蔡公胜怒道：“你不说话，没人当你是哑巴！”

顾清晏见自家恩师没有明确拒绝，便又卖力推销道：“真要能请到您这样的西席，那我们顾家可真是祖坟冒青烟了！师父，我家猫儿不敢说过目不忘，但也是极聪慧的，四书五经我都已经教过了，不用您受累为他启蒙，只指点一下科举文章就成。”

凌绝顶跟顾清景也是熟悉的，看似拆台，实则帮腔道：“师弟啊，你这可就不对了啊，我祖父想让师父指点我那堂弟，昨日拿着大棒子威胁我帮忙说情，为了不让师父劳累，我可是宁愿自己挨打也没松口，在孝敬和体贴师父这方面，你可就不如我了啊。”

极其护短的蔡公胜果然上钩，恨铁不成钢道：“你个迂直的傻东西，不过是个不修私德的老匹夫罢了，你竟然还真被他拿捏住了！与其指点你那个草包堂弟，那我还不如继续给顾家当西席呢。”

顾清晏大为赞同，立马拉踩道：“可不就是！师兄家那个草包堂弟，不仅贪花好色，还懒惰愚钝，哪里比得上我家猫儿聪颖通透，还自觉自律。”

蔡公胜被磨缠得不耐烦，最后只得妥协，让顾清晏抽空将弟弟带来，他考教考教其功课，再决定收不收徒。

顾清晏对自家弟弟倒是极有信心，只觉这事多半是稳了。

凌绝顶帮腔过后，却又有些担忧道：“哎，师父您要是真收了顾家小弟为徒，我那祖父怕是又有得闹腾了，真是愁人得很。”

蔡公胜却不同情他，只嫌弃道：“一屋不扫，何以扫天下？你若是连区区家事都应付不了，以后还是别混官场仕林了，免得被人当傻子算计，连累你师父我也跟着丢人！”

凌绝顶哭丧着脸，委屈道：“那可是我亲祖父，一个孝字压头上，我又能如何？再说我家那位姨老太太，说话做事又是个滴水不漏的，半点把柄都叫人抓不住。”

蔡公胜气得直翻白眼，自己这二徒弟笨倒也不是真笨，就是行事太过迂直，又太讲道理了。

顾清晏有着投桃报李的好品质，热情地给自家师兄支招道：“师兄可真是一叶障目，你祖父能凭辈分孝道压在你头上，可同样也有其他人，能凭宗族家规压在他头上，至于那位姨老太太，她自是滴水不漏，可她那草包孙子却是满头虱子，还不是一逮一个准。”

凌绝顶好像明白了什么，又好像什么都没明白。

他凑到顾清晏身边，亲自给他斟满了酒杯，十分殷勤道：“伯昭贤弟，好师弟，就凭咱们小十年的同门之情，你再展开了说说，说具体点。”

顾清晏帮人帮到底，神色淡然洒脱地给凌绝顶出了一个又一个的损招：“师兄，你先这样……，再那样……，如此这般……”