宠渡本自博闻强识，如今又过了十几二十目，纵然丹材众多，想“过目不忘”自非难事——此后经年固不敢夸口说样样记得，但应付眼下这场比试却是绰绰有余了。

类似的猜测一经传开，缭绕在窗边与门口的窃窃私语顿时消散一空，仿似幻境破灭刹那的迷惘，室内室外陷入一片诡异的阒然之中。

山谷间荡起苍鹰渺远的嗥鸣。

燕雀扑棱着双翅飞起树梢。

受惊的野兔蹬断了枯桠。

积雪扑簌簌跌落枝头。

败叶轻轻摔在地下。

……

静。

静得可怕。

这静同样附着在人身上。

一似老僧禅定，宠渡早已遁入物我两忘之境，闭眸端坐心无外界，脑海中只有那深印于此的数百种丹材。

“嗯嗯……耳朵……头……”戚宝摇头晃脑兀自嘀咕，“……哈。丝毫不差。”

“胖爷。”金克木低声问道，“搁那儿乐个甚？”

“嘶……”戚宝咂了咂嘴口吸凉气，“当真奇哉怪也。我瞅老魔这大脑袋，怎越看越像——？”

“丹炉？”周遭魔徒异口同声。

“嗯？！你们也觉着？！”

“一早就发现了。亏我以为这对招子犯啥毛病了。”金克木伸出两根手指比划着戳了戳自家双眼，“不信来我这儿仔细瞧瞧。”

女子似水。

猫亦然。

而今，在某个寻常冬日晌午的惨淡阳光下，众人后知后觉地捕捉到了某件秘密：男子也可以是水做的。

——至少戚大胖子如是。

若不然，但凡瘦一点，他都难以将自己挤成眼下这种形状，身似一条拱土的蚯蚓般在人堆中扭来扭去，钻进钻出。

在各路唾沫星子乍闪即逝的微光中，戚宝顶着铺天盖地的调侃与笑骂，好不容易挨到金克木，没承想只定睛一眼，登时轻拍窗框直接笑趴在窗边。

周遭弟子见状起兴，抢着拥在戚宝身后排成一列，分左右各自探头观望。

怎见得：

支棱的双耳一如炉耳。

隆起的颅穹好似炉盖。

发髻在上仿若盖把儿。

下半截脑袋恍似炉身。

而脖子两侧朝当中的颈骨微微收紧，凹出的弧形剪影配以宠渡稍稍凸起的椎骨，像极了支撑炉身的三条炉腿儿。

就这模样，若以工笔勾勒其轮廓，不活脱脱一尊丹炉？

“还真是炼丹炉子？！两位爷不说还自罢了，一说、一说更像。”叶红烛捂嘴耸肩，倩笑非人，“鹅鹅鹅鹅……”

“炉者，颅也。”

“自此以后，丹炉另有新解。”

“哈哈哈……”

其余弟子同样喜不自禁，偏与宠渡不甚亲近，就怕扰乱老魔思绪引来怒火烧身，到底不敢像献宝党徒那般肆无忌惮，唯有捂嘴捧腹在旁偷乐。

殊不知此时的这颗“大脑袋”不单有着炉之形，更兼具了炉之功甚而炉之意。

在脑力的轰然运转下，各种丹材在宠渡脑海中争相闪烁，明灭，隐没，流动，碰撞……你方唱罢我登场，宛似通灵般自行调配，少则三五、多则七八，每一聚合便是一剂丹方，其精准，严谨，高效，仿佛一台精密的机括。

说时迟那时快，便在悄声众议中，宠渡猛然睁眼。

此时，香烧近半。

此刻，邱铭三纸将满。

那纸约莫信笺大小，宠渡不疾不徐取出几张一字排开，笔饱墨酣地在第一页上写了几划，随即将笔尖落于次页……如此这般题了四页。

王山引颈乍看不由瞠目，原是那四张纸页最右边居中位置上各书有二字。分是：

初品。

中品。

上品。

灵品。

“分门别类？！”王山暗惊。

却见宠渡下笔如有神，行云流水无有丝毫顿滞，仿似那些个丹名早已潜藏在笔毫的间隙中，就赶着宠渡落笔瞬间自行跃然纸上。

“莫非只先前那会儿工夫，他已然想出了可配的所有丹方？！”王山惊骇莫名，“这怎么可能？”

但除此以外，另有何解？

王山愣了。

窗外沸了。

“老魔啥状况？！笔走如飞啊这是。”

“静如处子动如脱兔。”

“呃……这话用在此处咋怪怪的？”

“另三张纸上也有字，却不知他作何打算。”

“噫。我铜板还不得死透。”

“不过全不见他停笔想想……当真无妨嘛？该不会只是做做样子好宽慰咱们，抑或杜撰些丹药出来糊弄人？”

“有长老在此，岂得蒙混过关？”

“咦？！老魔换纸了。”

“姥姥的。好快。”

“照此下去，会不会后来居上？”

“放屁。香已烧过一半，邱师兄都在忙第五张了，他才写多少？开个头而已。”

“不。”戚宝一脸深意，“老魔必胜。”

“胖爷给解解？”

“无他。”戚宝眸绽精光，将本就肿胀的眼皮近乎合成了一条缝儿，“邱师兄会越写越慢。”

乍听令人不明所以，细想却不难理解：仅就当前三百余种丹材来讲，所能配出的丹药数量必有一个上限，并有难易之分。

小主，

对那简单的自可信手拈来。

对稍难的也不过回忆片刻。

对更难的却需要思忖再三。

对最难的则不免斟酌良久。

而随着最容易想到的丹名被一一写出，余下的往往“千呼万唤始出来”；尤其少数不常用乃至罕见者，——即最难的那部分，纵是搜肠刮肚咬破笔杆儿也未见得理出哪怕半缕头绪。

因此越往后延，越难下笔。

想通此间关节，众弟子纷纷颔首，却听斜刺里有人“欸”了一声，讶道：“不对。既是必然，那老魔难免同样困境。胖爷缘何言其必胜？”

“嘶……是这理儿啊。”

“老魔也会慢下来嘛。”

“一群睁眼瞎。”

“胖爷怎个意思？”