“既然你已经不小了，那抢我面饼这件事总得有个说法吧？你家大人呢？”

“大人？”

男孩犹豫片刻，慢吞吞走到雪堆后头扒拉了一会，刨出一个土陶罐子，捧向祝新年道：“在这呢。”

祝新年起初还以为男孩在故意戏耍自己，但看对方神色认真，忽然一股恶寒袭上四肢百骸，他惊恐问道：“这、这该不会是骨灰罐吧？！”

男孩点了点头：“爹娘都冻死了，没钱下葬，只能烧了之后装在这里面，你有什么话就对着这个罐子说吧。”

祝新年哪里还能说得出话来，所谓“兵强民富”只是后世史书对秦国大环境的简略描写罢了，永远不会有人去记述这乱世中的底层百姓是如何艰难求生的。

“面饼我暂时没法赔你了，但如果你能跟我去太平川天工学院的话，我可以让我姐姐赔你一块。”

“天工学院？”

没想到能从这孩子嘴里听到天工学院四个字，祝新年赶紧追问：“你姐姐在天工学院？她是那里的学生吗？”

“我不知道，我娘咽气之前叫我去投奔她，但我还没弄清楚去天工学院的路该怎么走。”

这不就是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫吗？

祝新年正苦恼如何顺利进入天工学院修习，而这小子的姐姐就在天工学院，到时候若能帮忙说上两句好话，入学的事情说不定能顺利许多。

他立刻扬起笑容，一把揽住对方肩头，豪迈道：“一张面饼多大的事？别放在心上，正好我也要去天工学院，不如我们结伴而行？”

“你也要去天工学院？”

对方显然不信，狐疑道：“真的假的？”

“当然是真的了！比真金还真！”

祝新年摸出金章伸过去，道：“看看，天工学院入学金章，我要去天工学院报道入学，你要去投奔你姐姐，我们不是正好顺路吗？”

一个十二岁的孩子哪里能分辨金章真伪，被他一唬倒真相信了，立刻激动点头道：“顺路顺路！我跟你一起走！”

还真是单纯啊……

祝新年心想，这要是换个人贩子都不知道会被卖到哪里去。

“我叫曾笑然，山脚下河口村的，你呢？你叫什么？以后我们就是兄弟了，把你名字告诉我呗！”

曾笑然倒是个自来熟，围着祝新年叽叽喳喳地讲着话，片刻钟就把自己祖上三代的信息和盘托出，不一会就讲到了他太爷爷那一辈的事迹。

祝新年也不知道是因为这孩子傻，还是战国时代民风淳朴大家都这样。

“好了，你太爷爷下河摸鱼的事待会再讲吧，如果你不想晚上被妖魔叼走的话，我们就先找点能吃的东西，然后寻个地方躲起来。”

想要在这冰天雪地中寻找食物是一件非常费力气又看运气的事，祝新年也不确定自己是否能找到吃的，更何况现在还带着个屁大点的小孩子。

他弯腰背起木甲，心中还在迟疑自己跟曾笑然同路的决定做得是否太草率时，曾笑然却将木甲上的布掀起了一角，惊讶道：“天啊！你有机甲？”

祝新年反手将布盖严实了，问：“你还知道机甲啊？”

“我小时候也进行过属相测试呢！”

曾笑然一手抱着陶罐，一手挠头，嘿嘿笑道：“不过没通过测试，不然就跟我姐姐一起去天工学院了。”

祝新年记得天工学院的人说过，没有灵核是正常现象，这个世上大部分都是如曾笑然一样的普通人，若是太平盛世还好，遇上这样的灾年，他们是很难自保的。

罢了，也就是多一个人多一口饭，不管曾笑然的姐姐能不能帮自己进天工学院，权当是做好事积阴德，就带着这小子一起行路吧。

夜晚的气温更低了，周围的树皮和草根早就被人挖干净了，附近也看不见人家，两人一直找到天光收尽也没能找到任何食物。

“我好饿……”

曾笑然躺在山洞中，有气无力道：“抢你面饼之前我已经饿了两天了，再饿下去我可能会去见我爹娘……”

祝新年搬石头将洞口堵住，心想谁不是饿了两三天，我唯一的面饼还被你浪费了呢。

“那你之前吃的什么？积雪再不化的话，能吃的东西只会越来越少。”

“吃鱼。”

曾笑然抬手比划道：“这么大的鱼，一条够我吃好几顿，就是河里的鱼也快被捞绝了，前天我下水寻了好久也没捞到半条。”

他忽然坐了起来，摸着下巴道：“上游说不定鱼多些，明天我们去上游找找吧，我知道那有一片河滩，水流缓慢，石缝里会藏小鱼！”

曾笑然说过他太爷爷是捕鱼的好手，估计他也学了一点本事，正好去天工学院就得顺着河往上游走，不用走回头路是再好不过的事了。

“行，今晚坚持一下挺过去，天亮我们就去上游抓鱼！”