王安石与苏轼在接到回京的调令后，迅速交接完河中省的事务，匆忙赶回京城。终于在今年最后一次朝会前一日抵达汴京。二人顾不得其他事宜，率先入宫面圣。

紫宸殿内，君臣三人依次落座。赵立庆感慨万千：“介甫，自嘉佑四年于燕云一别，这七载岁月里，你始终在燕云及河中全力推行新政，实在是辛苦至极。子瞻亦离开汴京五年有余，这些年来，你亦是功绩斐然，同样艰辛非常。”

两人离座躬身行礼，王安石回道：“官家，能为大宋百姓谋取福祉，臣毫无怨言，亦不觉辛苦。”

苏轼紧接着道：“臣不过是尽分内之责，不敢劳官家挂念。”

“两位不必多礼，且坐下说话。”赵立庆摆手示意他们坐下。

待二人落座，赵立庆接着说道：“此次召你们归来，调令中并未明确你们所担任之职，朕欲先与你们商谈一番。”

苏轼不假思索地说道：“官家，若能在全大宋施行土地改革，不出三年，百姓必能人人安居乐业，大宋国力亦将蒸蒸日上。”

王安石早有此想法，然而这些年的经历令他的性情沉稳许多，此时沉默不语，静候皇帝表态。

“子瞻，朕亦有此念想，可此事须从长计议，操之过急恐致天下大乱。”赵立庆颇为无奈，总不能遣兵强夺地主之地。

见皇帝态度明确，王安石道出酝酿已久的构想：“官家，臣有一策，向地多之人多征税赋，地愈多税率愈高。如此一来，既能抑制土地兼并，又可迫使那些地多之人出售土地，届时再通过其他手段将土地掌控于朝廷之手。”

“倘若他们将土地转移至他人名下，此策岂不无用？”赵立庆有意考校王安石，实则他早有此念，且已令军情卫展开详尽调查。

“官家，在公布此策之前，需先彻查土地归属，届时直接将税票送至地主家中，他们想抵赖亦来不及。”对于此问题，王安石亦有考量。

“嗯，介甫思虑甚是周全。”赵立庆将目光转向苏轼，“子瞻意下如何？”

苏轼道出几点疑虑：“官家，此计甚妙，只是首先要做好土地清查工作，这需大量人力，且不可打草惊蛇。再者，须有一独立衙门负责推行此事，朝中诸公怕是会有不同看法，此外，还需做好应对地主暴乱的准备。”

“子瞻，官家想必已有应对这些的法子。”王安石从皇帝的神情及问话，推测皇帝应早有准备。

“哈哈......”赵立庆开怀大笑，“介甫所言不错，朕有些想法与你不谋而合。清查土地之事年初便已着手，再有数月应可完成。明年朕将对朝廷各部门予以调整，让你们此时归来，正是为此。”

两人恍然大悟，起身行礼：“臣定当不负官家期望，竭力办好此事。”

“咱们君臣携手共进。你们一回来便先入宫，先回去看望家人吧，恐怕你们连家人的住处都不知晓。朕派人领你们过去，明日记得参加朝会。”

赵立庆数月前便安排王安石和苏轼将家人送回汴京，并妥善安置住处。欲使人冲锋陷阵，自当先照料好他们的家人。

“谢官家，臣告退。”二人躬身行礼，退出大殿。

秦良早已等候在紫宸殿外，躬身说道：“两位大人，请随我来。”

翌日，庄严肃穆的大兴殿，皇帝高坐龙椅，群臣恭敬而立。