左应枫露出满意之色，看向吴用之，等待他的决定。

吴用之轻咳一声，缓缓说道：“既然大家都无异议，那此事就这么定了。具体事宜，就由左贤侄牵头操办吧。”

左应枫赶忙抱拳施礼，“多谢司马大人信任，晚辈定然不负所托。”

“那么接下来还有一件事，趁此机会，我与诸位提前知会一声，好叫诸位也有所准备。”吴用之缓缓说道。

“请司马大人示下。”左应枫带头说道。

“近来河北道，河东道，江南东道，岭南道等俱都遭了灾，且灾情严重。”吴用之一副悲天悯人的姿态。

厅内众人纷纷点头称是，今年可真不是个太平的年份，前几月河北河东两道遭遇旱灾，灾情到现在不仅没有减缓的趋势，反而愈来愈严重，最近江南东道和岭南道又传来水灾肆虐的消息，这些事在场的众人多少都有听闻。

“明年的粮食怕是会有问题。”有人担心的说道，河北道河东道都是虞朝产粮食的重要道府，如今因为旱灾，秋天的收成受损已然是必然，明年粮食的价格势必会因为供应紧张的缘故有所上涨。

“是啊，原本还有江南几道的产粮可以平衡调度，如今江南东道也有灾情，光靠中原几道和江南西道支撑，怕是明年的粮食会出现缺口。”有人面露忧色。

“前不久朝廷发来公函，说是遭了灾的几个道府上报朝廷，说灾情有愈演愈烈之势，很多受了灾的百姓纷纷逃离故土，前往其他道避难，更有不少灾民演变成为流寇，据说已经有不少州府被流寇袭扰。因此朝廷下旨要各道筹集粮银，运往上述几个道府，以解灾情之患。同时我向节度使大人建议招募兵士以便保境安民，节度使大人心念淮南，不忍百姓被流寇袭扰，因此决定今年这商税往上提一成，用以募兵只用。此事已经决定，不日将由各州府官邸发文，广而告之。”吴用之说完，环视了一圈厅内众人，似乎是想从众人的脸上观察众人的反应。

白、陆两人相互看了一眼，谁也没有开口。其余众人则是小声议论纷纷。

这时，左应枫开口说道，“正所谓‘取之于民，用之于民’，节度使大人也是为了我们淮南道所有百姓着想，我们肯定是要支持的。”

“‘取之于民，用之于民’，左贤侄说的甚好。”吴用之微笑着说道。

有人带了头，其他人谁也不愿做出头鸟出面反驳，因此厅内众人开始纷纷附和。

吴用之见状笑着说道，“好，诸位由此觉悟，我会如实禀告节度使大人，想必节度使大人得知治下百姓如此想法也会倍感欣慰。”接着吴用之站起来说道，“好了，时候不早了，我就先走了，不影响你们宴会之乐了。”说罢，吴用之带着手下与众人打过招呼，就此离去。

众人恭送吴用之离去后，议论声开始此起彼伏。

“这商税突然提了一成，我们此前签了订单的可怎么办呀？”

“是啊，本来我那些订单利润就薄，现在有了这事，怕是又要亏损好些了。”

“刚才吴大人在的时候你怎么不说？”

“这是朝廷定下的事，说了有什么用？”

“还好我今年尚未签有几单，现在有了这商会，相信价格统一之后，我的桑丝也就有销路了。”