐起，浑身震颤地看死在一旁的刘元娘，胃里翻江倒海般，令她不适。

她哑声：“你、你是什么时候知道他们有问题的？”

“一开始。”长孙曜道，“深山贫女身上怎能有价值千金的沉水香，即便香味已经很淡了，沾染过便是沾染过，再者，一个病重山民身上的味道又怎么会同客栈那些刺客身上的味道一样。院子虽清理的干净，杀人痕迹和血腥味却无法掩埋掉，真正的山户，尸身若不是埋在后院便是在后山。”

阿明面色惨白难看：“……既然如此，你为什么还让他们在你面前演戏，你为什么……”

长孙曜没有回答。

阿明渐想明白了，刚到刘家时，小无赖的腿还没好，身体尚没有完全恢复，她同小无赖逃的那两日，死在小无赖手里的刺客少说也有二十人。