“此话何解？”

“老魔当真可怖如斯？！”

“宝兄弟对老魔何以有如此信心？”

“静观其变当知我所言不虚。”戚宝自觉毋须赘述，“我等这会儿上去未必能帮上手，反可能弄巧成拙掣肘于他。”

“唉。全不见里面到底怎个光景，总归不免心焦。”

怎生光景？

箭雨倒无大碍，撞上宠渡那副铜皮铁骨无不粉碎，除了轻微的痛感，不过留下一个个土黄色浅印。

只那火邪着实厉害，宠渡衣角褪色，发稍卷曲，嘴唇开裂……似乎在火起的刹那，四周及体内的水分便被烧干了。

虽则煎熬却也受得，本自无碍。叵奈风压盖顶火意难泄，循环叠加下火壁急剧延展，速将可供周转的范围压缩至方圆三尺，纵然及时释放灵石塔中的精纯元气裹住四肢百骸免被烧成飞灰，宠渡也再架不住烈焰炙烤，周身红皮已有开裂迹象。

果然好火。

这是真真儿下了死手啊！可叹小爷还想着手下留情。

宠渡抬首望天，感受着从始至终笼罩在院内院外的那抹若有似无的神念，凝眉暗叹：“落云老儿。你这时候都不现身，还要观望至几时？就那么不放心我的底细么？”

唉……也不知外间几家欢喜几家愁。再这么耗下去，亭子里那帮家伙该急了。尤其金克木，要是脑子一热不管不顾冲进来咋办？连小爷这副身板儿都难熬，他还不得沾着就成灰儿？

至今缄默不语，想来三两个弟子的性命还不被你落云子看在眼里。既如此，小爷何所惧？若不就此砍死几个，倒教人小觑了。

也罢。就用那一招“半式”吧。

却说当初从吴胜手中得到魔古太刀时，有三式刀法附刻于柄。

一曰一刀绝世。

二曰魔转阴阳。

此二式宠渡研习至今已是精熟。只第三招偏因根骨所限、运刀经脉不通故而无法施展完全，死活仅习得这一招的一半，故有“半式”之说。

遗憾在所难免，不过宠渡历来善于自洽：天道尚且“损有余而补不足”，日月犹有阴晴圆缺，而况一人乎？大抵世间少有圆满，万物难脱此窠臼。

这倒简单了，有什么就用什么；且当下想来，此半式貌似正当其用。宠渡转念间将刀尖搭在脚边破裂的一截残石上，闭眼暗催刀诀。

晃眼间，魔刀似活了过来，漆黑如墨的刀刃上乌光流转，经由刀柄侵伐手掌；及至连掌带腕将宠渡整只拳头染成乌黑，刀尖处顿起一股磅礴的吸噬之力。

受此鲸吞，火壁上炎流涌动，似江河入海一般自刀尖猛地灌入刀身，瞬将刀身染作赤红，火海内亦随之搅起层层漩涡。

盖因内有火壁遮挡、外有风盖定形，屠魔道众一时并未察觉异样，又见火中久无动静，只道宠渡技穷，便免不得沾沾自喜彼此称贺。

“这回总该得手了。”

“哼。不死也要脱层皮。”

“今番联手伏魔，虽遭重创，好歹为人间正道除此大患，也不负我等在山中修行一场。实在可喜可贺。”

“同喜同贺。”

“只待火灭再看究竟，也好托叶师兄几人上禀长老与宗主，对彼等一干魔徒自有定论。”

便在众人欢庆的工夫里，火海中穿梭的万千石箭已所剩无几，紧接着火气也消逝殆尽。

反观魔刀，一则吞噬焰中火气，一则炼化石箭土气，整个刀身由纯粹的赤红变得红、黑、金、白四色相间，斑斑驳驳，似此前一直在火山中煅烧、直至此刻方才从岩浆池里拔出来一般。

此长彼消，前一刻汹涌的烈焰骤然变淡，一道模糊人影投在薄弱的火壁上随着炎流歪来扭去。围观弟子无不惊诧，脸上写满了不可思议，却听一声不甘怒嚎，“怎么可能？！——”

——嘭！

话音未落，宠渡猛睁双目，将手中刀轻轻一挫，刀下本已破败的残石立成齑粉，风盖随即坍塌爆裂，层层风旋裹挟着满目烟尘与漫天火星散荡开来，露出垓心那道昂然挺立的身影。

魁伟的躯干。

红黑的皮肉。

残破的布袍。

冷峻的面庞。

炯然的眸光。

……

皲裂的黑土上余烟缭绕，宠渡持刀立定不动如山，一似从冥府最深处爬出来的恶鬼修罗，目力扫过处，“屠魔”阵营莫敢与之对视，不自觉将目光落在斑驳四色的魔古太刀上。

孰料不看不打紧，一看更觉胆寒。

那刀身灼意蒸蒸，似沸腾的怒火。

那刀尖黑烟袅袅，似战前的烽烟。

便是躲在春风亭里的魔众九人，纵然身在其后，却分明感受到从宠渡身上喷涌而出的腾腾杀意。

“这帮瘪犊子玩意儿。”戚宝暗叫不妙，肉乎乎的手掌猛地拍在扶栏上，惊呼道，“真把老魔惹毛了？！”