宗贤不知发生了什么事情,就在这时他的几个亲兵闯进了院子,对他道:“敌军攻城了!”
宗贤大惊,道:“萧叔恭何处?”
亲兵道:“他已经上城,并派人告知我们保护好元帅的安全。”
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宗贤冷笑道:“我用他保护?去,取我的兵刃铠甲,上城作战。”
宗贤带着自己人马匆匆登上城墙,他找到萧仲恭后,问道:“什么情况?”
萧仲恭也是一脸疑惑道:“你看看吧。”
宗贤往城外一看,城墙之外黑乎乎一片,什么都看不清楚,却是杀声四起战鼓、号角声连绵不停。
萧仲恭道:“南军没有攻城,只是广布疑兵,不知道城外敌军虚实。”
宗贤道:“南军定然只是虚张声势,并无强兵,否则早就该攻城了。”
萧仲恭这时接过来亲兵点燃的一支火箭,搭弓便向城外射了一箭,那火箭在空中划出了一道亮光,可是当火箭刚一落地就被人立刻扑灭,城外又恢复成了一片黑暗。
宗贤吩咐道:“调500弓箭手,往城外放火箭。”
随着宗贤命令一下,怀州城头火箭齐下,城外百步之外地上瞬间插了数百支火箭,不过即使在火光的照耀下,宗贤、萧叔恭往城外再看,城外还是空无一人。
宗贤和萧叔恭在城头之上正在寻找河南义军之时,早有几十个弓箭手悄悄的来到了怀州城墙之下。此时城上有火把的火光,城下百步之外有火箭照亮,偏偏城下正处在“灯下黑”的位置,在黑夜的掩护下,这些弓箭手胡乱的射出箭支,然后转身就跑。
河南义军本来胡乱向城头射了一些箭支,可是城头的守军却再不经意之间被射翻数人,有几个人更是从城墙上摔落下去,丧了性命。
萧仲恭见状大怒,道:“南蛮欺人太甚也。宗贤元帅,你且在城里给我了阵,我带兵出城定要跟南蛮见一个短长!”
说罢,萧仲恭一转身,高声道:“集合出城!”
不过萧仲恭刚刚走到下城的马道,就停下了脚步,然后垂头丧气的坐在城墙的垛头上长吁短叹起来。
宗贤道:“萧将军,怎么了?”
萧叔恭道:“元帅有所不知,家兄给我下来死命令,只准守城作战,不许出城歼敌。”
宗贤道:“原来如此。也罢,本帅亲自出兵,倒要看看城外南军是弱是强。你要随时接应与我,以免中了敌军的诡计。”
翟兴带领了3千人马,趁着黑夜来到怀州城下敲锣打鼓以激怒金军。其余人马仍然在那个小山沟埋伏。他本想萧仲恭能够带兵出来,他就将萧仲恭引到那无名山沟之处,以便伏击萧仲恭。
没想到萧叔恭并没出城,而宗贤却带领本部金军杀出城来。翟兴的队伍抹黑作战,而金军却是打着火把出城。翟兴见是宗贤出战,自知宗贤不好队伍,带着队伍就悄悄的后撤了。
宗贤带兵出城在城外转了了半夜,连华夏军的影子都没有看到。由于道路不慎熟悉,还在在城外迷了路,直到太阳出来,还带着人马回到怀州。
萧叔恭见宗贤有一次锤头丧气回城,自知他们也没有找到敌军的踪影。萧叔恭也没有仔细追问宗贤。遂既派出三十多个探马,寻找河南义军的踪迹。
到了傍晚,这三十多个探马只回来十几个人,其余的恐怕都被河南义军的斩杀了。他们打探出来消息也是模模糊糊,但是多数都说城外确有敌军人马,这些人马都驻扎在怀州附近的山林之中,人数不好精确计算,估算之下总有三、四万人之众。
萧叔恭一听城外敌兵有数万人马有些惊讶,他干脆城门紧闭,断绝城外交通,专心的守卫城池了。
宗贤想尽快将粮食运到军前,可是面对城外的“大军”他也不知如何是好。他跟萧叔恭商议,请他分出一部分人马由他带领先将粮食运出去再说。
萧叔恭则认为自己的任务就是守住怀州城而已,如果自己分兵给宗贤,怀州城就危险了。因此对于宗贤的要求百般推脱。
宗贤则担心耽误了押粮的时日,受到宗弼的处罚,于是是百般催促萧仲恭,二人最终争吵起来。无奈之下,萧叔恭只好给在洛阳的萧仲恭写信,让他派遣援军,等援军一到便将分兵给宗贤,护送粮食南下。